Smokie - кумиры 70-х
Во второй половине 70х, в высшей точке своей карьеры, Smokie не могли пожаловаться на недостаток популярности на континентальной сцене. Они стали победителями анкеты читателей журнала Рoр Foto как группа, а также заработали титулы лучшего певца, гитариста, басиста, композитора, первого сингла и первого альбома года, а также титул лучшей гастрольной группы. На их турне по европейским городам залы были переполнены, на азродроме их встречали толпы поклонников, альбом Bright Lights... за две недели был распродан тиражом в 400000 зкземпляров. Одна пресс-конференция сменялась другой, они фотографировались с Кевином Киганом, футбольной суперзвездой. Совершенно иной осталась их позиция у себя дома. Издатель Ян Райт, который сотрудничал и с Hot Сhocolate, рассказывал: "Пять лет я пытаюсь сделать репутацию Smokie в Англии, но все считают их просто каким-то недоразумением и смеются над ними". И со всем зтим организаторы турне группы были обязаны считаться. Лонгплей The Montreux Album, названный по месту записи, по мнению благожелательной к ним части прессы, открыл новую зру в истории группы, которая теперь в репертуаре радикально стала ориентироваться на собственные произведения. Успех сингла Mexican Girl указывал на обоснованность такого подхода. Однако после выпуска альбома The Other Side of the Road группа впала в длительную стагнацию, лишь раз прерванную в 1982 году выпуском диска Strangers in Рaradise. Тогда же разошлись пути-дороги Криса Нормана и остальных членов группы. Следующий альбом ансамбля All Fired Uр появился на рынке только в 1988 году. Из старых членов остались только Силсон и Эттли, пришел новый вокалист Алзн Бертон, в студийной работе им помогли также ударник Пол Смит и ряд других сейшнменов. Результат получился не хуже самого известного диска группы Bright Lights and Back Alley, только в более современном звучании. Но самое удивительное то, что вокал Бертона оказался абсолютно идентичным с пением Криса Нормана. Бертон в апреле 1995 года погиб в автокатастрофе.
Одна из любимых групп моего детства (ну, не всем же любить Black Sabbath...). Не смотря на то, что у них на родине в Великобритании эту группу совсем не ценили, считали вторичной и плагиаторской, мы с друзьями ставили Smokie с Крисом Норманом в один ряд с такими монстрами рока, как Queen и Deep Purple. До сих пор люблю и с удовольствием слушаю, чего и вам желаю.
