В один из последних теплых осенних дней мы отправились на экскурсию по маршруту Зарайск-Коломна. В Коломне мы бывали уже не единожды, а вот Зарайск долгое время оставался лишь хотелкой.

Город Зарайск,  расположившийся в 150 км от Москвы, старше столицы на год – первое упоминание города, тогда еще называвшегося  Осетр, в летописи датируется 1146 годом. За свою богатую историю город не раз горел, выдержал несколько набегов татар, стоял защитником юго-восточных рубежей московского княжества.

Версий же о возникновении названия города несколько. Одна из них – трагическая, гласит о подвиге княжны Евпраксии.

На рязанское княжество (в состав которого входил Зарайск) часто совершались набеги татаро-монгол под предводительством хана Батыя. На переговоры в стан Батыя отправился рязанский князь Федор. Хан требовал от властей города богатого откупа и  полного повиновения. Помимо этого, Батый потребовал отдать ему в наложницы супругу Федора – Евпраксию, о красоте которой давно ходили легенды. Столь дерзкое требование разгневало рязанского князя, но его тут же ждала расправа. Узнав о гибели супруга в стане Батыя, княжна Евпраксия, не желавшая покориться хану, прижав к груди годовалого сына Ивана, сбросилась из окна высокого терема. Евпраксия и сын князя Федора погибли сразу – как говорили  в те времена «заразались», умерли «за раз». Отсюда и пошло название города – Заразск.  В память об этом событии на территории Зарайского кремля установлено надгробие с крестами.

По другой версии, свое название город получил из-за своего расположения. В старину крутые обрывы, на которых и располагался древний город, звали заразами.

Одной из главных достопримечательностей города Зарайска является кремль. Он считается самым маленьким Кремлем России (его территория занимает чуть больше 2  га), но, тем не менее, во времена набегов татар он не раз укрывал в своих стенах жителей окрестных сел. Кремль был построен в 16 веке по приказу московского князя Василия Шуйского. Основной целью строительства была защита московского княжества с юго-восточных рубежей от многочисленных набегов. Каменный кремль с восемью башнями-бойницами был возведен в рекордные сроки – всего лишь за три года (при ближайшем рассмотрении, нам показалось, что кремль был сделан немного халтурно, наспех, но надо отдать должное – сколько лет стоит).

После завершения строительства кремля обороняться от врагов стало намного легче. Интересными нам показались и окошки-бойницы: сделаны они были так, чтобы стрелку было удобно двигать свое орудие – широкие проемы бойниц изнутри давали больший угол обзора, следовательно стрелять можно было на 180 градусов вокруг, узкие окошки с внешней стороны защищали от обстрелов врага). Сейчас Кремль, местами находится в аварийном состоянии.

Виды со стен Кремля.

Один раз Кремль все же удалось взять полякам, но не в честной борьбе, а в результате заговора.  Случилось это в 1608 году. К счастью, вскоре Кремль удалось отбить и вернуть все на круги своя. Этот инцидент сильно озадачил царя Василия Шуйского, который вскоре назначил в Зарайск на место воеводы князя Дмитрия Пожарского. Именно из Зарайска начался поход народной дружины, возглавляемой Пожарским для освобождения городов от польско-литовских захватчиков.

Последнее нападение татар произошло в 1683 году, после чего город постепенно теряет свое оборонное значение и начинает мирную жизнь. В это время он становится важным торговым узлом на Астраханском тракте.

При Екатерине второй разрабатывается регулярный план города, в это же время Зарайск приобретает статус уездного города Рязанского наместничества.

Территория Кремля очень ухоженная - кругом цветнички и клумбочки, чистота и порядок.

На территории кремля мы посмотрели красивый собор Николая Чудотворца (Никольский собор).

Построен он был в 1681 году по указу царя Федора Алексеевича.

Как нам рассказали, соборы возведенные по указу царских особ и на деньги казны старались как-то выделить – на куполах появлялись царские короны и полумесяцы.

Собор Усекновения головы Иоанна Предтечи.

Изначально на месте собора был храм  13 века, поставленный на месте могилы князя Федора и его семьи. Позже на этом месте появился каменный собор, уже отстроенный Иваном Грозным. То что мы видим сегодня – реконструкция собора 1901-1904 года. О том что с ним было в советские годы лучше не вспоминать – собор, как и тысячи других в то время, был осквернен.

В заключении хочется сказать, что сам Зарайск представляет собой небольшой провинциальный городок, по которому приятно прогуляться, зная о его богатой истории.