Старинный город Каргополь в Архангельской области часто называют душой русского севера. Гармоничное сочетание природного ландшафта с художественными памятниками, которыми славен город, послужило тому, что Каргополь вошел в  в государственную программу «сохранение и развитие архитектуры исторических городов РФ».

История Каргополя начинается 1146 года - город был впервые упомянут в летописи: князь Белозерского края Вячеслав совершил поход, в котором прогнал населяющую те места «чудь белоглазую» на берега Белого моря, как наказание за неоднократные набеги на его земли. Возвращаясь домой, княжеское войско остановилось на отдых на поле, покрытом воронами. А поскольку раньше эти птицы назывались в просторечье каргою, князь Вячеслав дал местности имя Каргино поле, откуда и пошло название города. 

Впрочем, существует еще две версии возникновения названия города. Одна из них утверждает, что происхождение слова Каргополь имеет греческие корни и означает в переводе на русский язык «корабельная пристань». 

По другой версии городское название произошло от финского словосочетания «кархун-пуоли» – «медвежья сторона».

Согласно легенде, князь тех мест заблудился на охоте. В лесной чаще на него чуть было не напал медведь, но случилось чудо, спасшее охотнику жизнь. Внезапно рядом со зверем появился светлый старец и умертвил медведя. В честь своего спасения князь приказал заложить город…

Вначале городок был небольшой крепостью на северных рубежах Руси, с успехом отражавшей набеги недругов. А уже в 14-ом и 15-ом веках близь Каргополя появляются первые монастыри, среди которых Александро-Ошевенский, руины которого можно увидеть и наши дни.

Но своего расцвета город достиг только в 16 веке. Удобное территориальное расположение Каргополя позволило ему приобрести значение важного торгового центра, соединявшего Древнюю Русь и Поморье.

В то же время, удаленность от Москвы (более 800 км) и суровые климатические условия здешних мест сделали Каргополь местом ссылки. Сюда отправляли провинившихся военачальников, разведенных жен и других неугодных.

И все же отличительной чертой Каргополя, начиная с 16-го века, являлась его архитектура – Храмы. Уже в 17 веке в нем находилось более 20 храмов. И это на три тысячи населения! А в 19 веке Каргополь уже мог похвастаться 22 храмами  и двумя  монастырями. Такому архитектурному богатству город был обязан местному купечеству, которые не хотели молиться в чужом Храме, вот и выстраивали свои.

К сожалению, до нашего времени дожили всего 11 церквей, часть из которых полуразрушена… Действующих храмов сейчас очень мало.

Хороши в Каргополе не только храмы, своеобразное очарование городу придает и окружающая деревянная застройка, которая веками, в большинстве своем, не превышает двух этажей. Большинство из них было построено в 19 веке, что само по себе уже является большой редкостью для российского города.

Еще какие-нибудь 20 лет назад центральные улицы Каргополя покрывали деревянные тротуары. И сегодня во многом город, по нашим меркам, несовременен  – в нем всего 3 светофора, которые установлены скорее для порядка, чем по необходимости. 

В Каргополе до сих пор нет даже железнодорожной станции. Ближайшая  - в 100 километрах от города.

Вот такой он, затерянный среди северных лесов и полей град Каргополь. Его не затронули татаро-монгольское иго и тяготы крепостного права. Гражданская война тоже прошла стороной. Кроме того, в Каргополе никогда не было промышленного производства. Возможно, благодаря всему этому и сумел этот чудесный город сохраниться в своем первозданном очаровании.

Источник,,источник,источник, источник,источник.