Strannik_Benratha, Алексей, ты очень полезно-деятельный. Я понимаю, что на чужих праздниках трудно веселиться, особенно, если с детства против баловства. А здесь народ с этим вырастает, буквально с ползунков-костюмов. Традиция, одним словом

-N-i-k-a-, и я по сути своей - не карнавалистка (я же очень-очень серьёзная), но театр люблю, а в карнавале есть театральность (костюмы и грим), и каждый "не одну играет роль". И ты совершенно права, Ника, в коллективе такие мероприятия разряжают обстановку, а если не притормозить (я алкогольную про "часть"), то сильно сближает...
Вспомнился яркий пример "сближения". В банке, где я три года назад прекратила работать, на таком вот "междусобойчике" председатель правления банка сблизился с сотрудницей, потом встречался, разводился с женой, стал отцом, его "убрали" из банка и его возлюбленной пришлось уйти.
Это я на тему, карнавал - в меру (у меня всегда "в меру"), я смогла оценить достоинства (зная все перегибы и недостатки) этого народного творчества.

Долли_Дурманова-Аня, ты добрейшая душа. Именно так настоящие мужчины и поступают (мой муж, устраивая в своей конторе карнавал, брал на работу в четверг галстуки "на каждую сотрудницу", чтоб никого не обделить радостью).
Про карнавал и масленицу. Они родственники, однозначно. Обе перед постом, который перед Пасхой (а католическая и православная дата празднования Пасхи в прошлом и этом году совпали, 2014 и 2017 совпадут ещё). Смысл тот же - погулять перед серьёзным (постом). Масленица завершается сжиганием "Зимы", карнавал - "похоронами" Хоппедица.
Вот хорошее объяснение (цитирую "Немецкую волну", Deutsche Welle):
"... траурная церемония символических похорон Хоппедица (Hoppeditz) - главного карнавального шута и забияки. ... В начале каждого сезона, 11 ноября в 11 часов 11 минут, жители Дюссельдорфа "воскрешают" своего дорого Хоппедица - острого на язык и хулиганистого. Карнавальный сезон начинается с его первой шутовской речи, а заканчивается символическим погребением... Почетную роль Хоппедица исполняет один из именитых участников карнавальной жизни. В день окончания сезона жители города хоронят соломенную куклу Хоппедица и сильно сокрушаются по поводу окончания "пятого времени года". На следующий день - в так называемую Пепельную среду - начинается пасхальный пост. В этот день традиционно в Германии едят рыбу.
...В соседнем Кёльне, который является основным карнавальным конкурентом Дюссельдорфа, существуют свои традиции завершения карнавального безумия. По всему городу незадолго до полуночи начинаются церемонии сжигания чучел (Nubbel). Эти куклы, набитые соломой, все дни уличного карнавала, то есть с четверга прошлой недели, весели над входами в пивные. Именно на них во время сожжения возлагают всю ответственность за грехи прошедших веселых дней. Некоторые пивные проводят индивидуальные церемонии, некоторые - объединяются.
Траурная процессия участников карнавала во главе с "пастором" сопровождает носилки с чучелом к месту публичного сожжения. "Пастор" зачитывает список грехов, а толпа одобрительно поддерживает обвинения. Затем под бой барабанов и карнавальные песни чучело сжигают, облив каким-нибудь высокопроцентным алкогольным напитком.
...
В городе Юлих ответственность за грехи карнавальных дней возлагают на Соломенного Лазаря (Strohmann Lazarus). Сначала его носят по улицам под куплеты, высмеивающие его недостойное поведение. Затем, положив на простыню, подбрасывают в воздух. Вечером Соломенного Лазаря относят на берег реки Рур и сбрасывают в воду."
Как видишь, здесь тоже есть чучело. Заметь, Дюссельдорфцы очень по-доброму к своему чучелу относятся, не жгут, не топят, а прощаются и потом "воскрешают". Дюссельдорф такой: добрый)))

Annataliya, местные не могут возражать, это традиция, которую "чтут"))) Ну и поцелуй+алкоголь своё дело сделали!