Единорог - это гладкоствольное артиллерийское орудие, применявшееся в русской армии свыше ста лет, с середины  1го века до середины 19-го, до введения нарезных артиллерийских орудий. Идея создания этого орудия  принадлежит генерал-фельдцейхмейстеру  графу  Петру Ивановичу Шувалову, одному из соратников Императрицы Елизаветы Петровны  (1741-1761гг). В 1757-ом году группа русских офицеров- артиллеристов - М.В. Данилов, М.Г. Мартынов, К.Б. Бороздин, И.Ф. Глебов, И.И. Меллер и другие под самым непосредственным руководством  Шувалова разработали принципиально новый вид  артиллерийского орудия. Это орудие, занимавшее промежуточное положение  между пушками и гаубицами, могло стрелять как бомбами, так и ядрами, обладало лучшей, чем у гаубицы, баллистикой, но большим калибром и меньшим весом, чем пушка . Главной изюминкой нового типа орудий была зарядная камора, имевшая коническую форму.

Такая форма обеспечивала более плотное прилегание ядра  к стенкам ствола (что уменьшало прорыв пороховых газов, а соответственно , и дальность стрельбы), упрощала заряжание, увеличивала  скорострельность, и, главное, у орудия улучшалась баллистика.

На винграде первых орудий такого типа шар (шишку)  заменяли головой единорога, а скобы-"дельфины" также делались единорогами. Выбор  неслучаен - единорог был изображён  на гербе графа Шувалова.

   Источник: http://www.rustrana.ru/print.php?nid=1178