Наверное поэтому, однажды, один из них забрался на катер и улёгся на одной из скамеек. Тим принёс свежей рыбы и предложил нахалу. Подношение было принято. Так они и стали друзьями.

Теперь время инструктора делилось на две части. Бесконечные ныряния с толпой новичков, нервы и вторую…
Эта часть была самой приятной - он проводил время со своим новым другом. Он назвал морского котика Тяпой. Тяпа был милой и шкодной личностью. Он проводил много времени на борту яхты и вскоре стал местной достопримечательностью.

А потом однажды, по дороге из своей лачуги, когда инструктор уже садился в лодку, чтобы добраться до яхты, ему прямо на ноги свалился маленький серый котёнок.

Тим вздохнул и взял его с собой. На катере малыш пришелся к месту. Он всех влюбил в себя. Особенно женскую часть команды. Вот только, одно…
Увидев Тяпу, серый котёнок по имени Шкипер впал в ступор. Он задрал вверх свой малюсенький серый хвостик, и распушил его как ёлку. Потом подошёл поближе и зашипел. По крайне мере, ему так казалось. Он прыгал вокруг и плевался, становился на задние лапки и показывал странному животному свои огромные когти на передних лапах. Размером, почти с иголку. Тяпа помахивал плавниками и довольно похрюкивал.
Уходить Шкипер категорически отказывался. Так что, песочек и кормушку поставили рядом. Через несколько дней Шкипер лежал под левым плавником Тяпы и тихонько посапывал, а Тяпа…
Тяпа поглаживал его. Команда и туристы умилялись и щелкали затворами фотоаппаратов и телефонами.

Поэтому, когда мина коснулась днища катера, никто не был готов к такому повороту событий.
Во время Второй мировой в этом месте располагалась большая военно-морская база, и мины от подводных лодок были напиханы здесь, как маслины. После войны акваторию разминировали, но видимо пропустили одну.
И она всплыла, когда цепь крепившая её ко дну, распалась от времени.
Взрыв был такой силы, что яхта развалилась на несколько кусков. Столб воды поднялся вверх метров на пятьдесят. Ни у кого никаких шансов не было....
Тим очнулся в воде и увидел вокруг себя обломки яхты и тела. Он ничего не слышал, и судя по всему, был контужен. Он попытался сообразить в какой стороне находится берег. До него было не так уж и далеко. Метров пятьсот. Но доплыть смогли только несколько человек. Одним из них был Тим.

Он ещё несколько раз возвращался в воду и вытаскивал тех, кто почти доплыл. А когда спасательные катера и скорые помощи наполнили своими завываниями всё вокруг, сел на камень возле воды и обхватил голову.
- Как вы себя чувствуете, - спросил один из спасателей. - Давайте мы вас осмотрим.
Тим с удивлением взглянул на него и отметил, что слух уже вернулся.
- Это ваши питомцы? - продолжал спасатель. - Прикольные. Надо же такое. И как вам удалось их спасти?
Тим с удивлением посмотрел направо, на соседний камень.
Там лежал Тяпа, а под его левым плавником сидел Шкипер и вылизывал свою мокрую шкурку.
Тим тяжело вздохнул и погладил Тяпу.

Мысли с трудом шевелились в голове Тима. Но одна картина упрямо стучалась. Он видел, как Тяпа, очнувшись в воде, первым делом бросился спасать своего пушистого друга.

Теперь Тим устраивает представления с несколькими морскими котиками и обычными котами. И у него нет отбоя от туристов, желающих увидеть это совершенно невозможное представление.
И свою развалюху он поменял на очень приличное бунгало. Тем более, что у него там живёт с десяток бывших дворовых котов. И главным у них является.
Догадываетесь, кто?
Конечно.
Шкипер.
ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

---

Чардаш на дожде


Очередь за посылками стояла на улице. На почту пускали по одному, согласно полученным в автомате талончикам. Некоторые уходили по делам, а потом возвращались. Ждать было долго. Тем более что внеочередников было тоже достаточно. Женщины с детьми, пенсионеры, отставники и инвалиды, образовали свою очередь без очереди, и выясняли кто раньше должен войти.

Так что, когда высокий седой мужчина с палочкой подошел к почте, находившейся на первом этаже большого дома, и проверил когда ему заходить, в его глазах отразилась безнадёжность. Во второй руке он держал поводок с маленькой рыжей собачкой с висящими смешными усами.
Накрапывал дождик. Обычный осенний дождь и человек вспомнил, что вышел без зонтика, но отвлекаться и переживать было некогда. Большой серый кот, которого он кормил всё время, уже крутился под ногами, и тыкался носом в морду маленькой рыжей собачки. Они были давними знакомыми и частенько играли в догонялки.

Мужчина недавно попал в аварию, и правая нога никак не хотела заживать. Что-то этому мешало. И поэтому он хромал, морщился от боли и не мог ходить без палочки.
Внеочередники ругались с очередью и градус скандала повышался. Люди стояли плотной стеной и не хватало только искры, чтобы раздражение перешло в столкновение.
- Что, большая очередь? - Спросил мужчину с палочкой старичок с длинной клиновидной седой бородой.
- Да, вот, - смутился мужчина. - Наверное, завтра придётся идти. Не люблю я эти скандалы.
- Верно, - согласился старик. - Скандалы никто не любит.

Мужчина достал из кармана пакетик и развернул его. Там был кошачий корм. Отойдя под развесистый клён, где моросящий дождь почти не чувствовался, он положил кулёчек с кормом на землю и кот…
Серый, большой кот подошел и начал есть. Маленькая рыжая собачка со смешными висячими усами сидела рядом с котом, время от времени толкая его носом.
Толпа возле входа в почту мгновенно отреагировала на кормёжку кота.
Раздражение и грубость теперь обрушились на голову седого мужчины с палочкой.
Женщины и мужчины, минуту назад готовые сцепиться в схватке за право войти на почту без очереди, нашли новую жертву.
Его стали обвинять в том, что он кормит кошек, а значит разводит грязь и заразу.

Мужчина тяжело вздохнул и, улыбнувшись, отвернулся. Ему не хотелось скандалить.
Старичок с длинной белой бородой подошел поближе к седому мужчине и тоже повернулся к очереди спиной.
- Друзья? - Спросил старик с длинной седой бородой и кивнул на кота.
- Ага, - ответил мужчина и улыбнулся. - Хочу его домой забрать.
- И забери. Хорошее дело, - согласился старик.

Большая черная машина, взвизгнув тормозами, пролетела по самой большой луже буквально в полуметре от мужчины с палочкой. Водопад брызг обдал его с ног до головы. Мужчина дёрнулся и, запутавшись палочкой в поводке, упал на асфальт.
Его собачка, тревожно залаяв, бросилась к нему. Большой серый кот тоже оставил свой обед и вместе со своим собачьим другом подбежал к самому лицу упавшего.
Очередь на секунду замолчала и разразилась руганью и проклятиями по адресу водителя большой черной машины, но.
Но ни один человек не вышел из очереди, чтобы помочь упавшему.

Старик обернулся и посмотрел в их сторону и тогда...
Тогда оттуда выбежала женщина. Она подбежала к упавшему мужчине, старавшемуся опереться палкой в асфальт и встать. Помогла ему подняться и стала вытирать его полотенцем, которое достала из большой хозяйственной сумки.
- Ничего, ничего, - смущённо улыбался высокий седой мужчина. - Всё в порядке.
- Пойдёмте, я провожу вас домой, - ответила женщина.
- Да, не надо. Неудобно, как-то. Я вас отвлекаю от очереди.
- Да Бог с ней. С очередью этой, - в сердцах ответила ему женщина. - Все как звери друг на друга бросаются. Не могу я больше там стоять. Лучше я с вами пройдусь.
- Да, и я с вами, - вдруг ввязался старичок. - Только, погодите минутку.
Он подошел к плотно сбитой толпе и, ни слова не говоря, посмотрел на людей.
Люди отворачивались от него.

Молодая женщина, стоявшая перед самым входом посмотрела ему прямо в глаза и сказала:
- Я первая, между прочим. -И помолчав секунду добавила.- Ему уже помогли.
- Ну и славно. - Вдруг согласился седой старичок с длинной седой бородой. - Вот и славно, добавил он. Вот оно значит, как. Помогли, говоришь. Это хорошо, что помогли.
Он отвернулся от очереди входа на почту, и его мягкое и покрытое глубокими морщинами лицо вдруг стало жёстким, и глаза блеснули молниями.
На почте почему-то выключилось электричество. И из глубины темноты вперемешку с проклятиями донёсся крик служащей.
- Почта закрыта. Короткое замыкание. Приходите завтра!
Очередь издала стон и люди, переругиваясь, начали расходиться.

А седой мужчина, постукивая палочкой по асфальту, шел и нёс в левой руке подмышкой маленькую смешную рыжую собачку со смешными усами.
Рядом с ним шла женщина с большой хозяйственной сумкой. Возле неё прыгал серый кот, пытаясь обойти лужи. Она остановилась и спросила мужчину с палочкой.
- Это ваш?
Мужчина посмотрел на кота. Тот глянул вверх глазами, полными немой мольбы.
- Конечно мой, - ответил мужчина. - Я буду вам чрезвычайно признателен, если вы его на руки возьмёте, а то простудится он.
Женщина улыбнулась и, повесив сумку на левое плечо, подняла кота и прижала к себе. Пушистик радостно мяукнул.
Тут между ними вдруг протиснулся старичок с длинной белой бородкой клином. В его руках был огромный.
Просто необъятный, дамы и господа. Зонтик.
Он держал его правой рукой, а левой размахивал, будто дирижировал. И как ему удаётся одной рукой на ветру удержать такой большой зонт, подумал высокий мужчина с палочкой.
Но спросить не успел....

Потому что, старичок вдруг улыбнулся и спросил:
- Не помешаю? Тут дождь, понимаете, на улице. Так что, я решил вас сопроводить. Веселее вместе. Не находите?
- Находим. - Хором ответили мужчина с палочкой и женщина. И тут…
Тут высокий седой мужчина вдруг услышал. Совершенно явственно. Так отчетливо. Будто, оркестр играл. Но ведь этого не могло быть.
Тяжёлый, осенний ливень хлестал, и спасал их от воды зонт странного старичка. Того самого, который весело улыбался и махал левой рукой, будто дирижировал.
Мужчина с палочкой остановился и расправил плечи. Ну, конечно.
Конечно. Это был чардаш Монти. Самый его любимый танец. Ещё в молодости, когда он хорошо танцевал.
Женщина внимательно посмотрела на него и тоже улыбнулась.
- Вы тоже слышите? - Спросила она его. -Странно. Как будто оркестр играет. Может, это из окна или из машины?
- И что же ты стоишь, - вдруг шепнул странный старичок с длинной седой бородой клинышком. - Что же ты стоишь? Танцуй! Ты же когда-то так любил танцевать чардаш. Танцуй!!!
Мужчина с сожалением посмотрел на свою больную ногу, а потом на палочку.
- А палочку свою давай мне, - сказал седой старичок. Я подержу.
Он взял из рук мужчины палочку и отошел в сторону.
Мужчина расправил плечи и топнул ногой. Прямо в лужу. И сотни брызг разлетелись по сторонам. Но разлетелись они не просто так, а в такт чардашу.
Чардашу Монти.
Он расправил плечи и руки.
Машины, летевшие по дороге и разбивавшие стену воды, лившуюся с неба, стали останавливаться. Стёкла опускались, и изумлённые водители смотрели, как посреди дождя высокий седой мужчина танцует.
И дождь вдруг перестал. Как по волшебству... И выглянуло Солнце. Мужчина оглянулся. Женщина с котом на руках стояла рядом и смотрела на него, восхищённо раскрыв глаза.

Когда они подошли к дому, старичок с длинной бородой клинышком протянул мужчине пакет.
- А это я тебе посылку твою взял, - сказал он и улыбнулся.
- Как же? - Удивился мужчина. - Как же?
- А просто, - ответил старичок. -Ты мне свой номерок дал. Забыл просто ты об этом. - И протянул ему бумажку с номером.

Когда мужчина и женщина поднялись на второй этаж, и мужчина полез в карман за ключами, то вместе сними он достал из кармана номерок в очереди, написанный на точно такой-же бумажке.
Изумлённо рассматривал он две совершенно одинаковых номерка в своей руке. Но думать особо было некогда. Надо было готовить горячий чай и угощать гостью.

Через много-много лет. Сидя на большом балконе в своей квартире. Пожилой мужчина и его жена в сотый раз рассказывали свои гостям и взрослым детям, как они познакомились очень давно. И как он танцевал чардаш. А вокруг гостей у стола сидели и слушали эту историю пять собачек и три кота.
- Только ты ошибся, мой дорогой, - сказала женщина, улыбнувшись, и погладив по правой щеке своего мужа - Ты ошибся. Не было, на самом деле, никакого старичка с зонтиком и длинной седой бородой клинышком.
- Как же, не было, - удивился высокий человек. - Он же нам зонтик нёс и ещё палочку у меня забрал. Все эти годы не могу понять, куда она потом делась, и как боль в моей ноге прошла?
- Да и Бог с ней, - сказала жена. - Станцуем?
И они опять вышли танцевать чардаш Монти.
И большая семья и гости хлопали в ладоши и топали ногами.

А в самом уголочке на стуле сидел старичок с длинной седой бородкой клинышком.
Он смотрел на высокого седого мужчину и подмигивал ему.
- Танцуй. Танцуй. - Шептал он. - Танцуй, как тогда, в молодости.
И дирижировал левой рукой.

ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

---

Кабаны пришли в город. Как пришли? Зачем пришли? Что за вопросы, честное слово. Пришли лапами. Зачем? Да просто потому, что кушать очень хочется. Вот поэтому, они и спустились из лесов, покрывавших окрестные горы. А кто им сказал, что в городе не обидят и накормят, не спрашивайте, не знаю, но не я.

Ну, так вот. Они спустились и бродили по улицам, а за ними бегали маленькие поросятки. Горожане сперва испугались и прятались от них. Но потом. Потом, когда кабаны стали просительно хрюкать и тыкаться мягкими пятачками в руки, выпрашивая хоть что-нибудь, люди осмелели.


Жители города кормили кабанов и мам хрюшек с их детками. И постепенно. Невероятно быстро кабаны поняли, что их покормят, если не нападать, а просить. И они стали ручными. Не прошло и месяца. Кормил их и программист. Работавший в одной из рекламных фирм, занимавшейся созданием сайтов.
И постепенно ему пришла в голову одна идея. А что, если попросить начальника? И он попросил. Начальник сперва поморщился, потом покраснел, а потом опять подумал.

А что, если? Разрешить. Ну, действительно. Парень работает в фирме десять лет и никогда ничего не просил. Даже повышения зарплаты не просил. А работник он хороший. Просто, даже очень хороший. Что если разрешить? И вместо того, чтобы закричать, возмутиться и отказать, начальник улыбнулся уголками губ и сказал:
-Чёрт с тобой. Неси. Но если будет мешать, то унесёшь назад.

И на следующий день программист принёс с собой на работу своего любимого кота. Мужчина был стеснительным от рождения, и это была вся его семья. Большой, рыжий кот любил его беззаветно и всегда очень расстраивался, когда его человек уходил на работу и оставлял его одного дома.
Он не ел ничего, пока программист не возвращался, и ждал его у двери. Поэтому, для них обоих это была несказанная радость. Кот тихонько уселся на столе и осматрелся. А мужчина от радости старался вовсю и делал работу за двоих.

Женщины фирмы, да и некоторые мужчины подходили и гладили кота, а тот благодарно кивал им и тихонько мурлыкал.


Программист поставил под стол мисочку с едой и коробку с камешками, против запаха. И всё было хорошо и все были довольны, кроме.
Кроме соседа, у которого, по его утверждению, была аллергия на кошачью шерсть. О чем он и сообщил начальнику, потребовав от того отправить кота домой. И тут он совершил ошибку. Если бы он подошел и попросил, то скорее всего ничего дальнейшего не случилось бы, и начальник согласился бы с его доводами, но…
Но, он начал с требования и скандала, а поэтому.
Поэтому получил отказ в грубой форме и с использованием сленга и нецензурных выражений, разделяемых местами междометиями.

После чего пересел за соседний столик, освобождённый одной женщиной для него. Но столик ему не понравился, он был меньше чем его, и тогда...
Тогда он поменялся местом с программистом у окна. Но и это его не устроили. Окно было источником света и шума с улицы, а это его отвлекало. Так что…
Так что, через несколько месяцев суд по гражданским делам и по малым искам, рассматривал жалобу одного работника фирмы против другого, и требование о запрете приносить кота на работу плюс.
Плюс восемьсот долларов компенсации.

Судья. Пожилой мужчина в пышных усах бороде и судейской мантии долго жевал усы и пил воду, чихал и вытирал очки. Он старался не улыбаться и не смеяться. Но это получалось плохо. Поэтому он говорил медленно и останавливался.
-Так что же вы, молодой человек, хотите? Я хотел бы конкретизировать ваши требования, обвинения и основания.
Выслушав доводы стороны обвинения, судья опять жевал усы и протирал очки, а потом подумав пять минут, ответил…
-Поскольку, кот был принесён с разрешения начальника и хозяина фирмы, то нарушения я тут не вижу. Вам ведь была предоставлена возможность поменять место? Поэтому, не вижу тут никакой связи с аллергией на шерсть, и значит…
Значит, вы отправляетесь домой с отказом и необходимостью оплатить судебные издержки. Суд окончен. И судья стукнув деревянным молоточком по столешнице встал и вышел.

Скандальный аллергик не приходил на работу неделю, а когда появился…
На его плече сидел большой белый какаду. И тоже с разрешения начальника. Дело начинало становиться не просто интересным, а очень и очень занятным. Работники делали ставки и спорили о том, что будет дальше.
Какаду, по имени Купон, был большим, ослепительно белым и очень смелым. Он почти ничего и никого не боялся, кроме.
Шума, громкой музыки, резкого света, темноты, котов, собак, других попугаев, резких движений…
-Короче, - Перебил один из работников аллергика, - Чего он не боится, а то этот список слишком длинный.
- Людей он не боится, - ответил скандальный программист и покраснел.

Купон заметил кота и принял боевую позу. Он поднял хохолок, расправил крылья и распушил перья.


Какаду расхаживал гоголем по столу, и все смотрели на него и улыбались, а он.А он жался к своему человеку и смотрел на него левым глазом.
Кот тоже был существом отчаянной смелости и на всякий случай спрыгнул со стола и спрятался под стулом у своего человека, но к концу дня…
Когда все забыли о них, и работа кипела.
Какаду Купон и рыжий кот выскочили из-под одного из столов и помчались, играя в догонялки. Они очень быстро поладили и сидели под конец рабочего дня рядышком на окне, наблюдая суету внизу.

А работники фирмы и служащие с других этажей, прослышав об этом, приходили и делали селфи на их фоне.
Естественно, что начальник запретил им назавтра приносить своих питомцев, чтобы не отвлекать никого. Запретил он, используя сленговые выражения и междометия.

На следующий день. Всё было тихо и спокойно. Вот только перед кабинетом начальника стояло трое людей, одетых в дорогие костюмы. Войдя, самый высокий и седой начал.
- Это у вас тут на работе попугай и кот бегают?
Начальник покраснел и уже собирался открыть рот и объяснить представительным господам, что это всё без его ведома, он вопрос решил, и все виновные будут наказаны. Но закашлялся, и это решило дело.
Стоящий справа от высокого седого человека заметил.
-У нас с компаньонами большая сеть суперов по всей стране, а вот сайт нам не нравится. И мы пришли к вам. Потому что, услышали про этот случай. Раз у вас тут работают хорошие люди и так весело в рабочее время, значит.
Значит, вы можете оригинально и необычно сделать нам рекламный сайт с нашими товарами, и это повысит продажи.
Третий вмешался.
-И чтобы все вот эти развлекухи там были, и он поднёс под самый начальнический нос выложенное видео в you tube. Где тот узрел вчерашний переполох в его фирме. Миллион просмотров. И, между прочим, писали.
-Мне бы, такого начальника.

Откашлявшись ещё раз и поменяв цвет лица с красного на зелёный, начальник просипел.
- Садитесь господа. Сейчас секретарша принесёт вам чай, а мне на секундочку надо выйти. Вы уж извините за задержку.
Начальник вылетел пулей и помчался в зал, где сидели программисты.
Схватив там за руки обоих провинившихся, он вытащил их в коридор и чётко сформулировал:
- Чтобы через полчаса и попугай, и кот были здесь. Опоздаете – уволю!
-Бегом, - заорал он, - Почему вы ещё здесь?
Когда трое заказчиков вышли из кабинета начальника, подписав договор на крупную сумму за создание и обслуживание сайта, тот.
Тот прыгал позади, рядом и впереди них и всё пытался рассказать им ещё что-то. Но был отодвинут в сторону крепкой рукой высокого седого человека.
Он вытащил телефон и стал снимать видео о какаду Купоне и его друге рыжем коте, которые бегали друг за другом по полу фирмы, и, судя по всему, были довольны жизнью.

Теперь в этой фирме разрешается приносить на работу домашних животных. Повлияло ли это положительно на работу, я не знаю и не уверен.
Но то, что люди перестали сплетничать, ругаться и жаловаться друг на друга – это точно. А ведь это, важно.
Теперь они приходят домой не уставшими, а уходят утром на работу, улыбаясь. И это хорошо.
И уже очень немало. Ведь мы проводим на работе большую часть своей жизни.

P.S. Скромный программист с рыжим котом живёт теперь с девушкой, у которой черно-белая кошечка. Они все счастливы.
Аллергик сошелся с женщиной, у которой два маленьких попугая, и они пьют чай вечером под красивые песни птиц.
Ну, и вообще. Все хорошо.

ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

Все изображения взяты из открытых источников. Если изображение воспроизводится, оно используется только для культурного обмена. Авторские права принадлежат художнику.