Практически вся ответственность возлагалась на дружку, которому предстояло расчищать дорогу свадебному поезду, ведь его останавливали кому не лень, и защищать от магического влияния.
Но даже у дома невесты их поджидали запертые двери и парни с дубинками. Жениху ничего не оставалось, как сорить деньгами и вкусностями, чтобы выкупить свою невесту.

Свадебный поезд больше, чем обычный кортеж – это демонстрация статуса

Свадебным поездом окружающим показывали намерение людей изменить свой статус – женатыми людьми. Многие жители выходили посмотреть и высказать одобрение, напутственное слово вслед . Картина Альфреда Веруш-Ковальского «Литовский санный поезд» (польск. Litewska sanna), написанная в 1884 году.

Но слова могли быть не только добрыми, поэтому требовалось приложить массу усилий, чтобы никто и ничто не помешало свадьбе.
В таком поезде могло быть от нескольких экипажей до 30 и более штук. Все зависело от статуса семьи жениха.
Лошадей начинали готовить за несколько дней, тщательно их вымывая, расчесывая гриву и хвост. В гриву для нарядности вплетали ленты, ими же обвивали хомуты, вешали бубенчики, поэтому свадебный поезд звучал задолго до того, как появлялся на виду. написанная польским художником Альфредом Верушем-Ковальским

Хомуты украшали вышитыми полотенцами и платками, а середину телеги устилали шубой и коврами, подушками в красивых наволочках.

Впереди поезда всегда ехал дружка, на которого ложились практически все обязанности этого важного дня: расчищал дорогу свадебному поезду, подшучивал над встречными, угощал их пирогами и выпивкой.
Жених в этот день был «королем» и ничего не делал.
картина «Русская свадьба» художника Сергея Семёновича Ворошилова, созданная в 1920-х годах.

Но с прохожими нужно было здороваться, поэтому выбирался шапочник, который сидел рядом с ним и приподнимал шапку на женихе во время приветствия. Они ехали в первой карете или санях.
Следом за ними ехали посаженные отец и мать (крестные жениха), далее – сваха, родственники жениха, его друзья (бояре), которых могло быть очень много. Эта вереница, проделав определенный путь, направлялась ко двору невесты, где их поджидало новое испытание, но до него еще нужно было доехать, а это не так-то просто было сделать. сцена свадебного поезда в Малороссии, написанная художником Николаем Пимоненко.

Преграждать путь свадебному поезду: традиция препятствий
Наряжались не только экипажи, но и участники процессии, так называемые «поезжане».
В каждой губернии были свои отличительные атрибуты. Кто-то прикреплял на шапки маркированные платочки, другие цепляли на одежду цветочек, тысяцкого (крестного) и сватов обвязывали рушниками или лентами, женщины обвязывались яркими платками и шалями. картина польского художника Альфреда Веруша-Ковальского под названием «Краковская свадьба» (Wesele krakowskie), написанная в 1876–1878 годах.

Родители жениха не участвовали в свадебном поезде, потому что должны были подготовиться к встрече молодых после венчания. Они благословляли сына перед поездкой иконой и хлебом, а дружка совершал ритуальные действия, которые по старым обычаям должны были защитить свадебный поезд. Все начиналось в доме жениха. Дружка хлыстом ударял по балке крест-накрест и произносил слова-заклинания от всяких супостатов.
Когда все выходили и рассаживались по саням, дружка приговаривал о том, что в дорогу собирается князь молодой со своею дружиной и им предстоит преодолеть трудности, потому что у княжны ворота заперты, а дорога к дому реками и озерами заставлена.
Порой в свадебный поезд включали специального человека, который назывался «вежливец», принимающего на себя магическую часть функций дружки. картина Владимира Маковского «Свадебный кортеж в Орловской губернии» (1888 г.), иллюстрирующая народные свадебные традиции.

Дружке  к дому невесты, и нужно было выбрать максимально ровную дорогу, без рытвин, чтобы жизнь молодых была гладкой и счастливой.
Но доехать спокойно до невесты было сложно, потому что всякий мог устроить затор на дороге: ее перетягивали лентой или веревкой, клали бревно, но даже просто брошенная посредине шапка уже означала препятствие, и дружке приходилось ее устранять – отдавать выкуп за проезд.
Поэтому дружка должен был быть хватким, говорливым и сделать так, чтобы с меньшими растратами убрать преграду. Картина называется «Деревенская свадьба» (The Village Wedding), написана в 1859 году.

Невеста из другого села еще больше усложняла дорогу.
Местные парни в начале дороги, ведущей в село, устанавливали стол, на котором лежал хлеб. Дружке нужно было решить проблему мирным путем, что часто заканчивалось угощением спиртными напитками.

По расколдованной дороге путь продолжался дальше, но поезду приходилось останавливаться перед закрытыми воротами дома невесты. художник Трутовский. Свадебный-выкуп 1881.

У ворот невесты: выкуп
У дома невесты, жених сталкивался с закрытыми воротами, перед которыми могли стоять парни с дубинками.
По другой версии, подъехав, дружка бил хлыстом в ворота и кричал, что приехали искать товар для жениха.
Пройти через такое препятствие можно было только через выкуп.
Когда первое испытание проходили, на порог выходила мать невесты в шубе, одетой наизнанку, и подавала жениху чашу с водой и овсом. Он ее должен был взять и перекинуть через голову, а сзади дружка – разбить палкой на лету. Виктор Васильевич Киселев, заслуженный художник РСФСР

Затем на порог дома выходили сватьи, представлявшие две семьи. У каждой была свеча, которые они соединяли вместе так, чтобы воск оплавил их стороны и получилась одна. Они ставили ее на порог и целовались через него.
Затем обменивались хлебами – тем, с которым ехал жених, и тем, с которым выходили к нему во дворе невесты. Это было символом примирения двух сторон. Хотя на этом препятствия не заканчивались.

Дружки невесты не отдавали свою подругу, пока жених не выплачивал за нее выкуп, причитая, что враг пришел и хочет ее забрать.
Это было символическое значение того, что женитьба меняла ее статус – от свободной девицы до замужней женщины.
Невеста во время всех церемоний сидела в комнате за столом, а место жениха занимал ее брат, который мог его уступить только за выкуп.
Получив его, он исчезал, соскальзывая под стол, а жених занимал место возле своей суженой. Все приступали к трапезе, но только не молодые, потому что считалось, что за столом едят женатые, а они еще не в том статусе. картина Александра Бучкури «Свадебный поезд».

На венчание невеста и жених отправлялись в разных санях, потому что они не были еще семьей, но жених мог требовать остановки, чтобы проведать свою невесту, шутливо приговаривая: «Авось ее подменили на соломенную куклу». Автор Храпова Оксана Павловна, Воронежская область, Новоусманский р-н, с. Новая Усмань

Девушка могла ехать с распущенными волосами, что указывало на девичество, но после венчания ей прямо в церкви, отведя в отдельную комнату, завязывали волосы и надевали головной убор, означающий, что она стала женщиной.
В воротах дома жениха зажигали костер, который должен был очистить свадебный поезд от дурного глаза.
За этим следовало еще множество церемоний и ритуалов, таких как дарение подарков, без которых невозможно спокойно влиться в семью. Каждый из них имел свое глубокое охранное действие, даже хотя бы то, что постель для молодых готовили в чулане, и вместо подушек клали мешки с зерном. Это делалось, чтобы их семейная жизнь была богатой. картина «На сеновале», написанная русским художником Константином Александровичем Трутовским. Художники - Морис Дени. «Свадебный кортеж». 1892 г. художник Марсель Бушар – Свадебный кортеж на кривой улице Сен-Жан

https://m.ok.ru/group/55134770823233/topic/157870949553473?__dp=y