Из средних веков дошло до нас интересное сказание о происхождении примулы. Находясь на страже у ворот рая, апостол Пётр уронил связку ключей от царства небесного. Падая от звезды к звезде, ключи долетели до нашей земли. Упав на землю, связка ключей глубоко вошла в неё, и из земли вырос жёлтый цветок, похожий на ключи апостола. Хотя ангел, посланный вдогонку за ключами, и вернул их апостолу Петру, каждый год весной из их отпечатков вырастают цветы, открывающие своим цветением приход тепла и весны.

По древнегерманским сагам цветки примулы - это ключи богини весны - Фреи. Красавица Фрея касается своим ожерельем-радугой земли, с него падают на землю золотистые ключики и превращаются в примулы.


Красная примула (аурикула), растущая на высоких, малодоступных горных склонах, так же стала героиней красивой поэтической легенды.. Эта легенда рассказывает о юноше, который обладал сверхъестественными силами, блестящим умом и безграничными знаниями. Не смотря на это, он мог только разрушать всё вокруг себя, и это его очень удручало. Тогда он отправился в горы искать причину всех своих проблем.

Чтобы избавиться от своих бед он должен был подняться выше облаков, к преддверию вечности и открыть золотым ключом доступ в небо. Но чтобы туда попасть, он должен был отказаться от всего, что так раньше было ему дорого - от своей родины, братьев, сестёр, отца, матери; забыть своё детство и молодость; забыть всё и навсегда. Он должен был идти, не оглядываясь назад. Но он не выдержал, оглянулся и с грохотом упал с облаков на весеннюю землю. А когда очнулся, в руке у него вместо золотого ключа от неба был весенний цветок, который уже начал пускать корни в зеленеющую землю его родины, от которой юноша не смог отказаться.
У древних греков примула считалась лекарственным цветком Олимпа. Греки дали ей имя "додекатион" - цветок двенадцати богов. Они верили, что в этом растении заключалось целебное начало от всех болезней, что примула была всемирной панацеей - лекарством от всех недугов, которые так все пытались найти в средние века. Как и у многих древних народов, у греков была своя легенда происхождения примулы - цветок возник из тела умершего от любви юноши Паралисоса, которого боги их сострадания превратили в это ароматическое растение.

Древние кельты и галлы называли примулу "самолус". Её собирали жрецы или друиды натощак и босиком, сопровождая весь этот обряд большой таинственностью. Собирая первоцветы, жрецы, не глядя, срывали и прятали их под левую полу своего платья. Только в этом случае растение сохраняло свою целебную силу. Сок первоцвета, собранного до наступления новолуния, друиды добавляли в состав своего знаменитого любовного напитка "фильтра", который приготавливали в полночь из вербины, черники, мха, пшеницы, клевера и мёда. Напиток ставился на огонь, и молодые девушки-жрицы своим дыханием доводили этот любовный отвар до кипения. Считалось, что напиток обладает всемогущими силами - несколько его капель могли заставить воспылать сильнейшей любовью к тому человеку, который его поднёс.

Вера в сверхъестественные силы примулы передавалась веками. Например, в Пьемонте до сих пор верят в её действие против сил дьявола. В Бретани верят, что если дети долго играют с цветками примулы, она может вызвать у них лихорадку. А у малороссов, наоборот, примула - талисман, охраняющий их жильё.
В Германии первоцвету приписывают магическое свойство разрыв-травы. Если её найти в ночь под Рождество или в день заговенья на масленице - можно найти клад. По их поверью, на полях появляется женщина в белой одежде с золотым ключом в короне (древнегерманская богиня Фрея) и все примулы, которые будут сорваны в её присутствии, будут иметь магическую силу находить спрятанные сокровища.
В некоторых местностях Германии первоцвет называют ключом замужества. По поверью, девушка, что найдёт первая этот жёлтый цветок на Пасху в поле, в этом же году выйдет замуж. А есть местности в Германии, где примула - цветок отвергнутой любви…
По датским сказаниям первоцвет - это заколдованная принцесса эльф. Она полюбила молодого юношу и забыла свой народ. В наказа- ние принцесса была превращена в прекрасную примулу, а юноша в
весеннюю анемону. С тех пор они вместе зацветают весной и вместе умирают.
Много сказаний о примуле и в Англии, там её называют "cowslip" или ещё в некоторых местностях "Fairy-cup" (волшебный цветок). В одном из поверий рассказывается, будто в лепестках первоцвета во все дни года (кроме 1-го мая) укрываются маленькие феи и крошечные сказочные гномы. На основе их дружбы сложено большое количество разных сказочных легенд.
Но особенную популярность в Англии примулы получили с тех пор, как стали любимым цветком знаменитого лорда Биконсфильда. В парламенте, на балу, или просто у себя в доме - всюду лорд Биконсфильд носил примулу в петлице. С давних пор первоцвет пользуется особой привязанностью англичан и является дорогим им цветком, напоминающим их родину. Где бы ни поселился англичанин, если у него есть сад, в нём непременно будут расти прекрасные примулы.
Теперь немного из истории аурикулы, красивейшей из примул. Её родиной являются высокогорные страны средней Европы - Штирия, Швейцария и Каринтия. От них получено огромное количество разновидностей этого растения. В начале ХIХ столетия они были самыми модными цветами и конкурировали с самой гвоздикой. Особенно в моде были голландские бархатистые аурикулы и английские мучнистые (их стебель, листья и цветки были покрыты нежным мучнистым налётом), выращиваемые в теплицах богатыми любителями цветов. Мучнистые аурикулы стоили сумасшедшие деньги, а их владельцы считали себя самыми счастливыми людьми. К ним отовсюду при-
езжали полюбоваться этими редким и дорогими растениями. К знаменитому в то время берлинскому садоводу Буше, обладавшему замечательной коллекцией аурикул, приезжал сам король прусский Фридрих-Вильгельм III посмотреть на его коллекцию. Однако и у пёстрых бархатистых аурикул было много своих почитателей, их называли "bizarre" (причудливые). Французы называли их "медвежьим ухом". Они имели разнообразную окраску: белую, жёлтую, красную, синюю, тёмно-пурпуровую.
В Италии аурикулы - цветок страстей Христовых. На страстной неделе ими убирают плащаницу и алтари церквей. Всякий благочестивый итальянец хранит этот цветок, принесённый из церкви, в течение всего года до следующей страстной пятницы.
В России примулы так же пользовались успехом. Большой любительницей аурикул была императрица Екатерина Великая. Она коллекционировала саксонский фарфор с изображением этого цветка. Так же у неё была большая коллекция аурикул в Зимнем саду петербургского дворца.