Сергей Довлатов – имя, человек, творчество, миф. И более всего, пожалуй, именно миф. Ведь содержание его рассказов, такое острое, актуальное и многозначительное во время их создания, сегодня зачастую утекает от понимания современников, как вода между пальцев. И, если бы не сквозной образ их главного «лирического героя» Долматова, читательский интерес к автору мог бы уже быть ничем не поощрен и вовсе заглушен. Но персонаж Долматов жив, и потому у писателя Довлатова еще есть масса читателей и поклонников, а его влияние на молодых петербургских писателей вообще трудно переоценить. Как всякий мифологизированный образ, автор-герой обретет вечную жизнь – вернее, он ее уже обрел, только в не завершенной пока форме.

Биографии Довлатова пока нет. О человеке, который всю жизнь балансировал между искусством и искусством жить, между позицией писателя и собственного литературного персонажа, осталось множество воспоминаний современников. Все они ярки, оригинальны, но, возможно, в том-то и заключается главная трудность – создать единый живописный портрет, приглушив слишком яркий свет из множества источников. Или «включать» эти источники поочередно, короткими вспышками. Все-таки от этого выигрывает подлинность, непосредственность и уникальность информации. Этим путем пошли соавторы новой книги «Довлатов»в – известнейший деятель петербургской телерадиокомпании «Пятый канал», историк, культуролог и журналист Лев Лурье в соавторстве со своей коллегой по телевидению Анной Коваловой. На основе ранее подготовленной ими серии передач о Довлатове, с добавлением новых материалов, они выпустили «монтажную ленту» воспоминаний, впечатлений, жизненных анекдотов и иных свидетельств из первых уст знаменитых (и не очень) довлатовских современников. Многие тексты и фотографии здесь публикуются впервые.