У греков водяные часы назывались "клепсидра" (от греческого буквально - ворующая воду). В летописи истории техники отмечены замечательные часы, построены греком Ктезибием ( учителем знаменитого техника древности Герона). В клейпсидре Ктезибия вода, выливаясь из резервуара, приводила в движение колесо, соединённое с системой других колёс. Это были, надо думать, первые часы с цифеблатом, часы, которые ходили целые сутки. 

В Индии водяные часы назывались "яла-янтра". Это были преимущественно часы "истечения" с небольшим отверстием  в дне. При восходе Солнца их заполняли водой, которая затем вытекала, так что до вечера процесс заполнения и истечения воды повторялся 5-6 раз.

В Китае водяные часы  назывались ло-уху (букв. протекающие сосуды). Самая древняя китайская клепсидра, сохранившаяся до наших дней, выставляется в кантонском музее. Не смотря на то, что это устройство было изготовлено почти семь столетий назад (в 1316 году) оно работает вполне исправно.