Вам когда-нибудь приходилось разговаривать с законником? Законника довольно легко узнать, потому что он считает, что люди спасаются через Иисуса плюс кое-что еще. Некоторые законники прибавляют довольно много таких «плюсов».

«Пастор, я могу сказать вам, кто в этой церкви будет спасен», — сообщил мне один молодой законник.

Меня это заинтриговало, поэтому я спросил: «Как вы можете быть настолько уверены?»

Его ответ ошеломил меня, являясь явным проявлением законничества: «Я определяю это по тому, кто во время обеда ест сыр!»

Хотя я верю в практическую ценность принципов здорового образа жизни, но все же уверен, что истина, которую Петр объяснил на первом Иерусалимском совете, все еще остается в силе, — мы спасаемся только по благодати нашего Господа Иисуса (см. Деян. 15:11).

Святой Дух побудил раннюю христианскую церковь обойтись с законниками очень тактичным способом. Дух подсказал апостолу, что ему необходимо было ответить фарисеям, закоренелым законникам, и разногласия, которые они возбудили, утихли без споров. Однако после этого Господь побудил руководителей церкви созвать сессию «Генеральной Конференции». Прибыли представители всех церквей, и время было потрачено на «долгое рассуждение» (ст. 7).

Когда стало ясно, что никакие человеческие рассуждения не могут разрешить проблемы, Петр, Павел и Варнава засвидетельствовали о могуще­ственном проявлении Святого Духа среди необрезанных язычников. Христиане из язычников также были освидетельствованы Духом, как и обрезанные христиане из иудеев (см. Деян. 15:12). Бог смотрит на сердце.

«Пастор, вы говорите, Бог изливает Своего Духа на этих адвентистов, которые едят сыр. Я не могу поверить в это», — подчеркнуто категорично сказал мне молодой человек. Спустя годы он извинился за свой осуждающий и критичный подход, но, к сожалению, некоторые легкоранимые люди были оскорблены и покинули нашу церковную семью.

МОЛИТВА

Благодарю Тебя, Господи, за безвозмездный дар спасения. Помоги мне никогда ни в отношении себя, ни в отношении других ничего не прибавлять к основам истинной христианской жизни и не убавлять от них.

Когда во времена Ездры и Неемии произошло великое пробуждение, народу было сказано прекратить плач и сетование и ободриться. «Радость пред Господом — подкрепление для вас», — убеждали руководители народа, и в результате люди достигли того, для чего человечество фактически было сотворено, — они стали жить в радости (Неем. 8:10, 12).

Иисус пришел дать «украшение, вместо плача — елей радости, вместо унылого духа — славную одежду» (Ис. 61:3). Его ученики были полны радости, даже оказываясь в самых тяжких обстоятельствах (см. Лк. 24:52; 1 Фес. 1:6), и служение Святого Духа приносило плод радости всегда, когда Его сила руководила сердцами и умами людей.

Ученики, исполненные Святым Духом, были постоянно исполнены и радостью. Это значит, что общение с ними приносило радость людям. В их словах не было пустого легкомыслия, зато звучала радость прославления Бога, были видны приятные улыбки, а также слезы истинного покаяния и торжественного посвящения. Однажды известный шотландский служитель и профессор Эдинбургского университета Джеймс Стюарт сказал: «Если христианское служение уныло и безрадостно, единственное объяснение этому — оно совершается без Христа» (там же, с. 68). Бог хочет, чтобы Его народ радовался в Его «доме молитвы» (Ис. 56:7).

Юная исполненная Духом христианка, руководствуясь своим личным опытом богопознания, написала следующее: «Веру надо проявить нам самим, а радостные чувства и благословение даются Богом» (Э. Уайт. Ранние произведения, с. 72).

Если вы еще не испытали радости, пусть Святой Дух наполнит вас этим благословением сегодня.

МОЛИТВА

Помоги мне, Господи, радоваться в бурях жизни и для этого вложи чувство радости в мое сердце.

В 1759 году Хауэлл Харрис, исполненный Духом методист, участник движения пробуждения, был призван на военную службу в связи с возможным вторжением в Британию французских римо-католических полков. Двадцать четыре человека пошли с ним, оставив христианскую общину в Тревеке. Харрис стал офицером, но не переставал проповедовать везде, где только Господь давал возможность.

Когда его полк прибыл в Великий Ярмаус, Харрис был предупрежден, что методистский проповедник подвергнется жестокому избиению, если попытается проводить открытые собрания в этом городе. Однако Харрис не остановился, но попросил городского глашатая объявить, что не он, но другой методист будет проповедовать на рыночной площади. Собралась большая толпа, вооруженная камнями, кирпичами, комьями грязи и другими предметами, намереваясь побить или даже убить дерзкого проповедника.

Когда Харрис и его солдаты присоединились к разъяренной толпе, ему сказали, что проповедник не явился. «Тогда вам будет проповедовать солдат», — ответил Харрис. Вначале, когда армейский офицер и его солдаты начали петь гимны славословия, толпа подумала, что они шутят. Затем, подобно Павлу в Пафе, Харрис пристальным взглядом окинул толпу и, движимый силой Духа, стал проповедовать Евангелие Иисуса Христа. Вскоре враждебно настроенные люди успокоились и стали слушать с вниманием, а во многих сердцах чувствовалось влияние Духа.

В тот день некоторые в Великом Ярмаусе уверовали и пережили обращение, подобно проконсулу в Пафе. То собрание стало началом целой серии встреч, проводимых Харрисом. В этом английском городе, где люди с осуждением и ненавистью относились к любому движению пробуждения в христианской среде, вскоре образовались небольшие группы верующих, и во славу Божью была построена методистская церковь.

Спустя двадцать столетий после Павла и два столетия после Хауэлла Харриса Святой Дух еще продолжает давать Своим вестникам полную убежденность и глубокую искренность, которая отражается даже на их лицах.

МОЛИТВА

Господи, пусть мое лицо излучает непоколебимость моей веры, где бы я ни возвещал Твою великую весть истины, прощения и любви.

Подобно христианам из Антиохии, первые адвентисты тоже нуждались в наставлениях Святого Духа и получали их. В конце 1873 года Джеймс и Эллен Уайт в очередной раз пересекли Американский континент и снова попытались помочь налаживанию служения в Калифорнии. Но дело шло медленно, и средства для особых нужд найти было тяжело.

Группа ревностных миссионеров, приехавшая с восточного побережья, знала секрет духовной силы. «Как мы боролись! С каким искренним желанием молились, чтобы Господь открыл возможности продвижения служения в Калифорнии, видя, что представления у служителей узки и ограниченны», — писала позднее Эллен Уайт (A. L. White, Ellen G. White: The Progressive Years, p. 419).

Затем Святой Дух дал наставления, подобно тому как они были даны Варнаве и Павлу. «Мы собрались в верхней комнате дома в Окленде. Ничего не желая делать без молитвы, мы преклонили колени, и, пока мы молились. Святой Дух, подобно приливной волне, наполнил комнату. Казалось, ангел указывает перстом через Скалистые горы на церкви в этой восточной части Америки.

Когда брат [Джон И.] Тэй, который теперь почиет в Иисусе, поднялся со своих колен, его лицо было белым как смерть. Он сказал: „Я видел ангела, показывающего перстом через Скалистые горы“» (там же).

Повинуясь указанию Духа, Эллен Уайт поехала на восток, где Господь особым образом использовал ее на лагерных собраниях, съездах, проводимых по вопросу воздержания, и сборах средств для служения в Калифорнии. К тому времени, когда Джон Тэй в видении увидел ангела, он был адвентистом всего около года. Двенадцать лет спустя Святой Дух направил этого 54-летнего человека на отдаленный остров Питкерн в Южной Океании. Через пять лет Джон Тэй начал провозглашать весть трех ангелов на красивых островах Фиджи.

Кто слышит сегодня голос Святого Духа, Который хочет послать миссионеров к огромным массам людей в больших городах планеты Земля?

МОЛИТВА

Среди жизненной суеты помоги мне, Господи, быть чутким к Твоим предложениям и наставлениям.

«Как у вас проводится литургия?» — спросил меня пастор епископальной церкви. Он спрашивал меня о порядке служения, которому мы следуем. В сегодняшнем тексте слово «служили» — это перевод греческогослова, от которого произошел термин «литургия». Всвоем первоначальном смысле это слово означает не формальный порядок обряда службы в храме, а доброхотную молитву и славословие Бога. Это служение молитвы и славословия направлено к Богу и, в свою очередь, приносит Божьи благословения Его народу.

Я обнаружил, что растущие церкви всегда большое внимание уделяют молитве и славословию. Послушайте пастора одной из быстро растущих церквей сегодня: «Как штатный евангелист я ответственен за евангельскую и миссионерскую деятельность церкви. Поэтому меня часто спрашивают: „Какова евангельская программа церкви?“ Мой ответ порой поражает пасторов и церковных руководителей. Евангельская программа нашей церкви — это ежедневные молитвенные собрания! Каждое утро с понедельника до пятницы мы встречаемся в пять или шесть часов для молитвы. Мы вместе молимся, чтобы Святой Дух совершил Свою благословенную работу по привлечению людей ко Христу. Мы готовим себя к участию в жатве Господа. Мы готовим к этому всех наших служителей. А ночь каждой первой пятницы месяца мы полностью посвящаем молитвенному собранию» (David Shibley, Let’s Pray in the Harvest, pp. 14–16).

Церковь в древней Антиохии наверняка получила благословения благодаря служению молитвы и прославлению Бога, и в результате Святой Дух через одного из пророков дал указание отделить на особое совместное служение Варнаву и Павла, чтобы они совершали духовное сеяние и жатву. Если вы сместите акцент на молитву и славословие в вашей церковной общине, плод будет таким же. Святой Дух откроет Свою волю относительно служения и духовных даров каждой личности в вашей маленькой группе или собрании. В результате жатва будет обильной.

МОЛИТВА

Отец Небесный, я славлю Тебя за дарованное мне преимущество и возможность прославлять Тебя в истинном служении и труде для Тебя.

Бог снова удивляет нас, когда мы читаем, как Его Дух вдохновил пророка на изречение первого предсказания после дня Пятидесятницы. Агав был одним из проповедующих пророков-наставников, которые совершали важное служение в ранней христианской церкви. Время от времени Бог использовал одного из них для предсказания будущего.

25 марта 1993 года землетрясение силой 5,7 балла по шкале Рихтера в течение сорока пяти секунд сотрясало штат Орегон и большую часть тихоокеанского северо-западного побережья. Эпицентр находился в двадцати километрах от нашего дома, поэтому мы чувствовали очень сильные толчки. Люди боялись повторных толчков, и один служитель одной из христианских церквей начал распространять слух, выдавая его за Божественное откровение, что 3 мая землетрясение силой восемь или девять баллов по шкале Рихтера сметет слица земли Портленд в штате Орегон в наказание за то, что этот город стал центром сатанизма. Средства массовой информации соответ­ствующими заголовками в газетах привлекли внимание к этому пред­сказанию, но «пророчество» не исполнилось, и «пророк» скрылся в штат Монтана, извинившись позднее по телевидению.

Агаву не пришлось извиняться за свое предсказание. Как он и предсказывал, вскоре наступил второй период голода из четырех последовательно произошедших во время правления кесаря Клавдия, что подтвердило точность предсказания, данного Святым Духом.

Но почему был предсказан голод, а не какое-либо выдающееся религиозное событие? Почему не была дана пророческая весть, подобная, например, апокалипсису Иоанна? На это есть несколько важных причин. Скорое исполнение пророчества снова подтвердило тот факт, что Бог руководит Своей церковью. Важным являлось то, что голод был естественным событием, в котором исключалась возможность вмешательства человека и его воздействия. Голод был и остается событием, о котором говорится в исторических хрониках Римской империи. И, кроме того, предсказание о грядущем голоде дало христианам возможность заранее приготовиться к нему и потом практически помочь тем, кто оказался в худшем положении.

МОЛИТВА

Дай мне, Господи, помнить, что даже стихийные бедствия могут послужить Твоей славе, если я приготовлюсь помочь тем, кто окажется в отчаянной нужде.

Знакомство со служением Варнавы имеет очень важное значение для того,чтобы в своей духовной жизни вы оставались сильным членом Христовой церкви. Если ваша церковь или община еще не совершает служения Варнавы, то, возможно, Господь вдохновит вас подвизаться на этом важном христианском поприще там, где вы живете.

Варнава духовно воспитывал и поддерживал обращенных. В Новом Завете о нем упомянуто более тридцати раз. Впервые мы встречаемся с его именем в Деян. 4:36, где он назван «сыном утешения» или «сыном пророчества». В Новом Завете человек, обладающий даром пророчества, говорил «в назидание,увещание и утешение» (1 Кор. 14:3), и, по-видимому, апостолы сразу оценили этот особый воспитательный дар у Иосии, который был родом с Кипра. Он образцово выполнял самое важное и тем не менее самое пренебрегаемое служение истинного христианства, которое заключается в проявлении подлинной, подкрепляющей заботы и бескорыстной любви.

Когда апостолы в Иерусалиме услышали о большом количестве обращенных в Антиохии, они послали Варнаву, чтобы он духовно укрепил верующих. Варнава был исполнен Святым Духом и имел также духовный дар непоколебимой веры. Увидев то, что рука Господня сделала в Антиохии, он чрезвычайно обрадовался и «убеждал всех держаться Господа искренним сердцем» (Деян. 11:23). Это проявление любви и христианской заботы с его стороны привело к тому, что «приложилось довольно народа к Господу» (ст. 24).

Служение Варнавы должно стать неотъемлемой частью евангельской работы каждой церкви в настоящее время, когда одиночество и депрессия, подобно эпидемии, охватили все человечество. Люди, совершающие служение Варнавы, будут трудиться для церкви и общества, соединяя людей в небольшие группы, где друзья найдут утешение в общении, молитве и заботе друг о друге. Они будут также заботиться об отдельных личностях, которые не могут присоединиться к группе. Даже регулярных телефонных звонков может быть достаточно, чтобы спасти жизнь человека словами «назидания, увещания и утешения» (1 Кор. 14:3).

МОЛИТВА

Отец Небесный, веди меня сегодня к тем, кому я могу служить любовью и утешением.Пошли и мне таких же друзей.

Екатерина Маршалл имела очень серьезное желание исполниться Святым Духом и провела все лето в изучении текстов Писания об Утешителе. Наконец настал день, когда она на своем личном опыте пережила то, чего так сильно хотела.

«Поскольку на этот раз у меня не было группы, члены которой возложили бы на меня руки, я очень спокойно, без драматических порывов просила о даре Духа, — объясняла она. — Я находилась в своей спальне, и со мной никого рядом не было… В первый день ничего явного не произошло. Я не испытала ни прилива всепроникающей любви, ни радостного экстаза. Но в следующие несколько дней небесный Гость спокойно, но уверенно давал знать о Своем присутствии в моем сердце» (The Helper, p. 68, 69).

Екатерина Маршалл описала, как в ее жизни повторялись свидетельства того, что Святой Дух в действительности наполнил ее. Изменилась ее речь. Она стала чувствовать руководство Духа, когда принимала опре­деленные решения в своей жизни. Святой Дух стал главной действующей силой в ее служении и написании книг.

А как обстояло дело с драматическими проявлениями, какие Петр счел неопровержимым доказательством в случае с язычниками в Кесарии? «Некоторые из них пришли позднее, — рассказывает Маршалл в своей книге. — Другие я так никогда и не испытала» (там же, с. 70). Когда люди спрашивали ее о даре языков, она отвечала им: «Все, что Павел говорит о даре языков, отражает разумную, взвешенную точку зрения. С одной стороны, он не делает чрезмерного ударения на важности этого дара, но с другой — не отвергает его» (там же, с. 153).

Святой Дух знает, что нужно в каждой конкретной ситуации. В доме Корнилия была необходимость в немедленном видимом знамении. В доме Екатерины Маршалл Дух мог сойти и дать о Себе знать спокойным и нежным образом. Точно так же Он знает, каким образом лучше Ему явить Себя вам. Он может сойти подобно бурному порывистому ветру, но может и подобно нежному голубю.

МОЛИТВА

Благодарю Тебя, Господи, что Ты с таким пониманием относишься ко мне в самых важных обстоятельствах моей духовной жизни.

Кэтрин Маршалл, вдова доктора Питера Маршалла, шотландского пасторапресвитерианской церкви, ставшего капелланом в Сенате Соединенных Штатов, поделилась своими мыслями относительно излития СвятогоДуха и Его могущественного воздействия на жизнь.

«Если мы желаем быть крещены Святым Духом, необходимо предпринять определенные шаги, — пишет Кэтрин в своей книге „Утешитель“ (The Helper). — Необходимо ощущатьсильную жажду и вследствие этого искренно просить Самого Иисуса ониспослании этого дара. Необходимы покаяние, прощение и разрыв со старой жизнью.Необходима также готовность к послушанию и стремление посвятить свою жизнь… на служение другим» (p. 67).

«Изучая опыт других христиан, — говорит она, — я узнала, что в жизни некоторых из них проявление присутствия Духа было подобно серии электрических шоков на волновые удары всепроникающей любви, переливающиеся по всему телу, на чувство невыразимой радости, но другие совсем не испытывали этого» (там же, с. 69).

В результате ее исследования жизненных опытов тех, кто, вне сомнения, был исполнен Духом, например, Дуайт Муди, Джон Уэсли, Эван Робертс и другие верующие 1940-х годов, она пришла к выводу, что Святой Дух не проявляет Себя лишь одним верным образом. Святой Дух не играет в пустые зрелища.

«Поэтому я поняла, — делает она вывод, — что хотя и нельзя отрицать, что крещение Духом может сопровождаться высоким эмоциональным подъемом и впечатляющими духовными опытами, следует остерегаться считать их наивернейшим доказательством такого крещения. Нашему величественному Господу ничего не нужно доказывать. Если Бог пожелает, чтобы я пережила какой-либо драматический опыт, хорошо. Но я буду ждать, когда Он явит присутствие Утешителя любым способом» (там же).

Как сказал Петр другим руководителям ранней христианской церкви, Святой Дух сошел на уверовавших язычников не так, как они ожидали, но как Он считал наилучшим для них в то время.

МОЛИТВА

Господи, помоги мне помнить, что Ты всегда делаешь то, что приносит наивысшее благо в любых обстоятельствах.

В начале недели Анна Уитерс, ревностно молившаяся о других, почувствовала глубокое внутреннее убеждение, что ее пастор Джерри Вэлэк в следующую субботу во время молитвы на богослужении обратит внимание на Божью весть к Моисею, изреченную у горящего куста. В течение недели это убеждение все росло, пока она наконец не решила позвонить в пятницу пастору Вэлэку и сказать ему об этом. Когда Анна позвонила, пастора дома не оказалось, и вместо того, чтобы оставить свои слова на автоответчике, она решила предоставить Господу передачу этой вести.

Без ведома Анны и пастора Лаура, музыкальный руководитель церкви, избрала для общего пения гимн «Мы стоим на святой земле». Этот гимн был последним перед молитвой пастора. Секретарь церкви включил пастора Джерри в программу, чтобы он совершил молитву перед моей проповедью о внутреннем голосе Святого Духа.

«Мне вдруг вспомнился разговор между Богом и Моисеем, произошедший у горящего куста на „святой земле“», — рассказал мне позднее пастор. Пригласив собрание выйти вперед и помолиться вместе с ним, он произнес слова, которые Святой Дух вложил в его уста. Как и открыл Бог Анне в начале недели, это была весть Божья к Моисею, произнесенная у горящего куста. «Доверьтесь Богу, — обратился пастор к своей церкви, — Он не оставит вас и освободит от плена и тяжести греха. Примите Его весть. Не сопротивляйтесь. Слушайте! Принимайте! И следуйте!»

Когда был сделан призыв, я увидел невероятный отклик. В середине большой группы вышла Анна и преклонила колени пред Господом. Она была настолько охвачена благоговением, осознав, что это именно Бог передал весть пастору в самое нужное время, что сняла свою обувь перед тем, как выйти к кафедре.

МОЛИТВА

Благодарю Тебя, Господи, что, подобно тому как Ты обращался к Моисею, Петру и Корнилию, так Ты можешь обращаться к Своим верным слугам сегодня.

В этом случае дар языков снова был знамением Святого Духа. Это знамение было явлено в Иерусалиме, Самарии и вот теперь у язычников в Кесарии. Очевидно, только этим явным доказательством Бог мог убедить скептически настроенных христиан из иудеев, что язычников Он принимает наравне с учениками, крещенными Духом в день Пятидесятницы. В доме Корнилия язычники неожиданно начали бегло говорить на языках, которые ранее они никогда не изучали. На этих языках они славили и величали Бога. Доказательство было неоспоримым даже для отказывающихся верить иудейских умов.

Зададим вопрос: а как обстоят дела сегодня? Продолжает ли говорение на языках оставаться знамением? Большинство христиан-пятидесятников ответят утвердительно, хотя Павел сказал, что не все исполненные Духом христиане получат дар языков (см. 1 Кор. 12:10, 30). Христиане-харизматы скажут, что любой из сверхъестественных духовных даров, включая дар языков, является знамением, хотя Павел подчеркивает, что дары даются для созидания церкви, а не для внешнего доказательства исполнения Духом (см. 1 Кор. 14:12).

Члены евангелических церквей скажут, что все сверхъестественные духовные дарования, включая дар языков, исчезли в конце первого столетия и что доказательством исполнения Духом является послушание Божьему Слову. Однако Павел говорит, что ожидающие явления Иисуса не будут иметь недостатка ни в каких духовных дарах (см. 1 Кор. 1:7). С другой стороны, послушание — это плод, который созревает всю жизнь и образуется посредством пребывания Святого Духа.

Сегодня, как и всегда, важно не искать и не требовать знамения, а позволить Богу показать тем путем, какой Он Сам изберет, что Он все еще продолжает исполнять людей Своим Духом.

МОЛИТВА

Приди, Святой Дух, снова наполни Собой сегодня мою жизнь и надели меня любым духовным даром, которым Ты желаешь обогатить мою жизнь и служение Тебе.

Даже самые посвященные христиане бывают удивлены, обнаруживая, что Бог трудится за пределами их деноминации или вероучения. Люди ограничивают Бога различными доктринальными положениями или верованиями как непробиваемой стеной и считают, что Бог не может проявлять Себя по ту сторону этой границы. Христиане, выходцы из иудеев, находящиеся в доме язычника вместе с Петром, были удивлены, что Бог излил дар Святого Духа на людей, к которым их нация и их религия относились с высокомерием. Но у Бога есть много сюрпризов для христиан, даже в наше время.

«Я не планировала быть здесь в эту субботу», — сказала мне Лена на семинаре о Святом Духе, который я проводил в новой церкви города Пентиктон в красивой Британской Колумбии. — Я знаю, что Господь привел меня сюда сегодня, потому что мне давно хотелось больше узнать о Святом Духе». Затем я увидел удивление на лицах адвентистов, когда Лена рассказала о своем первом опыте, когда она испытала влияние Святого Духа.

«Раньше я была католичкой и впервые исполнилась Святым Духом, когда началось харизматическое движение в католической церкви». Лена объяснила: «Мы проводили много времени в молитве и были серьезно озабочены нашими взаимоотношениями с Господом. Когда я была крещена Святым Духом, то начала говорить на иных языках и ощутила в душе великую радость, хваля и славя Бога. Мы очень серьезно изучали Библию и часто встречались небольшими группами для изучения Слова и молитвы. Искреннее исследование Писания, просьба о просвещении Святым Духом в результате принесли большее откровение Божьей истины, и сегодня я являюсь членом Церкви христиан адвентистов седьмого дня».

Несомненно, бесчисленное множество других людей находится на разных этапах того же пути, по которому прошла Лена. Божий Дух ведет их и наполняет их души, и мы не должны удивляться или брать на себя роль судей, встречая таких искренних искателей истины и праведности.

МОЛИТВА

Господи, помоги мне освободиться от узкого представления и предвзятого мнения относительно Твоей работы.

Вы когда-нибудь видели множество людей, падающих ниц и поклоняющихся человеку? Я видел это много раз, когда люди, оказываясь в присутствии папы римского, поклонялись ему. Даже на улицах они, кланяясь, кричали: «Папа, папа!» Когда Корнилий пал к ногам Петра и поклонился, апостол сразу поднял его и сказал: «Не делай этого; я тоже человек». Может быть, Корнилий услышал о чудесах, совершаемых Петром, но сам Петр понимал, что Корнилию следует упасть перед Господом Иисусом, и тогда Святой Дух сойдет на него и в избытке исполнит его могущественной Божьей силой.

Подобно тому, как даже некоторые работники КГБ в бывшем Советском Союзе были готовы принять Евангелие, а следовательно, в глубине души были верующими, так, вероятно, и Корнилий верил в Иисуса, прежде чем он встретил Петра. Петр по своему предварительному разговору с Корнилием, когда тот попытался поклониться ему, понял, что этот чело­век, его семья и друзья уже слышали об Иисусе (см. Деян. 10:37). И вскоре Святой Дух дал ясное подтверждение этому, наполнив их и овладев ими, что и подразумевается под словом «сошел», используемым Лукой.

Излитие Святого Духа на язычников произошло почти шесть лет спустя после дня Пятидесятницы. Очевидно, тогда ученики поняли евангельское поручение в таком смысле: «Идите по всему миру и проповедуйте иудеям в каждом народе, где они рассеяны». Теперь Бог дал им убедительное откровение того, что «всякий верующий в Него получит прощение грехов» (ст. 43), а это значит: всякий житель нашей планеты. Даже язычники! Если вы неиудей, то радуйтесь тому, что ранняя христианская церковь получила такую весть.

Не существует формулы для публичного излития Святого Духа. Во 2-й и 4-й главах книги Деяния святых Апостолов описано, что оно произошло после продолжительных периодов молитвы. В 8-й главе говорится, что Дух был излит после возложения рук, а в 10-й главе рассказывается, что Дух излился во время проповеди. Какой бы метод Бог ни избрал, радуйтесь ему и поклоняйтесь Господу, восхищаясь Им, благодаря и восхваляя Его.

МОЛИТВА

Отец Небесный, я склоняюсь перед Тобой, вновь открывая свою жизнь для исполнения Святым Духом.

Давал ли Бог когда-нибудь кому-либо ваш адрес? Обратите внимание, что Святой Дух знал адреса людей в Иоппии (город близ современного Тель-Авива). Командиру римского полка в видении был дан точный адрес местонахождения Петра, который в то время жил в доме язычника в средиземноморском городе Кесарии и делился благой вестью об Иисусе с большим числом собирающихся там людей.

Если бы Петр не услышал голоса Святого Духа, он не увидел бы в просьбе трех римлян, стоявших у двери, замечательную возможность нести Евангелие язычникам. Может быть, Бог дал кому-то и ваш домашний или рабочий адрес, и вам тоже свойственны некоторые предрассудки, мешающие рассказывать о могущественных делах Иисуса, совершенных посредством силы Святого Духа. Вероятно, человек, пришедший к вам «случайно», был слишком молод (или слишком стар), слишком богат (или беден), слишком образован (или необразован), а может быть, у него была кожа другого цвета, он принадлежал к другой расе, этнической группе или культуре. Нельзя сказать, что вы отвергли его или ее — вы просто не увидели в этом возможности. «Зачем этому человеку слушать меня?!» — может быть, подумали вы.

Святой Дух знает точный адрес, где необходимо проповедовать Евангелие. Это адрес каждого человека, живущего на планете Земля. Как открыл Святой Дух Петру, «Бог нелицеприятен» (ст. 34). Петр объяснил эту истину словами о том, что Иисус «ходил, благотворя и исцеляя всех, обладаемых диаволом» (ст. 38).

Часто в «адресе», который Бог дал кому-то, чтобы он или она встретились со мной и услышали о великом служении Иисуса, бывает указан автобус, самолет или поезд. Бог сводит нас вместе, а затем, уважая нашу свободную волю, дает возможность для благовествования. Святой Дух делает это, не принуждая. Он не ожидает и не хочет, чтобы мы навязывали что-то другому человеку. Он только просит нас подождать и быть внимательными к Его знаку, ведь именно Он избрал это время и это место, чтобы этот человек услышал о силе Иисуса, способной сокрушать сопротивление греха и зла.

МОЛИТВА

Господи, пожалуйста, помоги мне говорить Твои слова, когда я встречаюсь с людьми, которых Ты избрал, чтобы я послужил им сегодня.

Бывают дни, настолько похожие один на другой, что о них мы впоследствии вспоминаем как о серых и обыденных. Другие же дни настолько необычайны, что спустя годы мы с абсолютной точностью вспоминаем все, что тогда произошло.

День, о котором говорится в 10-й и 11-й главах книги Деяния святых Апостолов, был, конечно же, особенным и незабываемым для Петра. Во-первых, Петр испытывал сильный голод, ожидая обеда. Во-вторых, ему было показано изумительное видение — спускающееся с неба полотно, наполненное дикими зверями, пресмыкающимися и птицами. В-третьих, когда этот зоопарк трижды поднимался и опускался, Петру было велено заколоть животных и приготовить себе еду. Вдобавок ко всему к воротам дома подошли трое язычников и высказали просьбу увидеть Петра, разум которого еще не был свободен от национальных предрассудков. В вашей жизни когда-нибудь был такой день?

Недоумевающий Петр услышал голос Святого Духа, Который объяснил ему значение всех странных событий этого дня.

Однажды я услышал историю Анны; она рассказывала о нескольких днях ее жизни, которые никогда не сможет забыть. Ее дочь пережила мучительный развод с мужем и оказалась в отрыве от церкви и от матери. Теперь, спустя три месяца, Анна не имела ни малейшего понятия о том, где ее дочь и что с ней. В полном отчаянии Анна молилась: «Господи, у меня нет никакой возможности найти мою дочь, но где бы она ни находилась, пожалуйста, прямо сейчас обратись к ней по имени и дай ей знать, что я люблю ее».

Два дня спустя дочь Анны позвонила и сказала: «Ты можешь подумать, что я сошла с ума, но два дня назад я находилась в доме одна и отчетливо слышала твой голос, зовущий меня по имени. Я долго думала, что бы это значило, и решила, что Бог хочет, чтобы я снова поговорила с тобой».

Откликнувшись на зов Святого Духа, дочь Анны возвратилась домой. Подобно этому, в ответ на голос Духа, прозвучавший в один из самых памятных дней Петра, язычники в доме Корнилия присоединились к семье Божьей.

В середине дня, насыщенного суетой и множеством забот, вы тоже можете слышать голос Божий.

МОЛИТВА

Господи, когда я слышу Твой голос, помоги мне также отчетливо услышать свои шаги домой, которых Ты ожидаешь от меня.

Каково быть утешенным? А что значит быть испытывающим удобство христианином? Иногда, останавливаясь в гостинице, я пытаюсь уснуть на матрацах, которые никак не назовешь удобными. Они либо жесткие, как дерево, либо провисшие, подобно старому гамаку, либо подобны мешку с теннисными мячами. В таких случаях долго ждешь наступления утра, и, когда оно наконец приходит, чувствуешь, как все тело болит и ноет. Я, безусловно, выступаю за удобства. Но в христианине, чувствующем себя удобно, иногда засыпает его духовная жизнь.

— Брат Ашбери, не хотите ли вы пожертвовать некоторую сумму для приобретения нового здания для нашей церкви? — спросил я семидесятилетнего довольно зажиточного члена церкви, ушедшего на пенсию.

— Пастор, я сожалею, что вынужден разочаровать вас, но у меня остался всего миллион долларов, и мне эти деньги нужны для обеспеченной и защищенной старости.

«В той части города живут более ста тысяч человек, а там нет ни одной малой группы, которая могла бы стать приютом надежды или очагом нежной заботы и любви, где бы прославлялось имя Господа Иисуса. Готов ли кто-нибудь переехать на эту территорию, чтобы совершать там служение?» — обратился пастор большой городской церкви к своей пастве.

«Извините, пастор, — последовал единодушный ответ, — нам очень удобно здесь. Переезд же связан со многими неудобствами».

Ливингстон, Кари, Джадсон, Патон, Тейлор и сотни других в девятнадцатом столетии оставили удобную страну Англию, чтобы нести евангельскую весть миллионам людей по всему миру. Иисус оставил удобство небес, чтобы умереть самой тяжелой смертью на кресте. Так что же это за утешение Святого Духа, в котором пребывала ранняя христианская церковь? Это уверенность в любви, это сладостное ощущение того, что кто-то понимает тебя и заботится о тебе в самых трудных обстоятельствах жизни. Это уверенность, что даже в самых тяжких испытаниях, духовных сражениях и служении у нас есть верный Друг, Который любит нас независимо от наших поступков или успешных дел (см. 2 Кор. 1:3–7).

МОЛИТВА

Я славлю Тебя, Господи, за безусловную любовь, проявляемую теми людьми, которых Ты используешь, чтобы принести Своим детям утешение Святого Духа.