Дата празднования Масленицы меняется каждый год, традиционно она отмечается в течение недели перед Великим постом.

Какие существуют традиции празднования Масленицы?

Исторически Масленица — славянский праздник, посвященный проводам зимы. Традиционно в масленичную неделю принято печь блины, устраивать народные гуляния, а в последний день праздника — сжигать соломенное чучело, символ проводов зимы и наступления весны. 

В последнюю неделю перед началом Великого поста во все дни разрешается употреблять в пищу сливочное масло, молочные продукты и рыбу. Традиционно Масленичная неделя делилась на два периода: Узкую и Широкую Масленицу. 

Первые три дня, понедельник, вторник и среду, можно было заниматься хозяйством и работать, а вот с четверга — уже нет, поскольку начиналась Широкая Масленица. В понедельник свёкор и свекровь должны были отправить невестку на день к отцу и матери, а затем самим прийти к сватам в гости на блины. 

Во вторник происходили смотрины невест, а в среду, по традиции, уже состоявшиеся зятья проведывали своих тещ, которые, в свою очередь, угощали их блинами. В четверг начинались народные гуляния с разведением костров и прыжками через огонь, катанием на лошадях, кулачными боями, штурмом и захватом снежных городков. 

В пятницу наступали так называемые «тещины вечерки» — теща со своими родственниками или подругами приходила к зятю с ответным визитом. Суббота отводилась на «золовкины посиделки» — когда молодые невестки приглашали к себе в гости золовок и других родственников и родственниц мужа и угощали их блинами.

 

Кульминация всей Масленичной недели наступала в Прощеное воскресенье. Тогда начиналось заговенье перед началом Великого поста — последний день, когда еще можно употреблять пищу животного происхождения. В воскресенье все близкие люди просили друг у друга прощения за нанесенные за год обиды, а вечером поминали усопших. Также в последний день Масленицы существовала традиция ходить в баню. В конце праздника сжигали соломенное чучело Масленицы — знаменуя таким образом приближение весны, а пепел рассыпали по полям. 

Традиционно на Руси Масленая (или Сырная) неделя — это время народных гуляний, которыми в весеннее равноденствие праздновали окончание зимы и приход весны.  После принятия христианства на Руси этот народный праздник был совмещён с Сырной седмицей перед Великим постом

Что такое Узкая и Широкая Масленица? 

Масленичная неделя делится на две части — Узкую и Широкую масленицу. В первые три дня — «Узкую масленицу» — крестьяне ещё занимались хозяйственными работами, а с четверга работать запрещалось, начиналась «Широкая Масленица». У каждого дня масленичной недели есть своё имя и свои обычаи празднования.

Что означают дни Масленицы? 

В день начала Узкой Масленицы, согласно традиции, обговаривали время и место гуляний и состав гостей. В этот день завершали все приготовления к гуляниям: из соломы мастерили чучело Масленицы, а хозяйки начинали печь блины, первый из которых отдавали малоимущим на помин усопших. 

Вторник — заигрыш, день, когда устраивали смотрины невест, чтобы после Великого поста, на Красную горку, сыграть свадьбу.

Среда — лакомка, в этот день зять приходил к тёще на блины, которые она сама готовила. 

Четверг — разгул предвещал начало Широкой Масленицы. С четверга начинались настоящие празднования и гуляния: катания на санках, лошадях, кулачные бои и главное занятие в этот день — захват снежной крепости.

Пятница — тёщины вечёрки: тёща приходила в гости к зятю. Блины в этот день пекла её дочь. Полагалось не просто пригласить тёщу накануне, а зазывать старательно, уважительно и неутомимо, а утром в пятницу зять присылал за ней нарядных нарочных, передающих его желание угостить тёщу. Тёща приходила в гости с родственниками и подругами. Ещё в четверговый вечер она должна была прислать «оборудование»: таган, сковородки и половник, а тесть — обеспечить «расходный материал»: мешок гречневой (именно гречневой!) муки и масло. Зять должен был показать своё расположение к тёще и её близким..

Суббота — золовкины посиделки. В этот день молодая невестка приглашала в гости сестёр мужа, а если она новобрачная — то и одаривала их. При незамужних золовках на посиделки с блинами можно было звать своих незамужних подруг, а при замужних — только тех, кто уже обзавелся семьёй.

Прощёное воскресенье — древнейшая церковная традиция. Её начало положено словами Христа в Евангелии от Матфея: «Если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный; а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших» (Мф. 6:14-15). Это — неизменное Евангельское чтение в последнее воскресенье перед Великим постом. В этот день все близкие люди просят друг у друга прощения за все причинённые за год неприятности и обиды, подражая древним инокам Палестины, которые прощались друг с другом перед уходом в пустыню на время Великого поста, зная, что не все из них вернутся в монастырь в Страстную неделю. Отсюда, как мы видим, и произошло Русское «прощаться». 

Вечером в Прощёное воскресенье поминали усопших, ходили в баню. В кульминации народного празднования сохранились отголоски древних языческих обычаев: жечь чучело Масленицы, а заодно и старые ненужные вещи и остатки скоромной еды и развеивать прах в поле или над речной водой, как бы сжигая смерть и зиму и очищая дорогу весне, теплу, жизни и плодородию. 

Каждый день недели в Масленицу имеет особый смысл. Так, понедельник – это встреча: в этот день делали чучело Масленицы и наряжали его в старое платье. А затем, насадив чучело на шест, с песнями катали на санях. Вторник - заигрыш: народ начинал развлекаться: катались на санях, устраивали всевозможные представления с ряжеными. Среда - лакомка, разгул, перелом: Именно в этот день начинается угощение блинами и другими яствами. Четверг - разгуляй-четверток: именно в этот день проводились кулачные бои с очень строгими, но справедливыми правилами. Пятница - тещины вечера: в этот день ходили к теще на блины. Если же зять, не дай бог, не отдавал должного уважения этому событию, то он на всю жизнь становился для тещи заклятым врагом. Суббота - золовкины посиделки, проводы: в этот день молодые хозяйки принимали родных у себя. Воскресенье - прощеный день: в этот день друзья и родственники просили прощения за обиды, которые они нанесли друг другу, будь то нечаянные или умышленные. В этот же день на пригорке сжигалось чучело Масленицы.

В первый понедельник после празднества или «чистый понедельник» народ прощался с Масленицей, обязательно ходили в баню, мыли всю посуду и «парили» молочную утварь.

Блины, обязательный атрибут Масленицы, символизируют солнце. Исстари сложилось убеждение, что «не потешишь на широкую Масленицу - значит, жить в горькой беде и жизнь худо кончить». Поэтому Масленицу всегда встречали широко, весело: на улицах устраиваются забавы и игры, гулянья с песнями, плясками, ряжеными.

https://aif.ru/society/history/s_shutami_i_blinami...si_prazdnovali_maslenicu 

Серия сообщений "Масленица":
Часть 1 - История России. Масленица. Народные обычаи, традиции.
Часть 2 - Масленица.
...
Часть 6 - История блинов в русских обрядах и поверьях.
Часть 7 - Масленица. Среда – лакомка. История праздника и традиции.
Часть 8 - Масленица: в чём особенности каждого дня Сырной недели?
Часть 9 - Масленица, блин! Как умели и любили гулять на Руси наши предки.
Часть 10 - Чествование молодых во время Масленицы.
...
Часть 19 - Сырная седмица - Масленица. Традиции празднования на Руси.
Часть 20 - Зачем устраивали кулачные бои и катали «сударыню-масленицу»: Как молодежь на Руси весну встречала.
Часть 21 - Учись прощать, ты вспомни, как прощал Христос.