Посвящаю моей подруге Катарине... Я думаю, она поймет мой юмор...

Michael Stroy (1803-1871), Judith With Thedecapitated


Юдифь с отрубленной головой Олоферна

Почему красавица так жестока и беспощадна? Почему этот жутковатый сюжет так распространен в классической живописи?

Обратимся к исторической энциклопедии:
"Олофе́рн, согласно Книге Юдифь, ассирийский полководец, стоявший во главе вторгшейся в Иудею армии царя Навуходоносора, которая насчитывала «пеших сто двадцать тысяч и множество коней с двенадцатью тысячами всадников».
Навуходоносор поручил ему покарать обитавшие к западу от Ассирии народы за неповиновение; в их число попали и израильтяне.
Олоферн разорил Месопотамию, Киликию и другие земли, приближаясь к «приморской стране» (Финикии) и Иудее.
Узнав о приближении ассирийцев, израильтяне принялись возводить укрепления, вызвав гнев Олоферна.
Вождь аммонитян Ахиор отговаривал его от карательного похода в Иудею, обещая ему поражение, если израильтяне по-прежнему будут верны единому Богу. Олоферн, считавший единственным богом Навуходоносора, приказал связать Ахиора и «предать в руки сынов Израиля»; его отвели в горный город Ветилую, где он был освобождён от пут местными жителями и рассказал о своей встрече с ассирийцами.
Олоферн по совету идумеев и моавитян осадил город и перекрыл жителям Ветилуи доступ к воде, обрекая их на медленную смерть. Тем временем молодая вдова Юдифь, стремясь спасти родной город, надела красивые одежды и отправилась вместе со служанкой в стан ассирийцев.
Остановившим её воинам Юдифь объявила, что собирается указать их полководцу лёгкий путь к захвату Ветилуи.
Придя в шатёр Олоферна, она рассказала ему, что израильтяне будто бы нарушили заповеди Бога, а значит, лишили себя Его защиты и обречены на поражение.
Подчёркивая своё благочестие, она пообещала Олоферну помочь наказать отступников и провести его войско к Иерусалиму. За это Олоферн, восхищённый её красотой и мудростью, позволил Юдифи жить в его лагере. На четвёртый день он устроил пир, на который повелел пригласить Юдифь, ибо «сильно желал сойтись с нею и искал случая обольстить её с того самого дня, как увидел её».
Любуясь красавицей, Олоферн опился вином и заснул. Когда слуги удалились из шатра, Юдифь обезглавила спящего Олоферна его собственным мечом и отдала отрубленную голову своей служанке, спрятавшей её в мешок со съестными припасами. Затем израильтянки вернулись в город, показали голову горожанам и попросили вывесить её на крепостной стене.
Юдифь повелела воинам Ветилуи выступить против ассирийского войска; подчинённые Олоферна отправились за своим военачальником, и, найдя его убитым, пришли в ужас.
Ассирийцы были обращены в бегство и по частям разбиты войсками израильтян, отступив за Дамаск".
Изображения Олоферна распространены в европейской живописи; чаще всего сюжетом картин служит его смерть от рук Юдифи.
Как символ гордости и сластолюбия он упоминается в «Кентерберийских рассказах» Чосера и в «Божественной комедии» Данте, где помещён в чистилище на Уступе Гордыни.

Можно посмотреть еще:
«Юдифь с головой Олоферна», картина Джорджоне
«Юдифь выходит из шатра с отрубленной головой», картина Сандро Боттичелли
«Юдифь и Олоферн», картина Караваджо
«Юдифь», картина Артемизии Джентилески
«Юдифь и служанка прячут голову в мешок», картина Андреа Мантенья.