Принято считать, что история города началась в 1661 году, когда на правом берегу Ангары был возведен Иркутский острог (крепость). В 1686 году поселение получило статус города. Кстати, в Иркутске до сих пор нет единого мнения, какую дату считать более важной. Поэтому на всякий случай отмечают обе: так, в 1986 году праздновали 300-летие города, а через 25 лет, в 2011 – уже 350-летие.

Свое название Иркутск получил от реки Иркут, которая протекает в непосредственной близости от него. При этом большая часть города располагается на берегах другой реки – Ангары.

Иркутск всегда был купеческим городом. Через него шли все важные торговые пути из Китая. Везли сахар, чай, ткани. Самые бедные иркутянки в то время носили шелк, потому что он стоил значительно дешевле, чем хлопок и лен. Из самого Иркутска вывозили пушнину.

Из-за сурового климата жизнь в Иркутске всегда считалась наказанием. На каторгу или на поселение сюда регулярно ссылали тех, кто провинился перед государством. Самыми известными ссыльными стали декабристы, которые внесли довольно значительный вклад в развитие Иркутска именно как культурного центра. Чтобы не скучать в ссылке в провинции, деятельные и энергичные декабристы взялись за просвещение местного населения: организовывали школы, учили народ грамоте.

В 1890 году в Сибири побывал Чехов. В своих путевых заметках он назвал Иркутск «интеллигентным городом», и теперь это обязательно упоминается во всех исторических справках. Кстати, будучи здесь, писатель уделил внимание не только культурным заведениям, но также побывал в банях и у женщин легкого поведения.

В период Гражданской войны в Иркутске располагалось правительство Колчака, однако сам он по прибытии в город был арестован и расстрелян. С адмиралом Колчаком связана одна из местных легенд. В 1919 году в Байкал упал поезд белогвардейцев, якобы груженый золотом. Найти мифическое «золото Колчака» пока никому не удалось. Впрочем, как и опровергнуть факт его существования.

Великая Отечественная война для Иркутска стала очередным культурным прорывом. Из центральных районов страны сюда прибыли многие ученые, профессора, академики. Здесь они преподавали в вузах и заложили основы классического иркутского образования.

Промышленный подъем начался уже после войны: была построена собственная ГЭС, появилось несколько заводов, в том числе авиазавод. Не все они смогли пережить 90-е годы, однако некоторые успешно работают и сейчас. Город продолжает развиваться как в промышленном, так и в культурном плане.

http://subscribe.ru/group/mir-iskusstva-tvorchestv...be-groups&utm_medium=email