Никколо Паганини, великий итальянский скрипач-виртуоз, гитарист и композитор, родился в Генуе, 27 октября 1782 г.
Когда мальчику исполнилось пять лет, его отец, заметив способности сына, начал учить его музыке, сначала игре на мандолине, а с шести лет - на скрипке. По воспоминаниям самого музыканта, отец строго наказывал его, если он не проявлял должного прилежания, и это впоследствии сказалось на его и без того слабом здоровье.
В детские годы Никколо Паганини написал несколько произведений для скрипки, которые, к сожалению, не сохранились. Эти пьесы были трудны, однако мальчик их успешно играл. Вскоре отец Никколо отправил сына на обучение к скрипачу Джованни Черветто.
С 1793-го года Никколо стал регулярно играть на богослужениях в генуэзских церквях. В то время в Генуе и Лигурии сложилась традиция исполнять в церквях не только духовную, но и светскую музыку.
В том же году он прошёл обучение у Джакомо Коста, пригласившего Никколо играть в соборе Сан Лоренцо, капельмейстером которого он был.
Первый публичный концерт или, как тогда говорили, академию Никколо дал 31 июля 1795-го года в генуэзском театре Сант-Агостино. Сборы от концерта предназначались на поездку Никколо в Парму для обучения у знаменитого скрипача и преподавателя Алессандро Ролла.
В тот день, когда отец и сын Паганини посетили Ролла, последний был болен и не собирался никого принимать. В комнате рядом со спальней больного на столе лежали ноты концерта, написанного Ролла накануне, и скрипка. Никколо взял инструмент и сыграл с листа это произведение. Удивлённый Ролла вышел к гостям и, увидев, что его концерт играет мальчик, заявил, что уже не может ничему научить его.
В начале 1797-го года Паганини вместе со своим отцом предпринял первое концертное путешествие, в их маршрут были включены Милан, Болонья, Флоренция, Пиза, Ливорно.
Осенью 1801-го года Никколо приехал в Лукку. Начался самостоятельный период в творчестве музыканта - без опеки отца. В декабре 1801-го года Никколо Паганини получил должность первой скрипки Луккской республики. В этом городе он провёл несколько лет.
По воспоминаниям самого Паганини, первое время самостоятельной жизни кроме страсти к женщинам, им владела любовь к карточной игре. Часто он проигрывал всё, и "только моё собственное искусство могло спасти меня", но он сумел отказаться от азартных игр и более никогда не прикасался к картам.
Элиза Бонапарт, ставшая, благодаря своему брату, княгиней Пьомбино, Лукки, Массы, Каррары и Гарньяфо пригласила Никколо в Тоскану. Паганини получил титул "придворного виртуоза" и одновременно был назначен капитаном личной гвардии княгини.
В 1808-ом году Паганини получил длительный отпуск и отправился с концертами по Италии. Постепенно у него сформировалась своя собственная, отличная от других скрипачей, исполнительская манера.
Музыкант поражал публику своим умением играть на 3-х, на 2-х и даже на одной струне.
Некоторое время Паганини провёл при туринском дворе Полины Бонапарт, княгини Боргезе.
Во второй половине 1808-го года Паганини по приглашению Элизы Бонапарт приехал во Флоренцию.
В конце 1812-го года он оставил тяготившую его придворную службу и покинул Флоренцию.
Слава Паганини возросла после путешествия по Германии, Франции и Англии. Музыкант везде пользовался огромной популярностью. В Германии он купил титул барона, который передавался по наследству.
Постоянные гастроли и частые выступления подорвали здоровье музыканта. В сентябре 1834-го года Паганини решил закончить свою концертную карьеру и вернулся в Геную. Он постоянно болел, однако в конце декабря 1836-го года выступил в Ницце с тремя концертами.
В октябре 1839-го года Паганини в последний раз приехал в родную Геную.
Никколо Паганини скончался в Ницце 27 мая 1840 года.
Скрипка, на которой играл Паганини, работы мастера Гварнери, была им завещана родному городу - Генуе. Эта скрипка носит имя "Вдова Паганини" и хранится за семью замками.
Первый концерт для скрипки был написан Никколо Паганини в Италии между 1817-м и 1818-м годами.
В этом концерте полностью проявилось всё техническое мастерство Паганини.
Концерт состоит из трёх частей:
1.Allegro
2.Adagio
3.Allegro spirituoso
Сегодня, в день его рождения, слушаем, как Первый концерт для скрипки играл Леонид Коган
Интерпретация Первого концерта Паганини на гастролях Леонида Когана во Франции была воспринята как сенсация. Французская критика писала: "Кажется, будто сам Паганини находится на эстраде и играет собственный концерт..."
