Барселона — столица Каталонии, которая географически относится к Испании, но является областью сильно подверженной французскому влиянию и, в то же время, подчеркнуто индивидуальной, гордой и независимой.

По легенде, город основал греческий герой Геракл. Видимо, от него жители Барселоны унаследовали стойкость, с которой они защищают свою культурную самобытность.

Изначально Барселона носила название Барсино: в честь обосновавшегося в здешних местах карфагенского военачальника Гамилькара Барки.
В Средневековье Каталония стала лакомым куском для воинствующих племён.Но самым серьёзным испытанием для Барселоны стало участие в войне за испанское наследство, в результате которой она долгое время находилась под осадой, после чего была взята приступом и частично разрушена.

После переноса в 1561 г. столицы из Толедо в Мадрид она стала союзницей Франции.

Возможно, это произошло потому, что каталонцы считали свой главный город более достойным этой чести. Именно отсюда и проистекает ставшее с тех пор постоянным соперничество между Барселоной и Мадридом.

Как однажды было метко замечено, «имперская столица лишилась имперской судьбы». Каталонцам вообще свойственно смотреть немного свысока на тех, кто живет южнее.

Больше всего Барселону  прославил поэт, художник, «вечный ребенок» – архитектор Антонио Гауди. Благодаря ему город стал не просто архитектурной достопримечательностью Испании и музеем под открытым небом, а сказкой, воплотившейся на земле.

Если же говорить о классической музыке, то достаточно упомянуть, что это родной город Монсеррат Кабалье и Хосе Каррераса.

Современная Барселона – не просто столица одной из областей с населением около трех миллионов человек. Этот второй по значению и величине город Испании занимает лидирующее место в промышленности.

Самая знаменитая улица Барселоны , бульвар Рамбла. Свое начало Рамбла берет от площади Каталонии и спускается к самому морю, где заканчивается прямо в Старом порту, упираясь в бронзовую статую Христофора Колумба, установленную в 1888 году.

Площадь Каталонии

Площадь Каталонии - любимая как самими барселонцами, так и гостями города площадь, откуда стартуют основные городские маршруты.

Памятник Колумбу — величественный монумент всемирно известному мореплавателю, расположенный в городе Барселоне. Памятник поставлен в том месте, куда в 1493 году Христофор Колумб приплыл после экспедиции к берегам Америки.

Существует много споров, куда указывает палец Колумба на памятнике. Одни считают, что мореплаватель показывает в сторону его родной Генуи, а другие верят, что Колумб привлекает внимание смотрящих за океан – к открытым им новым землям.

Центр бульвара  Рамбла— пешеходный, на его мостовой расположились продавцы цветов, сувениров и сладостей и, а по обеим сторонам проезжей части теснятся здания 16-18 веков: музеи, театры, доходные и жилые дома.

Каталонцы уверяют, что в мире нет никого, кто, прогулявшись по Рамблас, не остался бы навсегда очарован жизненной силой Барселоны.

Готический квартал Барселоны представляет собой прямоугольник со сторонами примерно 1,2 на 0,5 км.Здесь сосредоточена политическая, культурная и туристическая жизнь Барселоны.

Наиболее активно территория готического квартала Барселоны осваивалась в XIII-XIV вв., но с тех пор Барселона прошла через череду исторических и природных катаклизмов.
Старинные дома горели, попадали под обстрел, их разрушали землетрясения. В результате к ХХ веку большей части неоднократно перестраивавшихся зданий потребовалась глобальная реконструкция.

Как и всякий католический город, Барселону, конечно, украшает Кафедральный собор. Его строили в течение 150 лет
Собор Святого Креста и Святой Евлалии - это резиденция епископа Барселоны, в центре квартала хранятся мощи 14-летней девочки-христианки, пострадавшей от рук язычников в IV веке.

Интерьер собора не менее роскошен, чем фасад, во внутреннем дворике с фонтаном и миниатюрным садом, доступным взглядам посетителей, содержат белых гусей, символизирующих чистоту и невинность святой Евлалии.

Парк Гуэль — известный парк в Барселоне названный в честь своего первого владельца Эусеби Гуэля.

В конце 19 века Эусеби Гуэль, местный предприниматель, приобрел 15 гектаров земли.  Купил эту территорию Гуэль не просто так, он намеревался создать здесь город-сад.
Затем пригласил к работе знаменитого архитектора Антонио Гауди.

За несколько лет здесь были созданы удивительные строения и дома. В одном таком особняке поселился сам Гауди, в другом жил Гуэль, в третьем - их общий друг адвокат Триас-и-Доменек.

После смерти Гуэля, его наследники не стали делить имущество, а продали всю территорию мэрии Барселоны.

Дом Мила – одно из ярких творений Антонио Гауди в Барселоне. Своим названием объект обязан заказчикам: магнат Пере Мила-и-Капс и его жена обратились к Гауди с просьбой построить для них дом, который будет поражать и удивлять.

Дом Мила уникален тем, что он до сих пор используется по прямому назначению. Большая часть здания принадлежит банку, однако несколько квартир на верхних этажах снимают простые барселонцы.

Дом Бальо – необычный архитектурный памятник, который находится в центре Барселоны,  также был гениальным каталонским архитектором Антонио Гауди.

Барселонцы называют его «Домом костей», так как изогнутые архитектурные формы напоминают части скелета мифологического животного.

Каждый уголок этого необычного здания имеет свою историю, и, к радости туристов, дом Бальо открывает свои двери как музей.

В начале 1960-х годов дом Бальо был признан Художественным памятником Барселоны, затем он стал национальным памятником Каталонии. А с 2005 года архитектурная достопримечательность включена ЮНЕСКО в список Всемирного наследия.

Пожалуй главным творением Антонио Гауди является Саграда Фамилия – поразительный по красоте храм Барселоны.
Знаменитый архитектор посвятил созданию фантастических интерьеров и фасадов храма не одно десятилетие, однако его строительство до сих пор не закончено.

Саграда Фамилия – один из самых известных долгостроев в мире; в настоящее время окончание работ планируется к 2026 году. Но испанцы не очень торопятся, ведь существует легенда, что когда окончится строительство храма, наступит конец Света.

Гениальный зодчий был набожным человеком, он собирался воплотить в камне весь Новый Завет. Известно, что Гауди не любил заранее продумывать каждую деталь, создавая отдельные эскизы по ходу строительства. Бесконечная смена идей иногда приводила к тому, что строителям приходилось приостанавливать работы или даже разбирать и переделывать отдельные части здания по требованию архитектора.

Он был так увлечен проектом, что поселился прямо на стройплощадке, чтобы иметь возможность беспрепятственно творить, а также контролировать работы.

Иногда он лично выходил на улицу собирать подаяния на продолжение строительства Саграда Фамилия. Горожане сравнивали растущий собор с муравейником, пещерами, лесом, но именно таким и был замысел художника.

Гауди задумывал грандиозный архитектурный комплекс, но прекрасно понимал, что не успеет закончить его при жизни.
В 1926 г., будучи уже в преклонном возрасте, Гауди погиб под колесами трамвая, не оставив после себя почти никаких конкретных указаний или готовых чертежей.

Сохранились наброски, черновики, несколько макетов. Руководство проектом перешло к его ученику и соратнику Доменеку Сугранесу, но и он не успел завершить строительство до конца жизни.

Строительство ведётся на деньги добровольных спонсоров и пожертвования верующих.