Юлия Друнина родилась 10 мая 1924 года в Москве в учительской семье. В 11 лет начала писать стихи. Любила читать и не сомневалась, что будет литератором.

Когда началась Отечественная война, в шестнадцатилетнем возрасте записывается в добровольную санитарную дружину и работала санитаркой в глазном госпитале. Воевала, была ранена. Всеми силами рвалась на фронт. Получила направление в 218-ю стрелковую дивизию, воюет в Белорусском Полесье, затем в Прибалтике. Контузия, и в ноябре 1944 получает документ "...негоден к несению военной службы".

Печатается как поэт с 1940 года. В начале 1945 в журнале "Знамя" была напечатана подборка стихов молодой поэтессы Юлии Друниной. Так началась ее «литературная карьера».