Кра́сная па́нда (лат. Ailurus fulgens - «кошка, окрашенная как огонь», «огненная кошка», кит. 小熊貓; пиньинь xiǎo xióng māo «малая кошка-медведь») В Китае из-за окраса и сходства по размерам с лисицей красную панду называют huo-hu — «огненная лисица» (англ. firefox). Животное семейства малопандовых , хищник с преимущественно травоядной системой питания, размером немного крупнее кошки.

Систематическое положение малой панды долгое время было неясно. Ее относили то к семейству енотовых, то к медвежьим, то выделяли в отдельное семейство. Однако последние генетические исследования показали, что малая панда образует собственное семейство малопандовых, которое вместе с семействами скунсовых (Mephitidae), куньих (Mustelidae) и енотовых (Ailuridae) образует надсемейство куницеподобных (Musteloidea).[1]. Семейство малопандовых выделено из семейства енотовых и включает один род, один существующий вид — красная панда и его вымерших родственников (они имеют признаки всех вышеупомянутых семейств).



Большая панда является исчезающим видом, Долгие годы точная таксономическая классификация панд была предметом дебатов у учёных — как большая, так и малая панды имеют признаки как медвежьих, так и енотовых. Наконец, генетические тесты[1] доказали что большие панды в действительности являются медведями, а их ближайшим родственником является очковый медведь, живущий в Южной Америке. Малая панда образует собственное семейство малопандовых (Ailuridae), которое вместе с семействами енотовых, скунсовых и куньих образует надсемейство куницеподобных (Musteloidea).[2]

Большие панды имеют необычные лапы, с «большим пальцем» и пятью обычными пальцами; «большой палец» на самом деле является видоизменённой костью запястья.
У человека с пандой на 68 % совпадают гены