Рассматривая карту Норвегии, можно увидеть, что Лофотенские острова — архипелаг на северо-западе страны в Норвежском море. Его скалистые острова разделены небольшими проливами, а от основной территории страны архипелаг отделен проливом Вест-фьорд.

Лофотенские острова представляют собой уголок девственной природы с нетронутыми пейзажами, прекрасными бухтами, белоснежными песчаными пляжами и кристально чистой водой. На протяжении многих столетий они привлекают внимание туристов со всего мира. Природа здесь настолько живописна и обладает такой магической силой, что об островах сочиняли романы, посвящали стихи, музыку, писали картины и ваяли скульптуры. Люди пришли сюда относительно недавно — 6000 лет назад.

В те времена условия для жизни на Лофотенах были весьма благоприятными — прохладный, но в целом мягкий климат, огромное количество рыбы в море и дичи в горах. Скалистые сегодня острова тогда буквально утопали в хвойных и лиственных лесах. И хотя со временем климат поменялся, став более суровым, люди не покинули свой уже не такой уютный, но все-таки дом. История Лофотенских островов тесно связана с рыбным промыслом в общем и добычей трески в частности.

Первые рыбацкие дома, или рорбу, были построены здесь в 1120 г. по приказу короля Ойстена. Несмотря на богатства Норвежского моря, местные жители влачили жалкое существование. Дело в том, что большинство рорбу принадлежало феодалам, которые во время сезона сдавали их в аренду вместе со снастями и запасом продуктов. Рыбаки рассчитывались за пользование рорбу почти всем своим уловом, получая взамен символическую плату.

Вырваться из этого замкнутого круга было практически невозможно, ведь о покупке земли и строительстве на ней небольшой хибарки и речи не шло — тут бы дожить до следующего года. Возле самого дальнего острова Москенёйа находится уникальное природное явление – водоворот Мальстрем. Он образовался в результате встречи нескольких стремительных течений. Первые упоминания о Мальстреме встречаются в исследованиях греческого ученого Пифея 2 тысячи лет назад. С тех пор водоворот отмечен на всех морских картах.

Архипелаг позаимствовал старое название острова Вествогей, который раньше назывался Лофотеном. С древнескандинавского Лофотен переводится как «рысья нога». Вероятно, тогдашним жителям форма острова напоминала стопу рыси.

Общая информация
Архипелаг состоит из множества мелких островов и 7 крупных (Эуствогёй, Вествогёй, Москенесёй, Рёст, Йимсёй, Ялакстадёйа, Верёй). Общая площадь Лофотенов равняется 1227 кв. км. Столицей Лофотенских островов считается город Свольвер на острове Эуствогёй – административный, торговый, рыболовецкий центр.

На островах построены маленькие деревеньки, в которых проживает порядка 25 тыс. человек. Основным занятием островитян является разведение овец и рыбная ловля. Вылавливают преимущественно треску. Рыболовные базы на Лофотенских островах в Норвегии расположены повсюду.

Климат Лофотенских островов относится к умеренному морскому, для которого характерны небольшие температурные годовые и месячные амплитуды, обильные осадки, сильные ветра. Максимальные положительные температуры отмечены в июле, столбики термометров достигают отметки в +25°С. Зимой на Лофотенских островах прохладнее, при этом термометры фиксируют до +5°С.

Достопримечательности
Архипелаг хранит немало удивительного. Главные достопримечательности Лофотенских островов таковы:
На острове Эуствогёй

Центр искусств Нурнорск, в котором выставлены картины художников, воспевающие красоту островов.
Гора Блотинн (597 м), которая возвышается на севере и пользуется популярностью у альпинистов.

Тролль-фьорд, открывающий впечатляющие виды на заснеженные тысячники, горное озеро Тролльфьордватн.

Поселение Кабелвог, в котором обустроены уютные гостиницы. Интересны деревянные дома, музей рыболовства и в аквариум «Лофот», галерея «Espolin», собравшая произведения художника Йонсона.

Рыбацкая деревушка Хеннингсвэр, в которой зимуют суда местных рыболовов. В ней работает галерея норвежского живописца Эрика Харра.

Бухта Виксполлен – привлекает любителей пляжного отдыха. Здесь отличные условия для спокойного и уединенного времяпровождения.

Феерия северного сияния – еще одно природное сияние, ради которого туристы со всего мира приезжают на Лофотенские острова. От архипелага начинается пояс северного сияния.