Рождество Христово является одним из самых главных христианских праздников. Сегодня, 7 января миллионы православных христиан по всему миру празднуют Рождество.

Рождественский сочельник в Каире. Египет — в основном, мусульманская страна, но тысячи местных христиан устремились в церкви в ночь перед Рождеством. (Фото AP Photo | Aly Hazzaa):

Коптский Патриарх Феодор II, глава наиболее многочисленной христианской Церкви в арабском мире. Собор святого Марка, Каир, Египет. (Фото AP Photo | Ahmed Abd El Latif):

Рождество празднуется 25 декабря. Однако, встреча Рождества Христова у православных христиан происходит по «старому стилю» — 7 января.

Почему православные отмечают Рождество 7 января, а католики 25 декабря?

В 1582 году западные папа римский Григорий XIII ввел григорианский календарь. Новым календарем («новым стилем») стали пользоваться западные европейцы, в то время как в России продолжал действовать юлианский календарь. В 1918 году григорианский календарь был введен и в России, но православная церковь этого не признала и продолжила пользоваться юлианским календарем («старым стилем»).

В наши дни юлианский календарь отстает от григорианского на 13 дней. Поэтому католики и другие церкви, живущие по григорианскому календарю, встречают Рождество в ночь с 24 на 25 декабря, а православная церковь — в ночь с 6 на 7 января, что соответствует 24-25 декабря по юлианскому календарю. Разница между двумя стилями увеличивается на 1 день каждые 100 лет.

Рождество на Украине.  (Фото Gleb Garanich | Reuters):