Шоколадный кекс можно приготовить без настоящего шоколада — просто с качественным какао-порошком. Но чтобы получилось очень вкусно, надо приготовить шоколадный кекс на сметане и сливочном масле. Конечно, многие для экономии используют кефир и растительное масло или маргарин, таких рецептов немало, да и получается неплохо. Но «неплохо» — так себе оценка для хорошей хозяйки, которая хочет порадовать семью и гостей. Поэтому приготовим-ка мы кекс от всех щедрот, а в качестве бонуса украсим его глазурью из настоящего шоколада.   

© Ники Литчфилд / Nicky Litchfield Из серии " А что это вы тут делаете ? "
Британская художница из Риббл-Вэлли ( Ланкашир) известна своими рисунками, в которых она представляет нам разнообразных животных и приоткрывает для нас их характеры и эмоциональный мир. Любовь к животным у Ники Литчфилд началась, когда она в детстве частенько проводила выходные и летние каникулы на ферме у своих бабушки и дедушки.

© Ники Литчфилд / Nicky Litchfield "Бабочка крылышками бяк-бяк-бяк! " 

На фоне арктической природы удивительные птицы – топóрки (или топорóк) из семейства чистиковых, выглядят почти тропическими гостьями в этих краях.
По одной из версий, своё название они получили благодаря большому и яркому клюву, напоминающему формой топор.

Эта морская птица принадлежит к роду тупики. Внешний вид топорика очень характерен. Птица небольшая, длина ее тела составляет около 35 – 40 сантиметров. Популяции, обитающие в западных морях океана, как правило, крупнее тех, что проживают в восточных водах. Но самое заметное отличие – это клюв. Он сплющен с боков и достаточно высокий. Клюв вытянут вперед и закруглен на краю. Он окрашен в зеленоватый цвет у основания и желто-оранжевый у остальной части. Короткие и крепкие ноги птицы имеют желтый оттенок и, как и у всех водоплавающих видов, покрыты перепонками между пальцами. 

Статуэтка "Новый аттракцион", сюита "Цирк". А. Бржезицкая. СССР, Дулево, кон. 1960-х - 1970-е гг. Фарфор, роспись.Фарфор, полихромная роспись, золочение. Высота: 35,5 см. Длина: 26,5 см. bidspirit.com
За несколько десятков лет работы на Дулевском фарфоровом заводе, Аста Давыдовна создала около 500 скульптур - как массовых, тиражных так и уникальных. Художница выполняла жанровые сценки и отдельные скульптуры, связанные с театральным искусством, литературными сюжетами и героями книг, фильмами. А еще она была королевой фарфорового цирка.

"Трубачи". Фарфор, роспись, золочение. Высота 45 см bidspirit.com 

Хантигирит (также известен как Тейский жад) — порода сложного состава, которая встречается только в Хакасии, на Тейском рудном месторождении.

 Месторождение находится на окраине посёлка Вершина Теи (река Тея — левый приток реки Абакан). В это месторождение нет автодороги, можно добраться только по воде в Кантегирский залив.
В состав хантигирита входят серпентин, везувиан, амфибол, магнетит, пирит, флюорит и другие минералы.
Окрас камня может быть разным: от цвета киви с косточками до черно-коричневого с радужными вкраплениями.

Хантигирит от хакасского Хан-Тигир
Хан - царь, правитель
А Тигир - небо, небесный и от реки Кантегир (левый приток Енисея)
Еще его называют Тейский жад т.к. там есть месторождение нефрита и жадеита, но это только название сохранилось. 

Акварельная работа Дарьи Красновой под названием " Повелитель мух" / Бумага, акварель, 15х21 см
Дарья Краснова родилась в 1985 году в городе Куйбышев ( Самара ) Получила образование в старейшем художественном училище России ( Пензенское художественное училище имени Константина Аполлоновича Савицкого). Является членом союза художников России. Помимо работы в качестве художника-иллюстратора, акварелиста и графика, Дарья проявляет себя в таких видах творчества, как скульптура, и создатель памятных досок и медалей ( медальер ).

Несмотря на свой возраст, художница является участником и лауреатом многих региональных, отечественных и международных выставок. В 2016 году получила диплом 3-ей степени " За профессионализм" на выставке современного искусства в Лондоне, и многие её работы находятся в частных коллекциях России и зарубежью ( Франция, США, Италия ).

Раскинув громадные бурые крылья, над кронами тропических лесов на филиппинском архипелаге парит птица, которая столетиями не знала соперников. На островах Филиппин нет крупных хищников, поэтому филиппинский орёл, или филиппинская гарпия-обезьяноед (Pithecophaga jefferyi), остается здесь на вершине пищевой пирамиды.

Этот хищник из семейства ястребиных – одна из самых сильных и редких птиц в мире.

Размах крыльев у взрослых особей может быть больше двух метров, а в длину от кончика клюва до хвоста достигает метра.
Казалось, что никто не может соперничать с этим орлом на его законной территории, но исчезновение тропических лесов поставило филиппинских орлов  при всей их мощи на грань вымирания.

Художник Солодкий Вадим Картина под названием "Далеко за полночь" акварель, акрил 33х23см
Этот автор скромный человек, ведь до сих пор в сети о его биографии очень мало информации. 
Вадим Солодкий родился в Саратове 7 января 1968 года . Является выпускником СГТУ / Саратовский Государственный технический университет имени Гагарина Ю. А / факультета урбанистики, архитектуры и строительства, кафедры " Архитектура ". Вадим является типичным собачником, очень любит путешествовать и увлекается рыбалкой. А фотографии, на которых изображены его многочисленные и мохнатые питомцы в соцсетях, сразу объясняют нам, почему он так мастерски точно в своих акварельных работах изображает мир наших четвероногих друзей.

Художник Вадим Солодкий Картина "Меланхолия" акварель, акрил 31х21 см 

Джейран - это парнокопытное млекопитающее из семейства полорогих рода газелей. Свое забавное прозвище получил из-за способности во время бега вертикально поднимать хвост, который своей черной окраской четко выделяется на фоне белого «зеркала». Ареал обитания: полупустынные степи и пустыни Армении и Азербайджана, Афганистана и Грузии, Ирана и Пакистана, Казахстана и Киргизии, Китая и Монголии, Таджикистана, Туркмении и Узбекистана. 

Горная вискаша — это грызун, воспитанный трио из шиншиллы, зайца и кенгуру. От первого зверьку достался густой мех, защищающий тушку от пронизывающего ветра высокогорий. От второго вискаша позаимствовал габариты — в животинке 3 кило диетического мяса, а от третьего взял любовь вставать на задние лапки, дабы выглядывать опасности, поджидающие небольшого зверька за каждым камушком.

Милейший из красивейших. Именно так можно охарактеризовать необычного горного зверька. В отличие от равнинной кузины — наша героиня предпочла жить на засушливых склонах предгорья. Со временем красавица адаптировалась к местности, и теперь может похвастать эксклюзивными навыками.

10. Яблоко от яблони
Вискаши — вегетарианцы. В экстремальных условиях они научились есть мох, коренья и лишайники. Переработать такое количество клетчатки сложно. Однако природа наградила их скоростным метаболизмом. Равнинные родственницы выкармливают своё потомство молоком. Такая функция имеется и у горных. Но молоко для их детёнышей — скорее прикорм, нежели основная провизия. Детвора с первой минуты рождения способна переваривать растительность! 

Цель обнаружена, приступаю к атаке.

Со стороны змеешейка похожа на цаплю, только с очень короткими ножками.
Анхинга носит несколько названий: змеиная птица, птица дьявола или змеешейка. Последнее, как никакое другое, дает четкое представление о внешнем виде этой птицы. Длинная змеевидная шея и уникальный способ подводной охоты – вот ее визитные карточки. 

Шин Чен Сик получил свою известность благодаря своим ярким, воздушным, наполненным солнечным светом, картинам. Шин Чен Сик родился в семье служащего в Сеуле в 1968 году, и получил художественное образование в родном городе. В настоящее время, помимо своего творчества, он занимается преподавательской работой в качестве профессора отделения живописи в колледже изящных искусств Университета Хонг-ИК, является директором Ассоциации искусств Сеула и Чангвона.
 

Соня-полчок — один из самых необычных грызунов, которого вы только можете себе представить. С виду это немного странная белка с головой мыши. Мех зверька окрашен в разные оттенки серого, а лапки совсем голые. Полчок — отличный древолаз. В общем, именно на деревьях он проводит большую часть своей жизни и неохотно спускается на землю. Пальчики на его лапках сложены таким образом, чтобы ловко цепляться за ветки и прыгать от дерева к дереву. В своих акробатических прыжках соня ничем не уступает белке.

Живут эти зверьки в некоторых частях Европы, России и Азии. Эти территории они заселили неравномерно. Где-то их больше, где-то меньше, а где-то они и вовсе находятся на грани исчезновения. Например, в Тульской области полчок занесен в Красную книгу, в то время, как на Кавказе эти малыши являются садовыми вредителями. Сони любят жить в густых лесах и садах. Грызуны исключительные веганы и обожают кушать семена, фрукты и ягоды. 

Когда старшеклассники забрели в началку
Мангуст — это вам не Рики Тики Тави, милый зверёк из сказки, а настоящий отморозок животного мира, с бесстрашием которого может посоревноваться лишь Медоед. Встречайте убийцу змей и крокодилов, парня, который повергает в бегство даже львов — египетского мангуста, он же ихневмон, он же фараонова крыса.
Место обитания этой поехавшей крысы — Африка. Саванна, леса, сельскохозяйственные поля — мангуст подмял под себя почти все биомы. Повезло лишь жителям пустынь — там этот отморозок не водится.

Вы только посмотрите в эти безумные глаза. Эта тварь точно что-то затевает! 

Снежный баран.
В горах Камчатки, на Чукотке, Корякском нагорье, Магадане ходит-бродит снежный баран, он же чубук, он же толсторог. К виду толсторогов и принадлежит. Бараны это мускулистые, накачанные копытные, с рельефной мускулатурой. Шея толстая и какая-то короткая. Ноги мощные, приспособленные к лазанью по горам, с большими копытами. Рост в холке до 115 м, вес до 160 кг. Главное украшение и гордость снежного барана – рога. Большие, закрученные, как положено, с годовыми кольцами.

Ну хоть бы оглянулись, вид-то какой! 

Иногда оказывается, что человек, которого ты знаешь совсем по одному поводу, на самом деле жил сразу в нескольких мирах. Вот, например, Эдвард Лир. Для большинства он — автор лимериков и странных, чуть абсурдных стихов. Но до этого он был художником птиц — и не просто художником, а одним из лучших орнитологических иллюстраторов своего времени. Он был первым, кто рисовал птиц с натуры, а не с тушек и чучел.

Видимо, очковая кустарница
Лир родился в 1812 году в Англии и прожил долгую по меркам XIX века жизнь — умер в 1888-м. Он был современником Чарльза Дарвина и Чарльза Диккенса Детство у него было непростое: он был двадцатым ребёнком в семье и рано начал зарабатывать. К тому же у него была эпилепсия и слабое зрение — но это не помешало ему вести довольно подвижную и насыщенную жизнь. 

Шкатулка «Времена года», бронза, золочение, малахит (компания «Сентябревъ»)
Как только прозвучит «Малахитовая шкатулка», на ум приходят сказы Павла Бажова о горных мастерах и тех, кто добытому из недр камню удивительную красоту мог придать.
В документах слово «шкатулка» фигурирует с 1610 года. Чем же оно примечательно? Из античного мира к нам пришёл миф о ящике Пандоры, который не следовало открывать.  Шкатулка символизирует сюрприз и загадку. Шкатулка Бажова – это противоположность ящика Пандоры, ведь в ней таятся не беды и несчастья, а вся красота земная, способная осчастливить знающего человека.

Шкатулки «Эрмитажная» и «Носорог» (компания «Сентябревъ») 

Екатерина Будник пишет невероятно нежные, воздушные и элегантные акварели.