Обязанность как проповедников, так и слушателей прежде всего и превыше всего состоит в том, чтобы иметь четкие и надежные доказательства, что их учение действительно является подлинным Словом Божьим, открытым с небес святым, изначальным отцам, пророкам и апостолам, которое утвердил и повелел проповедовать Сам Христос. Ибо нам никогда и никоим образом не следует допускать издевательств над учением ради удовольствия и прихоти человека, подгоняющего его под человеческую логику и разумение. Нам также не следует попускать, чтобы люди превращали Писание в игрушку, жонглировали Словом Божьим и насильно объясняли, выворачивали, растягивали и переделывали его ради удовлетворения людей или достижения мира и согласия; ибо тогда не останется никакого надежного или твердого основания, на которое смогла бы опереться совесть.

— Мартин Лютер. Из проповеди на 1 Петра 4

Огромная разница между учением и жизнью так же очевидна, как разница между небом и землей. Жизнь может быть нечиста, греховна и непоследовательна; но учение должно быть чисто, свято, здраво и неизменно... ни одна черта, ни одна буква не может быть опущена, как бы сильно жизнь ни расходилась с требованиями учения. Это так потому, что учение — это Божье Слово, и только Божье Слово, в то время как жизнь отчасти является делом наших собственных рук... Бог стерпит нравственные слабости и несовершенства человека и простит их. Но Он не может простить, не станет прощать и не простит человеку искажение самого учения или отречение от него. Ибо учение заключает в себе само Его возвышенное, божественное Величие.

— Мартин Лютер

Соответственно, в проклятиях не будет недостатка. Однако идите им навстречу смелее, будьте тверды и неуклонно держитесь благословения, каким бы исполненным проклятий ни казалось все вокруг. Ибо вот, какой вывод нам следует сделать: несомненно, что я был крещен. Я слышал Слово из уст пастора. Я приступил к Таинству Алтаря. Это божественная и неизменная истина. И пусть даже я слаб, она тверда и неизменна. Это наисильнейшее и преизобильнейшее имение, но сердце спотыкается и колеблется, принимая его. Однако нам нельзя его отвергнуть. Это единственное, чего мы должны остерегаться. И если мы неспособны исповедать это громким воплем, давайте произносить это так громко, как можем, пусть даже тихо и себе под нос. Если мы не способны петь, когда славим Бога, давайте хотя бы открывать рот, чтобы нам неуклонно пребывать в благословениях, удержать которые невозможно без великой борьбы и всевозможных скорбей. Ибо так и отцы имели несомненные и твердые благословения, но не без скорбей. И потому Христос столь настойчиво призывает нас претерпевать скорби: "Терпением вашим спасайте души ваши" (Луки 21:19). Вы — дети Царства, ваши грехи прощены, диавол побежден и повержен вам под ноги, грех и смерть не причинят вам никакого вреда; вы непорочны. И потому сносите проклятия врагов хладнокровно. ...Один испытанный христианин делает больше добра, чем сотня неиспытанных. Ибо в скорбях благословение умножается дабы своим советом наставить, утешить и поддержать многих в вопросах материальных и духовных. Итак, в мире вы проклинаемы, но в то же время исполнены небесного блаженства.

— Мартин Лютер

Слышать о слабости святых благотворно для нас и доставляет мне огромную радость, ибо эти примеры слабости нужны нам более, и доставляют нам большее утешение, нежели примеры героизма, величайшей силы духа и прочих добродетелей. Тот факт, что Давид убил Голиафа, медведя, льва и т. п., не слишком назидателен для меня, ведь я не могу подражать Давиду в этом, потому что его деяния выше моих сил и даже моего понимания. Хотя подобные примеры свидетельствуют о силе и героической твердости святых, к нам они не имеют отношения; они слишком поразительны, чтобы мы смогли повторить их или сделать нечто подобное. Но когда мы находим в святых примеры слабости, грехов, колебаний и внутренних борений — как, например, когда я читаю жалобы и сетования Давида, его слова, полные страха и отчаяния, — они чудесным образом поддерживают меня и дают мне большое утешение. Ибо я вижу, что святые, какой бы страх и ужас они ни испытывали, не погибли, но укреплялись полученными обетованиями, и отсюда я делаю вывод, что и мне нет нужды отчаиваться. В своей борьбе с адом, мучимые страхом и угрызениями совести, они действуют и говорят так, словно никакие обетования не даны им вовсе. И, тем не менее, в конечном итоге, Слово сберегает их и дает им силы.

— Мартин Лютер. Лекции по Книге Бытия

Познавай Христа и притом распятого. Учись хвалить Его и, отчаявшись в самом себе, говори: «Господь Иисус, Ты моя праведность, а я Твой грех. Ты взял на Себя то, чем не был, и даровал мне то, чем не был я». Берегись же, чтобы не возжелать такой чистоты, когда ты не захочешь, чтобы в тебе видели грешника, или быть таковым. Ибо Христос обитает только в грешниках. Ради них Он сошел с небес, где обитал среди праведников, чтобы жить среди грешников. Размышляй об этой Его любви, и ты увидишь Его прекрасное утешение. Ибо зачем Ему было умирать, если бы мы могли обрести добрую совесть собственными делами и страданиями? И потому ты обретешь мир только в Нем и только тогда, когда отчаешься в самом себе и в своих делах. Кроме того, ты научишься от Него, что, приняв тебя, Он сделал твои грехи Своими, а Свою праведность твоей.

— Лютер в письме к монаху-августинцу Георгу Шпенляйну, 8 апреля 1516 года

Полный текст письма

Прежде чем исповедаться священнику, который является викарием, человеку сначала следует исповедаться Богу, Который является Главой. Однако к этой исповеди следует отнестись со всей серьезностью, потому что от очей Божьих не ускользает ничто, и Его не обмануть ничем.

И потому человеку следует без всякого притворства взвесить свое намерение вести лучшую жизнь и свою ненависть к греху. Ибо едва ли какая беда постигает причастников чаще, чем то трудно уловимое и глубокое притворство, с помощью которого они изображают — даже перед самими собой — отчаянную ненависть к греху и стремление вести лучшую жизнь. Об их неискренности свидетельствуют плачевные результаты, ибо после исповеди они быстро возвращаются к своим естественным наклонностям и, словно бы избавившись от тяжкого бремени исповеди, вновь начинают жить привольной, беспечной жизнью, забыв о своих высоких стремлениях; уже одного этого достаточно, чтобы изобличить их в прискорбном притворстве. И потому человек в этом деле должен быть совершенно откровенен и говорить о себе в своем сердце именно так, как он к тому чувствует побуждение, — так, как если бы не было ни наказания, ни Бога, ни заповеди, и так, как он говорил бы на ухо близкому другу, которому не постыдился бы откровенно поведать о себе все. И как ему хотелось бы откровенно рассказать другу о своих проступках, так пусть говорит он и Богу, любящему нас гораздо сильнее, чем мы любим самих себя.

Если сложить все заповеди воедино, если воздать сказанному в них всяческую хвалу, которой они достойны, они все равно остаются только буквой. Иными словами, учением, не воплощенным в жизнь. Под "буквой" следует понимать всякий закон, всякое учение или послание, которое не выходит за рамки сказанного или записанного слова, которое состоит лишь из немощной буквы. В качестве примера: закон, провозглашенный князем или городским магистратом, если не добиваться его исполнения, останется обыкновенным открытым письмом, в котором действительно содержатся какие-то требования, но не приносят плода. Аналогичным образом, Закон Божий, хотя он и заключает в себе авторитетнейшее учение и вечную волю Бога, неизбежно останется лишь пустой буквой, шелухой. Без сердца, в котором он мог бы обрести жизнь, и без плода Закон бессилен дать человеку жизнь и спасение. Его вполне можно назвать правдивым перечнем оплошностей (Lass-tafel); иными словами, это список не выполненных обязанностей, но обязанностей оставшихся невыполненными. Это царский указ, написанный на всех языках мира, но оставшийся неуслышанным и не исполненным. Именно так понимал Закон Блаж. Августин. Комментируя 16-й Псалом, он пишет: "Что есть Закон без благодати, как не буква, лишенная духа?" Человеческая природа без помощи Христа и Его благодати не в состоянии Закон исполнить.

Когда ученики спорили о том, кто будет величайшим в Царстве, Христос поставил посреди них ребенка, едва способного стоять на ногах, чтобы тем самым показать, что величайшим апостолам, столпам христианского мира, следует кое-чему поучиться у ребенка, который еще не умеет говорить, и обращаться к нему «Lieber Herr Doktor». Когда вы видите ребенка на руках у отца, вы должны снять шляпу и сказать: «Herr Doktor, нам должно быть стыдно за себя перед Вами». Мы должны уподобиться маленьким детям, потому что в сердце ребенка нет злых мыслей, присущих князю или дворянину. Ребенок слышит Молитву Господню и не думает о том, от чего мятутся наши сердца. Он хочет сосать сладости на небесах и с упоением мечтает о золотых яблоках. Показную важность он оставляет важным персонам, а сам скачет на деревянной лошадке. Когда ему говорят о смерти, он думает, что речь идет о сне. Он мирно растет, его мысли свежи и здравы. Так и мы должны быть юны во Христе. Если бы мы только смогли стать детьми, тогда и римский папа, и я, и все люди были бы единодушны и единомысленны.

— Мартин Лютер. Пасхальная проповедь на Мф. 18:1-10

Этот евангельский текст — ясная и простая история, почти не нуждающаяся в пояснениях. Но как бы проста она ни была, пример, который мы находим в ней, замечателен. В лице прокаженного она учит нас вере, в лице Христа она учит нас любви. Как я часто повторял, жизнь христианина целиком состоит из веры и любви. Вера получает, любовь отдает. Вера приводит человека к Богу, любовь приводит человека к ближнему. Верой он позволяет Богу сделать добро ему, а любовью сам творит добро своему брату-человеку. Ибо всякий верующий уже получил от Бога все необходимое, он счастлив и богат. Поэтому сам он впредь не нуждается ни в чем, но все, чем живет и что делает, он направляет ко благу и пользе своего ближнего, и по любви поступает с ближним так, как Бог посредством веры поступил с ним самим. Итак, он пожинает благо свыше посредством веры и делится добром внизу посредством любви. Люди же ищущие праведности от дел, с их заслугами и добрыми делами, жестоко борются против этой жизни, ибо они делают дела лишь для того, чтобы услужить самим себе, они живут только для себя и творят добро без веры.

— Мартин Лютер. Проповедь на XIV Воскресенье после Троицы (1544)

Вот вопросы, которыми должна заниматься истинная христианская Церковь, и которые мы рассматриваем.

• Что такое Закон.
• Что такое Евангелие.
• Что такое грех.
• Что такое благодать.
• Что такое дар Духа.
• Что такое истинное покаяние.
• Как совершается истинная исповедь.
• Что такое вера.
• Что такое прощение грехов.
• Что такое христианская свобода.
• Что такое свободная воля.
• Что такое любовь.
• Что такое крест.
• Что такое надежда.
• Что такое Крещение.
• Что такое Месса.
• Что такое Церковь.
• Что такое Ключи.
• Кто такой епископ.
• Кто такой диакон.
• Что такое проповедническое служение.
• Истинный катехизис, т. е. Десять Заповедей, Молитва Господня, Символ Веры.
• Истинная молитва.
• Литания.
• Чтение и толкование Писания.
• Что такое добрые дела.
• Наставление состоящих в браке, детей, слуг и служанок.
• Почитание правительства.
• Школы для детей.
• Посещение больных.
• Забота о нищих и больницах.
• Забота об умирающих.

Этими вопросами никогда не занимался ни один епископ, и ваши сторонники никогда не понимали их в полной мере и не проповедовали, и отчасти они уже начали забываться.

Вы не можете это отрицать; мы выросли в ваших школах, и ваши книги, которые свидетельствуют об этом, до сих пор существуют; и весь мир может засвидетельствовать, что эти вещи никогда ранее не проповедовались. Между тем, несомненно, что все зависит от этих вещей, и что с их помощью осуществляется забота о христианской Церкви, которая не нуждается ни в каких ваших ненужных дополнениях.

— Мартин Лютер. Увещание к священнослужитедям, собравшимся на Аугсбургский сейм (1530)

Любовь к добродетели и ненависть к пороку может быть движима двумя разными мотивами — либо языческим, либо христианским.  Христос тоже является врагом греха и другом праведности. Псалом 44:8 говорит о Нем: «Ты возлюбил правду и возненавидел беззаконие». И это утверждение не противоречит словам Моисея о Христе: Dilexit populos. Да, «Он любит народ Свой» (Втор. 33:3). Но языческая любовь к добродетели и ненависть к греху без разбора выкорчевывает и бросает в одну кучу и пороки, и добродетели, не принимая в расчет самого человека, и поистине не является другом никому, кроме самой себя. Эта истина очевидна из того факта, что до тех пор, пока добродетель украшает человека, язычники любят его и интересуются им; но если добродетели нет, человека отвергают.

Что же до христианской ненависти к греху, она различает пороки человека и самого человека. Она стремится искоренить первые и сохранить последнего. Она ни от кого не бежит, ни от кого не уклоняется, никого не отвергает и никого не презирает. Напротив, она принимает всякого человека, относится к нему с искренней заботой и обращается с ним так, чтобы избавить его от пороков.

Человек именуется христианином не потому, что он много делает, но потому, что он принимает нечто от Христа, черпает у Него и только Христу позволяет дарить себе дары. Если же человек более не принимает ничего от Христа, он уже не христианин — звание «христианин» по-прежнему определяется тем, что человек принимает, а не тем, что он дает или делает, и христианин не принимает ничего ни от кого другого, за исключением одного Христа. Если ты хвалишься тем, что сделал, ты уже лишился звания христианина. Да, мы поистине должны творить добрые дела, помогать другими словами и делами, но никто не именуется и не является христианином на этом основании.

Временами Бог попускает некоторым впасть в смятение и нужду, в боль и отчаяние — так что начинает казаться, что в мире нет Бога, и человек становится слепым, хромым, припадочным и близким к смерти, как в нашем случае это произошло с сыном вдовы, — ибо они Его творения, и Он может поступать с ними, как Ему угодно. Но почему же Он это делает? Он делает это столь часто только для того, дабы мы могли постоянно убеждаться в Его любви.

Суд же состоит в том, что свет пришел в мир; но люди более возлюбили тьму, нежели свет...

Христос как будто хочет сказать: «Всякий верующий не идет в ад; всякому неверующему уже вынесен смертный приговор». Почему? Ну, потому, что он не верит во Христа. Суд состоит в следующем: столь несказанно утешительное учение о Божьей благодати, приобретенной для мира посредством Христа, проповедуется, однако мир по-прежнему хочет верить сатане, а не Богу и не Его возлюбленному Сыну. И это вопреки тому, что Бог заверяет нас: «Грех, ад, суд и гнев Божий — всему этому Сын положил конец». Мы, несчастные люди, часто оплакиваем грех, в который мы впали благодаря Адаму, смерть, которая последовала за этим, и все сопутствующие несчастья, а также осуждение Божье, которое висит над нами. Все это часто создает впечатление, будто Бог гневается на нас, будто Бог слишком строг и неумолим, словно несправедливый судья.

Но в этом тексте Бог хочет сказать нам: «Хорошо же. Посредством Моего Сына я сниму с вас Мои обвинения, чтобы вам не пришлось больше плакать. Да, вы согрешили, и этим грехом вы заслужили Божье осуждение. Но ваш грех будет прощен, смерть будет уничтожена; Я больше не вспомню грех человека, в котором он был рожден, и в котором он жил. Счета следует считать оплаченными. Бог не вспомнит ни одного греха. Только веруйте в Моего Сына».

Так чего же еще не хватает? Зачем суд, если грех был полностью упразднен Сыном? Ответ заключается в том, что человек навлекает на себя осуждение, отказываясь принять Христа, Сына Божьего. Конечно, грех человека — и унаследованный от Адама, и совершенный самим человеком — достоин смерти. Но причиной этого осуждения является нежелание человека слышать, терпеть и принять Спасителя, Который упразднил грех, понес его на Своих плечах и запер врата ада.

Давайте представим себе врача, который способен помочь пациенту и пообещал излечить его от немощи. Он предлагает больному лекарство от его болезни или противоядие от яда, который тот проглотил. Пациент прекрасно сознает действенность прописанного ему лекарства, но говорит врачу: «Отстань! Я не нуждаюсь в твоих советах. Ты не врач, ты мошенник. Я не болен. Я не глотал никакого яда, и мне не будет никакого вреда». А потом пациент пытается убить врача! Разве мы не сочтем, что этот пациент был не только болен, но и глуп, что он был просто безумен, когда набросился на своего врача и попытался его убить?

Или что бы мы сказали о заключенном, осыпающем бранью царя, князя или господина, который предложил освободить его из тюрьмы и осыпать милостями? Что бы мы подумали об этом заключенном, если бы он начал плеваться в своего благодетеля, поносить его непристойными словами, бить или убивать его? Однако духовное безумие того, кто отказывается от помощи, предложенной нам Сыном Божьим, в десять раз хуже. Разве не должен наш Бог разгневаться на нас за такую неблагодарность и позволить адскому огню, сере и смоле обрушиться на нас? Вдобавок к тому, что мы грешники, мы настолько испорчены, что отказываемся от помощи и даже гоним и убиваем тех, кто уговаривает нас принять помощь. К нам применимы следующие слова: «Избавивший ближнего от виселицы часто обнаруживает в себе желание отправить его обратно».

Здесь недвусмысленно сказано, что Христос пришел и упразднил грех мира так полно, что он полностью стерт, полностью прощен. Однако отказать Помощнику, отказаться слушать Того, Кто изглаживает грех, и, более того, пожелать убить Его и остаться в грехе — это отвратительно и непристойно…

...Однако это не пагубная весть; эта весть помогает и спасает…

...Несомненно, осуждение было снято, ад и гнев Божий были отменены. Вдобавок, мир и безопасность установились между Богом и нами посредством Сына, Который пришел не для того, чтобы судить мир — мир уже был осужден еще до Его пришествия, — но чтобы спасти мир. И единственное, чего недостает, — это веры в Сына.

— Мартин Лютер. Толкование на Иоанна 3:19

Когда в 1528 году Нюрнбергский городской совет через Лазаря Шпенглера обратился к Лютеру за советом относительно того, как часто следует совершать Евхаристию, Лютер дал им такой ответ:

— Weimar Ausgabe, Briefwechsel, 4:533-534

Прежде всего отметим, что для того, чтобы молитва действительно была правильной и была услышана, необходимы пять условий. Первое из них заключается в том, что мы должны получить от Бога обетование или позволение обращаться к Нему, и мы должны вспоминать об этом обетовании, приступая к молитве, и напоминать о нем Богу, тем самым побуждая себя молиться в спокойном и уверенном состоянии ума. Если бы Бог не повелел нам молиться и не обещал слышать нас, ни одно из Его творений никогда бы не смогло, сколько бы оно ни молилось, получить даже пшеничного зернышка. Отсюда следует, что никто не получает от Бога ничего благодаря своим заслугам или по действию самой молитвы. Бог отвечает нам только по причине Своей благости к нам, которая предшествует любому молению или желанию и побуждает нас — посредством Его благого обетования и призвания — молиться и высказывать желания, дабы мы могли узнать, как сильно Он заботится о нас, и насколько больше Он готов давать, нежели мы готовы принимать. Ему угодно, чтобы мы молились с дерзновением, в спокойном и уверенном состоянии духа, поскольку Он предлагает нам все и даже больше того, о чем мы можем попросить.

Дорогие друзья во Христе: как вам известно, Иисус Христос, движимый несказанной любовью, напоследок учредил эту Трепезу как воспоминание и провозглашение смерти, принятой Ими за наши грехи. Это воспоминание требует твердой веры, благодаря которой всякое сердце и всякая совесть, желающие приступить к Трапезе и вкусить от нее, обретают убежденность и уверенность, что Христос принял смерть за все их грехи.

Однако если человек сомневается и не имеет такой веры, он должен осознать, что Трапеза принесет ему не пользу, а вред, и воздержаться от участия в ней. Наличие такой веры — поскольку она невидима для нас, и судить о ней может только Бог — мы оставляем на совести приступающего к Алтарю и полагаемся лишь на его просьбу и желание.

Однако тем, кто упорствует в явных грехах — таких, как алчность, ненависть, злоба, зависть, мздоимство, нечистота и тому подобные — и не намерен отказываться от них, мы отказываем в участии в этой Трапезе, и настоятельно просим таковых не приступать к Алтарю, чтобы они не навлекли на свои души осуждение и вред, как и св. Павел говорит в 1 Коринфянам 11:29.

Однако если человек пал по причине слабости и показал своими поступками, что искренне хочет стать лучше, ему не следует отказывать в благодати и общении Тела и Крови Христовых. Так всякому человеку следует внимательно исследовать себя, ибо "Бог поругаем не бывает" (Галатам 6:7) и не даст святыни псам и не позволит бросить жемчуг на попрание свиньям (Матфея 7:6).

— Мартин Лютер. Увещание к причастникам (воскресенье Laetare, 1525)

Но что же такое Евангелие? Весть о том, что Бог послал Своего Сына в мир, чтобы спасти грешников (Ин. 3:16) и сокрушить ад, победить смерть, забрать грех и исполнить Закон. Но что должен делать ты? Ничего, кроме как принять это, устремить взор на твоего Искупителя и твердо веровать, что Он сотворил все сие для твоего блага и дарует тебе все это во владение, чтобы посреди ужасов смерти, греха и ада ты мог с уверенностью сказать и смело положиться на это, говоря: «Хотя я не исполнил Закон, хотя грех все еще присутствует во мне, и я по-прежнему боюсь смерти и ада, тем не менее, из Евангелия я знаю, что Христос даровал мне плод всех Своих дел. Я знаю, что Он не лжет, и что Он обязательно исполнит Свое обещание. И в знак этого я принял Крещение». Ибо Он говорит апостолам и ученикам Своим: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари. Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет» (Мк. 16:15-16). На этом я основываю свою уверенность. Ибо я знаю, что мой Господь Христос победил все — смерть, грех, ад и сатану — ради моего блага. Ибо Он был безвинен, как и св. Петр говорит: «Он не сделал никакого греха, и не было лести в устах Его» (1 Пет. 2:22). И потому грех и смерть не могли умертвить Его, ад не мог удержать его, и Он стал Господом над ними и даровал это всем, кто примет и уверует в это. Все это совершается не моими делами или заслугами; но только лишь благодатью, благостью и милостью.

«Тщетно принимать благодать Божью» означает не что иное, как слышать чистое Слово Божье, которое являет и предлагает нам Его благодать, но при этом оставаться равнодушными и безответными, нимало не меняясь. Если мы проявляем неблагодарность за Слово и оказываемся недостойными его, мы заслуживаем того, чтобы лишиться Слова вовсе. Такая же ситуация описывается в притче (Лк. 14:16-24), в которой гости, званые на обед, отказались прийти и отправились по своим делам, страшно разгневав тем самым хозяина, который поклялся, что они никогда более не вкусят его пищи.

Аналогичным образом, Павел предостерегает нас, чтобы мы остереглись и приняли Евангелие со страхом и благодарностью. Христос говорит: «Ходите, пока есть свет, чтобы не объяла вас тьма» (Ин. 12:35). Можно было надеяться, что мы усвоили эту мудрость на собственном опыте, когда мучились во тьме под властью папы. Но все оказалось забыто; мы не проявляем ни благодарности, ни желания изменяться. Отлично — посмотрим, каковы будут плоды.

— Мартин Лютер. Проповедь на Первое воскресенье Великого Поста (1525)

Когда я чувствую, что охладел и утратил радость к молитве под грузом других мыслей или забот (ибо плоть и дьявол все время чинят помехи и препятствия молитве), я беру свою маленькую Псалтирь и спешу в свою комнату, или — если это случается в урочный день и час — в церковь, где собрались верующие, и, насколько хватает времени, тихо произношу про себя и слово в слово Десять Заповедей, Символ Веры и, если позволяет время, что-то из слов Христа или Павла, или несколько псалмов, — точно так же, как это сделал бы ребенок. Очень полезно сделать молитву первым утренним и последним вечерним делом. Тщательно оберегай себя от ложных, обольстительных мыслей, которые нашептывают тебе: "Подожди немного. Помолюсь через час; сначала нужно сделать то-то и то-то". Подобные мысли уведут тебя от молитвы к другим делам, которые настолько притянут твое внимание и увлекут тебя, что в этот день ты так и не помолишься.

— Мартин Лютер