Кодиеум   (Codiaeum) или Кротон — вечнозелёный кустарник семейства молочайных. Известно около 17 видов растений этого рода. В естественных условиях кодиеумы растут в Восточной Индии, Малайзии и на островах Тихого океана. В комнатном цветоводстве, чаще всего встречается Кодиеум пёстрый(Codiaeum variegatum). Растение имеет крупные, кожистые, разнообразные по форме листья, пёстрой окраски, которая придаёт ему необычайную привлекательность. Окраска листьев бывает — зелёная, жёлто-зелёная, коричнево-красная с жёлтыми, оранжевыми или красными прожилками. Молодые листья более светлые по цвету, однако со временем, они постепенно темнеют и приобретают красновато-бордовый оттенок.Цветёт кодиеум невзрачными,  мелкими, белыми цветками, которые собраны в пазушные кистевидные соцветия.

Особенности ухода за растением.

Освещение и температура. Кодиеум предпочитает яркий рассеянный свет без прямых солнечных лучей. Пёстро окрашенные виды растения требуют больше света, чем сорта с зелёными листьями.  В противном случае, при недостатке света, цветные листья могут потерять свой окрас. Оптимальной температурой воздуха является — 20-22°C летом,  зимой – температура содержания не должна быть ниже 18°C . Растение не выдерживает сильных колебаний температур и сквозняков.

Полив и влажность. Поливают кодиеум  умеренно, мягкой водой комнатной температуры. Полив должен быть регулярным. Следует избегать как застоя воды, так и пересыхания субстрата.  Для предотвращения закисания почвы, кротон высаживают в небольшой тесноватый горшок. Одним из главных условий успешного выращивания кодиеума, является высокая влажность воздуха (70-80%).  Для этого, растение часто опрыскивают и протирают листья  влажной тряпкой. Раз в месяц кротону полезно устраивать теплый душ, предварительно закрыв почву в вазоне. Также для повышения влажности, растение можно поставить на поддон с влажным мхом или керамзитом, или использовать бытовой увлажнитель воздуха.

Подкормка. Подкармливают кодиеум  с марта по сентябрь минеральными и органическими удобрениями для декоративно-лиственных растений раз в неделю в умеренной дозе. С октября по февраль подкармливают  раз в месяц в минимальной дозе.

Пересадка. Пересаживают кодиеум  в феврале-марте. Молодые растения ежегодно, взрослые раз в  2-3 года.  Субстрат для пересадки используют гумусный, слабокислый  с рН=5,5. Земляную смесь готовят из дерновой земли, листовой земли, перегноя, торфа и песка, взятых в равных количествах.  Также в почву добавляют кусочки древесного угля. На дно горшка обязательно укладывают дренаж.

Размножение. Размножают кодиеум семенами (редко) и черенками. Специалисты рекомендуют срезать черенки поздней осенью. Перед посадкой нужно дать черенку время, чтобы вытек млечный сок, затем место среза промывают тёплой водой и присыпают толчёным углём. Укореняют черенки при температуре не ниже 24 °C , в песке или в смеси торфа и песка, взятых в равных частях. Корешки появляются в течение 1-1,5 месяца. После укоренения молодое растение пересаживают в постоянную почву.

Для формирования красивой кроны растению необходима прищипка и регулярная обрезка. Первую прищипку выполняют, когда кодиеум  достигает высоты 10-15 сантиметров. Далее прищипку делают через каждые 20 сантиметров роста побегов. В домашних условиях  растение может разрастаться до 2 метров в высоту. Однако, чаще всего, в комнатном цветоводстве, больше метра кодиеум не растёт.

Возможные проблемы.

• При недостатке или избытке света листья могут терять пёстрый окрас.
• При попадании прямых солнечных лучей на листьях могут появляться ожоги.
• При недостаточном поливе и низкой влажности воздуха  кончики листьев буреют.
• При низкой температуре воздуха края листьев могут окраситься в коричневый цвет, также возможно отмирание  нижних листьев.
• При пониженной влажности воздуха кодиеум может поражаться щитовкой, тлёй, паутинным клещом и трипсами.