Джодпур, город, прославленный в первую очередь благодаря крепости Мехранагар, которая была построена в XV-XVII веке и по праву считается одной из главных достопримечательностей штата. Впечатляющая цитадель! Однако она – далеко не единственная достопримечательность города. Например, всем читателям я весьма рекомендую посетить джодпурский базар, а в нем – магазин Maharani Art Exporters, где за совершенно смешные деньги можно приобрести великолепные ткани и изделия ручной работы. Кстати, здесь регулярно закупаются такие модные дома как Chanel, Hermès, Valentino и другие. 

Еще одна джодпурская аттракция это, собственно, отель. Точнее – бывшая резиденция махараджи Джодпура, существенная часть которой превращена в отель. UmaidBhawan Palace. Потрясающе красивый мраморный дворец. Впрочем, сами комнаты здесь не очень эффектны, а вот остальные помещения это что-то, к тому же отсюда вечером, попивая какой-нибудь коктейль на веранде, можно любоваться причудливой игрой света и тени на стенах городских домов. Это крайне будоражащее и интересное зрелище.

Фотографии отеля Umaid Bhawan Palace

Далее наш путь лежит из Джодпура в Удайпур. Одно из самых удивительных мест Раджастана. На берегу озера красуется город с великолепными дворцами, садами, храмами. Особенного внимания заслуживает Городской Дворец махараны с его богатейшей отделкой – всеми этим мозаиками, зеркальными галереями и прочими индостанскими изысками.
Конечно же, и тут, в Удайпуре есть замечательные базары, которые я рекомендую вам посетить. Если, скажем, вас интересуют драгоценные камни и ювелирные изделия, стоит заглянуть в Gem Arts Emporium. Там, помимо украшений, можно купить совершенно немыслимые вещицы – отделанный сверкающими каменьями серебряный кальян, ослепительную шкатулку старинной работы, миниатюрные ювелирные картины и прочие важные и приятные штуки. Имеются в Удайпуре и другие достойные внимания ювелирные магазины. Но самые главные красоты этого города кроются все-таки не в них. Это легко можно осознать, катаясь вечером, на закате, по тихим водам озера Пичола на лодке. Вот вы плывете, наслаждаясь закатом, и тут осознаете, что перед вами, как по волшебству, прямо из воды встали два белых мраморных дворца. На их стенах розовеет тень уходящего солнца. А в душе у вас разливается чудесное ощущение абсолютного волшебства.
Жить в Удайпуре можно в трех местах. Первое - Lake Palace Hotel. Как вы догадываетесь, это тоже дворец. И просто великолепный. Но и очень загруженный туристами. Поэтому я сразу советую посмотреть и другие два варианта. Например, отель Shiv Niwas, немного китчевое, но в целом довольно комфортное место. И, конечно, самая, на мой взгляд, лучшая гостиница в Удайпуре – это представленный компанией Oberoi Hotels (в Индии это вообще одна из лучших сетей) отель Udaivilas. Находится на берегу озера, аккурат напротив дворца махараджи, что на противоположном берегу. Тут вам и золотые купола, и гигантские арки, и эксклюзивные сады с фонтанами и статуями. А также бассейны, фрески и разнообразные артефакты. К апартаментам ведет аллея, украшенная резными колоннами. Комнат в отеле около 90, к каждому номеру прилагаются мраморные ванны и отдельные дворики. Лучшие номера относятся к категории Superior Deluxe.

Фотографии отеля Lake Palace Hotel

Фотографии отеля Shiv Niwas

Фотографии отеля Udaivilas

Конечно же, я советую всем взглянуть на легендарный храм джайнистов в Ранакпуре. Легендарен он в первую очередь тем, что тут аж 1400 колонн, причудливо декорированных гениальнейше сложной резьбой. Ночевать нужно в отеле Devi Garh. Отель спрятан в недрах сельской Индии, и уже само по себе это может оказаться незабываемым приключением. Но не только это. Отель располагается в очень серьезной крепости, построенной в XVIII столетии. Он немного эклектичен (к примеру, вся архитектура здания, по своей сути, скорее средневековая, резко контрастирует с современными интерьерами сьютов). Как я уже говорил в прошлом раджастанском обзоре, столоваться следует в ресторанах при отелях. И тут не исключение. Если же захотите экспериментов, то обязательно, во всяком случае, соблюдайте обычные правила гигиены и не пейте непроверенную воду.
Ну и «на сладкое» хочу сказать пару слов о заповеднике тигров Рантхамбхор. На автомобиле это 4 часа езды на юго-восток от Джайпура. Помимо того, что там можно наблюдать за вымирающей породой тигров, там можно очень хорошо провести время и пожить среди божественной индийской природы. Первый отель выглядит попроще, называется Aman-i-Khas. Приятные павильоны (ресторан, библиотека), 10 вилл, по духу (но лишь по духу) напоминающие цыганские шатры. С кондиционерами, террасами, огромными кроватями и прочими удобствами. Сеть отелей Aman – это, как правило, очень высокий уровень.

Фотографии заповедника Aman-i-Khas

Второй отель этой заповедной зоны называется Vanyavilas. Ну, тут тоже все ясно – это сеть Oberoi. Тенистый сад с чистым журчащим ручьем, в помещении рецепшн и ресторана – чудесные фрески и барельефы (со слонами, павлинами и прочими представителями экзотической для нас фауны). Там 25 деревянных домиков с полами из тика, кроватями размера king size, джакузи и кондиционерами.

Фотографии отеля Vanyavilas

Вот и все, что я имею сообщить вам о Раджастане (хотя к Индии мы еще, наверное, вернемся не раз, тема неисчерпаема). Дам один совет: если вы хотите путешествовать по Индии с супер-комфортом и не знать вообще никаких проблем, найдите какого-нибудь серьезного проверенного гида, хорошо говорящего на хинди и знающего страну (или соответствующий регион) досконально. А то получится, знаете, как в фильме «Миллионер из трущоб»: приезжаете вы осматривать Тадж Махал, а вам какой-нибудь подросток, представившись гидом, начинает рассказывать такое, что вам уже кажется даже, что и не в Индии вы вовсе, а где-то там, в Италии, где макаронные изделия ценятся превыше всего... И еще: забудьте в Индии про высокие каблуки. Там им совсем не место.