Учёный Пермского Политеха Мария Комбарова рассказала, от чего зависит окраска этих насекомых и почему они так чувствительны к внешнему миру.

Окраска крыльев одной и той же бабочки может меняться в зависимости от погоды. Как пояснила эксперт, главную роль здесь играет пигмент меланин. В холодную и дождливую погоду его вырабатывается больше, и крылья становятся темнее — это помогает насекомому лучше прогреваться на солнце. В жаркую погоду синтез меланина снижается, и окраска светлеет. Например, бабочка траурница в дождливое лето почти чёрная, а в солнечное — шоколадно-бурая.

Также учёная предупредила, что трогать бабочек руками опасно для них. Крылья пронизаны тонкими сосудами, по которым течёт аналог крови — гемолимфа. При сдавливании они пережимаются или рвутся, и крыло перестаёт получать питание. Кроме того, повреждаются чешуйки и жилки, которые нужны для полёта. В итоге бабочка может потерять способность летать.

Кроме того, бабочки перестают летать, если температура опускается ниже 15–20 градусов. Они холоднокровные, и в прохладе их мышцы не могут эффективно работать. Только некоторые ночные виды могут разогреваться за счёт трепетания, а дневным остаётся только греться на солнце. Поэтому холодное лето опасно для популяций — бабочки могут просто исчезнуть из региона.