Я готов не только быть в узах, но и умереть в Иерусалиме за имя Господа Иисуса (Деян. 21:13; ИПБ).
Папа приказал, чтобы Лютер явился в Рим и отрекся от ереси. Он также потребовал, чтобы курфюрст Фридрих Мудрый выдал Лютера — «порождение дьявола» — папскому легату. Но курфюрст не захотел выдать Лютера папе, а назначил мирные переговоры с папским легатом на рейхстаге в Аугсбурге. Лютер отправился в Аугсбург пешком, и, получив охранную грамоту, предстал перед Каетаном — папским легатом. Они встречались трижды. Кардинал заверял Лютера в своей дружбе. Тем не менее он потребовал, чтобы Лютер отрекся от своих заблуждений и выразил абсолютное подчинение папе. Лютер решительно отказался это сделать, заявив, что не будет ничего делать против совести, что повиноваться следует Богу, а не человеку и что он в своих взглядах основывается на Писании. Каетан пригрозил отлучением (у него уже был мандат от папы) и отпустил Лютера со словами: «Отрекись или больше не приходи ко мне».
В своем письме Карлштадту Лютер писал: «Меня бы приветствовали здесь как самого дорогого гостя, если бы я произнес единственное слово: Revoco (юр.: дело, которое откладывается, отзывается), но я не стану еретиком, отказавшись от мнения, которое сделало меня христианином. Я предпочел бы умереть, быть сожженным, изгнанным, проклятым».
Каетан, призвав Штаупица, сказал, что не желает больше спорить с этим «немецким животным». Лютер покинул Аугсбург ночью при помощи друзей верхом на норовистой лошади— без брюк, сапог и шпор. За один день, нигде не останавливаясь, он добрался до Монгейма и в полном изнеможении упал на солому в стойле. Возвратившись в Виттенберг, Лютер каждый день ждал, что Рим проклянет его, и готовился к изгнанию. Курфюрст призвал Лютера к умеренности, но Лютер заявил: «Чем больше свирепствуют римские власти, чем больше они прибегают к силе, тем меньше я их боюсь и тем свободнее чувствую себя в борьбе с римскими змеями. Я готов ко всему и жду Божьего суда».
Затем последовали открытые диспуты между Лютером и папскими представителями. Но ни встречи с папским нунцием Мильтицом, ни Лейпцигский спор с доктором Экком не могли принести желаемых результатов. Вскоре последовала папская булла об отлучении Лютера, в которой папа осуждает сорок одно положение из книг Лютера как еретические и приговаривает все его книги к сожжению. (Продолжение следует.)
А они ненавидят обличающего в воротах и гнушаются тем, кто говорит правду (Ам. 5:10).
Рождение любого человека — это тайна. Но рождение Иоанна Крестителя, так же, как и рождение Исаака, Самуила и других, — это тайна тайн. Как происходит воздействие Господа на бесплодные репродуктивные органы женщины (а равно и мужчины), что в них зарождается жизнь, непостижимо, ибо это такая же тайна, как и духовное рождение свыше, от Святого Духа. Родители Иоанна Крестителя ― Захария и Елизавета были бесплодны и в «преклонных летах». Ангел явился Захарии и сообщил о том, что жена родит ему сына, который «будет велик в глазах Господа», ибо «преисполнится Духом Святым еще до рождения своего» (Лк. 1:15; ИПБ), и его миссия будет заключаться в том, что он многих людей «обратит к Господу Богу» и приготовит путь Господу.
Возмужав, Иоанн «поселился в краю бесплодных холмов, диких ущелий и горных пещер… Это были идеальные условия для развития в юноше чистоты духа и способности к самоотречению» (Желание веков, с. 101). Он готовился к выполнению Божественной миссии вселенского значения: в уединенной жизни, в глубоких размышлениях, в молитвах, в исследовании Священного Писания. Иоанн вел скромный образ жизни, питался исключительно простой пищей и водой из горных потоков.
Настал час, и Иоанн стал возвещать Божью весть — это был «глас вопиющего в пустыне». Его пламенные призывы о необходимости в корне изменить духовную жизнь и искренне покаяться стали известны всей Иудее и за пределами ее, и люди толпами спешили послушать проповеди этого необычного пророка и креститься от него в знак покаяния. Иоанн говорил о наступлении Царства Божьего, о пришествии долгожданного Мессии, Который дарует грешникам полноту спасения. Он беспощадно обличал лицемерие всяких святош, невзирая на лица. Фарисеев, саддукеев, старейшин — всех без исключения он призывал сотворить «достойный плод покаяния». Иоанн обличал даже самого Ирода за его худые дела и особенно за беззаконный брак.
Его голос — это голос Божьего посланника, голос честного и нравственно безупречного человека, голос бесстрашного и строгого обличителя в силе и духе Илии. И он поплатился за свою непоколебимость, преданность и верность Богу. Иоанн — этот смелый пророк, уста Господа — был обезглавлен Иродом при самых позорных обстоятельствах. «Истинно говорю вам, — сказал Иисус, — из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя» (Мф. 11:11).
Он (ефиоплянин) сказал: как могу разуметь, если кто не наставит меня? (Деян. 8:31).
Мэри Слесор родилась в Шотландии. Отец был пьяницей, но мать была искренней христианкой. В одиннадцать лет Мэри уже трудилась на ткацкой фабрике, вечерами посещала школу, читала много книг. Однажды в их церкви выступал с проповедью миссионер из Африки, рассказывая о благословенном труде среди диких племен. Юная Мэри загорелась желанием стать миссионером. Она обратилась в одно миссионерское общество с просьбой принять ее. Ее приняли, и после испытания она отправилась в Африку. Изучив язык аборигенов, Мэри начала организовывать воскресные школы, где рассказывала им о Господе. Она посещала их по домам, оказывала помощь больным, учила, как обрабатывать землю, как готовить пищу и шить себе одежду. Сама же Мэри жила, как и африканцы: ходила босиком, спала на земле, ела и пила воду, как они. Она даже построила себе хижину.
Живя среди аборигенов, Мэри все время говорила им об Иисусе. И многие из них уверовали в Него. Прожив какое-то время в одной местности, она переходила в другую, незнакомую ей, и там сеяла семена истины. На своем миссионерском поприще Мэри приходилось сталкиваться с трудностями и опасностями. Однажды в ее домик ворвался негр с ружьем. Мэри попросила его, чтобы он оставил ружье у входа, но он не послушался. Тогда она в одно мгновение вырвала у него ружье и поставила в угол, и ошарашенный незваный гость вынужден был уйти. В другой раз Мэри узнала, что мужчины ее селения решили напасть на соседей. Она со всех ног бросилась навстречу и властно закричала: «Стойте! Остановитесь!» И мужчины — удивительное дело! — беспрекословно повиновались.
Особую заботу проявляла Мэри о детях. Среди некоторых племен бытовало дикое суеверие: если рождались близнецы, то это считалось от дьявола — одного из них умерщвляли. Мэри спасала кандидатов в смертники и выхаживала их. Африканцы полюбили ее и называли ее своей «белой матерью». «Это белая мать изменяет нашу жизнь, — говорили аборигены, — вместо военных песен мы теперь поем христианские».
Когда Мэри заболела, за ней ухаживала сиделка — это была одна из близнецов, которую спасла однажды ее белая мать. И как сильно скорбели африканцы, когда она ушла из жизни, ведь многие из них узнали об Иисусе и уверовали в Него благодаря Мэри (Р. Джонсон).
В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир (Ин. 16:33).
Во все времена искренние дети Божьи были гонимы за их веру. И сегодня, когда наука и техника достигли высокой степени развития и общество в политическом и социальном отношении прогрессировало, казалось бы, межрелигиозные распри и войны должны исчезнуть, но, увы, они есть и сейчас. И сегодня налицо гонения за веру, и сегодня режут горло христианам перед телекамерами, и сегодня подвергают зверским пыткам верующих, издеваются над ними и унижают их достоинство.
Вот один из примеров гонений за веру, опубликованных Р. Брэкиным. Одна девушка из мусульманской семьи уверовала в Иисуса. Родственники отреклись от нее и выгнали из дому, но потом попросили ее вернуться назад. Вначале к ней относились благожелательно, покупали ей подарки. Казалось, что вся семья, в том числе и отец, простили ей измену исламу. Но однажды отец сказал ей: «Если ты любишь меня, родных и близких, то перестань читать Библию, отрекись от Иисуса и возвратись в ислам. Если ты не сделаешь этого, пеняй на себя. Решай сейчас же». Девушка категорически отказалась сделать это. И тогда два старших брата затащили ее в подвал своего дома, поставили к стенке, один из них вставил ствол ружья ей в рот и сказал: «Отрекись от Христа и будешь жить, возвратись в ислам». Девушка испуганно смотрела на братьев, которых любила. Согласно религиозному обычаю, они имели право и долг лишить ее жизни.
«Вы не можете меня убить, — твердо сказала она, — Иисус избавил меня от греха и обещал вечную жизнь. Он сказал, что верующий в Меня не умрет навеки». От этих слов братья рассвирепели, и державший ружье спустил курок. Но ружье дало осечку. Он снова нажал на курок ― и опять осечка. Шесть раз он нажимал курок, и шесть раз была осечка.
Вконец разъярившись, братья схватили девушку, выволокли из подвала и выкинули за ограду дома. «Пошла вон! И не возвращайся сюда никогда. Ты для нас — труп».
Прошло несколько лет, и оба ее брата и некоторые из родных уверовали в Иисуса.
Какое мужество, смелость проявила эта девушка перед лицом смерти! И какая радость была на небе в связи с этой победой над злом и торжеством Голгофского креста Иисуса!
Как зной в месте безводном, Ты укротил буйство врагов; как зной тенью облака, подавлено ликование притеснителей (Ис. 25:5).
Говоря о смелости, бесстрашии, мужестве, как можно не вспомнить об одной девушке, имя которой известно миллиардам людей? Это Есфирь. В тяжкое время для израильского народа, к которому она принадлежала, выпала доля жить этой девушке. Немалая часть иудеев все еще находилась в рассеянии, на чужбине после переселения их вавилонским царем и не спешила возвращаться на родину. В числе таких людей были Мардохей и Есфирь.
Есфирь, круглая сирота, находилась на воспитании Мардохея, двоюродного брата. Только благодаря Божьему провидению Есфирь — одна из самых красивых девушек во всем персидском царстве — стала царицей, женой царя Артаксеркса (Ксеркса I). Между тем Мардохей, узнав о заговоре телохранителей царя убить его, через Есфирь известил об этом царя и таким путем спас его жизнь. Но Мардохея возненавидел один из самых высокопоставленных царских вельмож, Аман, и только потому, что тот, будучи иудеем, не падал ниц перед ним и не поклонялся ему. Со стороны Мардохея такое поведение было не выражением какого-то каприза, а принципиальной позицией в свете Божьего Закона. Аман, узнав, что Мардохей — иудей, решил уничтожить не только его, но и всех иудеев на территории персидской империи — такой безмерной была его бесовская ненависть и такое безумное решение он принял. И интересно то, что он убедил царя в необходимости такого масштабного истребления ни в чем не повинных людей. Был издан указ от имени царя по всей империи и назначен день этого массового убийства.
Мардохей, узнав об этом указе, передал Есфири эту весть и велел пойти к царю и просить его о милости. Есфирь ответила, что она не может идти к царю без приглашения — по закону ее лишат жизни. «Но я готова пойти к царю без приглашения, — сказала она, — и если суждено мне умереть, умру». И она бесстрашно пошла на прием к царю. Тот был настолько расположен к ней, что готов был удовлетворить любую ее просьбу. Есфирь просила только об одном, чтобы царь подарил ей и ее народу жизнь, которой их хотят лишить. Царь удивился: «Кто это посмел творить такое?» Узнав, что это Аман, он велел повесить его на той же виселице, которую тот приготовил для Мардохея. Так были спасены иудеи от истребления.
Есфирь, смелая, самоотверженная девушка — пример для всех Божьих детей. Приближается день, когда эта история повторится.
Пойдешь ли через огонь, не обожжешься, и пламя не опалит тебя (Ис. 43:2).
Навуходоносор, вавилонский царь, — золотая голова пророческого истукана. В Библии имя Навуходоносор упоминается 91 раз. Это он был в руках Божьих орудием наказания израильского народа: храм был сожжен, стены Иерусалима разрушены, основная масса народа была переселена в Вавилон. Это он, Навуходоносор, приказал изваять из золота гигантского истукана и повелел всем подданным его царства поклоняться ему.
В назначенный день торжественного открытия истукана собрались все элитарные и правящие круги со всех уголков вавилонского царства перед истуканом. Глашатай объявил царский указ, чтобы при звуках разных музыкальных инструментов все пали ниц перед истуканом и поклонились ему. Если же кто откажется поклониться истукану, тот будет брошен в пылающую печь. По сигналу музыкантов все присутствующие пали ниц перед истуканом, и только трое иудейских юношей: Седрах, Мисах и Авденаго отказались это сделать. Об этом донесли царю, он рассвирепел, приказал привести их к нему. «Вы сознательно не служите моим богам, —грозно спросил Навуходоносор, — и не поклоняетесь истукану?» — «Да», —ответили они. — «Ваша судьба в моих руках. Если вы сейчас не поклонитесь истукану, то будете брошены в пылающую печь. И что тогда? Какой Бог спасет вас?» — «Царь Навуходоносор, — ответили юноши, — наш Бог, Которому мы поклоняемся, может спасти нас от печи. Но если Он этого не сделает — это уж как угодно Ему, мы все равно не будем служить твоим богам и истукану не поклонимся».
Царь пришел в сильную ярость. Печь разожгли до чудовищной температуры, юношей связали и бросили в адский огонь. Царь внимательно следил за всем происходящим… Внезапно лицо его изменилось: «Сколько человек мы бросили в огонь? Троих?» — «Да, царь. Воистину так — троих!» — «Почему же их там четверо? Несвязанные, свободно ходят. А четвертый напоминает мне сына Бога. Как так?» И царь подошел к печи и сказал им, чтобы они вышли. Юноши вышли из огня, вокруг них собрались высокопоставленные лица, осмотрели их, обследовали тщательно: ни малейшего вреда, никакого даже запаха не обнаружили. И царь Навуходоносор в своем указе прославил Господа Бога! (См. Дан. 3:1–33).
Какую поразительную смелость, бесстрашие, мужество проявили эти трое юношей — это Бог даровал им такую силу!
Я увидел под жертвенником души убиенных за слово Божие и за свидетельство, которое они имели (Откр. 6:9).
Библия — слово Божье, обращенное к грешному человечеству и призывающее его подняться с колен, освободиться от позорного рабского унижения. Библия — луч Божественного света в наш беспросветный мир тьмы. И поэтому так важно, чтобы эта Книга достигла каждого человека и каждый узнал из нее драгоценную истину о Боге и о своем состоянии. И какими сложными путями, с каким трудом пробивает дорогу к людям Библия, ведь ее так ненавидят Люцифер и его агенты! Они всеми силами препятствуют ее распространению, пытаясь скрыть от людей это бесценное сокровище. И только благодаря беспримерной смелости, мужеству и неотступности детей Божьих Библия становится известной людям.
В книге «Что Бог делает в этом мире?» Т. Энгстрем рассказывает о трех корейцах, которые в 80-х годах XIX века уехали в Китай на заработки и там услышали весть о Христе и уверовали в Него. Они решили принести экземпляр Библии в родную страну, где она была запрещена. Бросили жребий, кто из них троих должен везти Библию. Тот, кому выпал жребий, спрятал Библию в своих вещах и отправился домой. На границе его основательно обыскали, нашли Библию и казнили его. Об этом узнали те двое, оставшиеся в Китае. Один из них расшил Библию на страницы, каждую спрятал в своем багаже и пошел в свою страну. На границе его обыскали, нашли страницы Библии и обезглавили. Третий товарищ, узнав, что и второй был казнен, решил во что бы то ни стало принести Библию своим соотечественникам. Он расшил ее на страницы, свернул каждую из них в жгут и сплел из жгутов веревку. Этой веревкой он перевязал свои вещи и отправился на границу. Там приказали ему развязать содержимое его багажа и тщательно обыскали его. Не найдя ничего запретного, пограничники разрешили ему въехать в свою страну.
Придя домой, этот человек расплел веревку, тщательно прогладил каждую страницу и сшил из них Библию. И где бы он ни был, везде благовествовал о Господе, пользуясь Священным Писанием. Когда в Корею прибыли миссионеры, они обнаружили, что семя библейской истины уже было посеяно во многих местах. Вот какую смелость и настойчивость, а также самопожертвование проявили эти трое друзей, желая распространить свет Библии среди своих соотечественников. Подлинно «для слова Божия нет уз» (2 Тим. 2:9).
Он исполнит всю волю Мою и скажет Иерусалиму: «ты будешь построен!» ― и храму: «ты будешь основан!» (Ис. 44:28).
Дарий, царь персидский, как повествует о нем Библия, был орудием Божьим — это он издал второй указ о восстановлении храма Господня в Иерусалиме. В конце этого указа царь повелел, что если найдется такой человек, который будет чинить препятствия исполнению его указа, надлежит посадить его на кол (или же распять), вытесанный из бревна его же дома, а сам дом разрушить до основания (см. Ездр. 6:11). Кажется, что повеление это крайне жестокое. Но на Востоке в те далекие времена с ослушниками царских указов особо не церемонились. Деспотизм восточных царей общеизвестен, и среди них редко какой монарх отличался милосердием и добротой. И все же Элиан, рассказывая об одном из поступков Дария, называет его великодушным.
«Расскажу вам о великодушном поступке Дария, сына Гистаспа. Гирканец Арибаз (Гиркания — область в Азии) в сообществе с несколькими знатными персами составил заговор против царя. Решено было убить его на охоте. Узнав об этом, Дарий не устрашился, отдал им распоряжение вооружиться, сесть на коней и держать дротики наготове. Когда это было сделано, пристально посмотрел на них и сказал: „Что же вы не исполняете то, ради чего пришли?“ Твердый взгляд царя остановил заговорщиков — на них напал такой страх, что они побросали свои дротики, соскочили с коней и, пав перед Дарием ниц, отдали себя на его милость. Царь же только разослал их в разные места: одних к индийским пределам, других — к скифским. В дальнейшем помилованные заговорщики были верны царю, помня о его благодеянии». Несомненно, Дарий поступил с заговорщиками благородно. Но, чтобы изобличить заговорщиков вот таким необычным путем, какой смелостью и отвагой надо обладать?!
Проповедник Ч. Баулз проявил бесстрашие в подобных обстоятельствах силою Божьей, а Дарий — в силу природных доблестных черт характера. И неслучайно, что через такого человека Господь творил Свою волю в тот важный и тревожный исторический момент в жизни израильского народа. В Библии сказано: «Некогда говорил Ты в видении святому Твоему, и сказал: „Я оказал помощь мужественному („храброму“ — ИПБ), вознес избранного из народа“» (Пс. 88:20).
Но если и страдаете за правду, то вы блаженны; а страха их не бойтесь и не смущайтесь (1 Петр. 3:14).
Сколь многие уверовавшие в Иисуса непоколебимо, смело встречают разные испытания на своем христианском пути и никакие преследования их не страшат!
В одной из своих миниатюр Р. Морган рассказывает о Ч. Баулзе, который, будучи еще юношей, почувствовал призвание стать служителем. Его желание исполнилось: он, чернокожий молодой человек, став служителем, начал со всем пылом, ревностно проповедовать о Христе. Многие уверовали, слушая его страстные проповеди. У него появилось много друзей, но и недоброжелателей нашлось немало. В одном из городов штата Вермонт (США) несколько враждебно настроенных человек решили напасть на Баулза, причем сделать это решили сразу после служения. Они задумали поиздеваться над ним следующим образом: привязать его к деревянной лошади, бросить в озеро и посмотреть — утонет он или ему все-таки удастся спастись. Баулз узнал об этом заговоре.
И вот перед богослужением, пока заговорщики готовили орудие пытки и накачивали себя горячительными напитками, Баулз тоже готовился по-своему к предстоящему нападению. С глубоким смирением в коленопреклоненной молитве он обратился к своему Спасителю и умолял о помощи и милости Его. Служба началась. Заговорщики расположились в первых рядах в ожидании условного сигнала. Баулз, как всегда, проповедовал пламенно, страстно, пленяя души своих слушателей. Заканчивая речь, он сказал: «Мне сообщили, что здесь сидят люди, которые договорились отвести меня к озеру, привязать там к деревянной лошади и бросить в воду. Что ж, дорогие, берите меня, я не буду сопротивляться. У меня будет только одна просьба: чтобы по пути к озеру вы позволили мне петь гимн «Слава, слава Богу! Да будет слава Богу!»
Он эти слова произнес с такой властью и уверенностью, что для заговорщиков это было словно гром среди ясного неба. Они были поражены и ретировались. Но прошло какое-то время после этого события, и заговорщики пришли с Баулзом к этому озеру только для того, чтобы он погрузил их в воду как покаявшихся во имя Иисуса Христа.
Так смелость детей Божьих во все века торжествовала в борьбе с силами злобы и ненависти.
А ты, сын человеческий, не бойся их и не бойся речей их… И говори им слова Мои, будут ли они слушать или не будут, ибо они упрямы (Иез. 2:6, 7).
Чем обернулось для коренных жителей Америки открытие этого континента Колумбом? Бартоломе де лас Касас, автор книги «История Индий», был очевидцем многих поистине трагических событий медленного и жестокого истребления конкистадорами несчастных детей природы и постарался предельно откровенно и беспристрастно описать весь ужас насаждения испанцами аборигенам Южной и Центральной Америки (испанцы называли ее Индией) христианской культуры и религии.
В погоне за обогащением испанцы «отличались неслыханной жестокостью и не ведали ни жалости, ни сострадания к индейцам, помышляя лишь о том, как бы разбогатеть на крови этих горемык». Нашлись ли в то время люди, которые, видя это сознательное повальное уничтожение аборигенов, подняли свой голос в их защиту? Да, нашлись. Это были монахи-доминиканцы, которые жили там и наблюдали неописуемые бесчинства испанцев. И вот один из монахов, Антонио Монтесино, взошел на амвон в воскресную рождественскую службу и произнес потрясшую всех проповедь.
«Ответьте, по какому праву, по какому закону ввергли вы сих индейцев в столь жестокое и чудовищное рабство? На каком основании вели вы столь несправедливые войны против миролюбивых и кротких людей, которые жили у себя дома и которых умерщвляли и истребляли в неимоверном количестве с неслыханной свирепостью? Как смеете вы так угнетать их и терзать, оставляя без пищи и без ухода, когда от непосильных трудов, которыми вы их обременяете, одолевают их болезни, и от болезней тех они умирают?.. Разве они не люди? Разве нет у них души и разума?»
Когда Монтесино закончил речь и вышел из храма, там поднялся всеобщий ропот. Но этот человек «не ведал страха, — пишет Лас Касас, — он мало заботился о том, чтобы угодить своим слушателям, а говорил и делал то, что, по его мнению, надлежало делать во исполнение воли Божьей». Срочно собираются чиновники и решают, чтобы проповедник отрекся от своих слов или же, в противном случае, пусть доминиканцы убираются вон. Но в следующее воскресенье Монтесино произносит подобную обличительную проповедь. Он сказал, что они непоколебимо уверены, что исполняют свой долг перед Господом.
Вот с каким бесстрашием обличал этот человек вопиющие беззакония именующих себя христианами!
Вам дано ради Христа не только веровать в Него, но и страдать за Него таким ж подвигом, какой вы видели во мне и ныне слышите о мне (Флп. 1:29, 30).
Жизнь апостола Павла, его послания, вошедшие в канон Библии, вдохновляли истинных христиан всех веков. Он посвятил себя беззаветному служению Богу. И как он ревностно гнал церковь Христа, так ревностно — и эта ревность, во сто крат усиленная влиянием Святого Духа, — служил он, этот преданный до последней клетки своего естества воин, своему истинному Царю — Господу Иисусу. О своих отношениях с Христом Павел писал: «Я сораспялся Христу, и уже не я живу, но живет во мне Христос» (Гал. 2:19). Вот это то состояние, которого должен достигнуть каждый человек, если он приходит к Господу. Вот почему апостол молится, чтобы уверовавшие позволили «вселиться Христу в сердца» их (Еф. 3:17). А это значит: «если Христос в вас, то тело мертво для греха». Страх — состояние грешного человека. Поэтому Господь постоянно говорит (и это отмечено в Библии): «Не бойтесь! Не страшитесь!»
Апостол Павел безбоязненно проповедовал о Христе — его ничего не страшило, его ничего не могло «отлучить от любви Божьей». Вот он уже в преклонном возрасте (он называет себя «старцем»), он понимает, чувствует, знает, что его служение заканчивается и он должен оставить этот мир. Он «по влечению Духа идет в Иерусалим». До него доходят слухи, ему лично говорят, предостерегают, что «Дух Святой по всем городам свидетельствует, что узы и скорби ждут его», но это Павла не страшит, не беспокоит, потому что жизнь его протекала под этим дамокловым мечом. Он смело идет навстречу предсказанному мрачному будущему, он готов ко всему. Собрав своих сотрудников-пресвитеров, он сообщил им о том, что его ожидает, но это его не пугает. Он сказал знаменательные слова, ставшие для миллионов христиан девизом их самоотверженной жизни: «Но я ни на что не взираю и не дорожу своею жизнью, только бы с радостью совершить поприще мое («завершить мне свой путь» — ИПБ) и служение» (Деян. 20:24).
Его предостерегает пророк Агав о предстоящем аресте в Иерусалиме, его умоляют со слезами собратья, чтобы он не ходил в Иерусалим, но Павел — о, этот верный, смелый Божий слуга! — сказал им в сердцах: «К чему все эти слезы? Зачем огорчаете меня? Я готов не только быть в узах, но и умереть в Иерусалиме за имя Господа Иисуса» (Деян. 21:13; ИПБ).
Павел, отважный воин Иисуса, закончил свою жизнь мученически — его благородную голову отсек римский меч.
И бо́льшая часть из братьев в Господе, ободрившись узами моими, начали с большею смелостью, безбоязненно проповедовать слово Божие (Флп. 1:14).
Савл, ревностный гонитель христиан, встретившись со Христом на пути в Дамаск и услышав от Него драгоценные слова: «Я для того и явился тебе, чтобы поставить тебя служителем и свидетелем того, что ты видел и что Я открою тебе… Я теперь посылаю тебя к язычникам открыть глаза им, чтобы они обратились от власти сатаны к Богу», беспрекословно повиновался и взялся за плуг. И с тех пор, ни на миг не озираясь, начал пахать языческую целину. Когда Господь повелел Анании, чтоб он пошел и исцелил Савла от слепоты, тот смутился и сказал: «Господи! я слышал от многих о сем человеке, сколько зла сделал он святым Твоим в Иерусалиме». Господь сказал: «Он есть Мой избранный сосуд, чтобы возвещать имя Мое… и Я покажу ему, сколько он должен пострадать за имя Мое» (Деян. 9:13–16). И страдания эти начались прямо в Дамаске, едва Савл начал благовествовать, — иудеи-заговорщики решили убить его.
В Библии отмечено, как смело, настойчиво и неотступно совершал Савл (Павел) свое служение проповедника, апостола и учителя язычников (см. 1 Тим. 2:7) Это служение натолкнулось на яростное сопротивление иудеев, язычников и государственной власти, но никакие силы не могли остановить Павла, он преданно исполнял поручение Господа ― нес весть Правителя безграничной Вселенной заблудшим жителям земли. Силы зла яростно ополчились на Павла, представителя Небес.
Великий апостол испытал все: голод, жажду, побои, непрерывные скитания, брань, преследования, клевету — в общем, Божий посланник в глазах людей был мусором, отбросом общества. В атмосфере всеобщей ненависти, злословия и постоянных угроз его жизни Павел смело призывал народ и представителей власти покаяться. Его не раз бросали в тюрьму, но он и там непрестанно проповедовал о Христе, и многие уверовали. Его бросали в подземелье, заковывали в цепи и кандалы, но он радостно пел гимны славы Богу и там. Его однажды побили камнями и выволокли за город, думая, что он мертв, но он встал и возвратился в город. Дух пророчества говорит, что это было «настоящее чудо» и «проявление небесной силы» (Деяния апостолов, с. 184). В ожидании суда Павел просит собратьев, чтобы они молились о нем: «дабы я смело проповедовал, как мне должно» (Еф. 6:19, 20).
Смело! С дерзновением проповедовать! Именно так и положено совершать дело Божье! «Подражайте мне, как я Христу», — умолял Павел своих собратьев (1 Кор. 4:16).
Господь — свет мой и спасение мое: кого мне бояться? Господь — крепость (евр. «оплот») жизни моей: кого мне страшиться? (Пс. 26:1).
Пророк Илия был поразительно смелым человеком. Проникнуть во дворец нечестивого царя Ахава без всякого приглашения, внезапно появиться в его резиденции и громогласно с клятвою заявить ему о том, что в предстоящие годы не будет ни капли дождя, «разве только по моему слову», ― какую надо иметь смелость! Ведь царь мог бы тут же приказать страже схватить его как навлекающего беду на израильское царство. Но, «рискуя жизнью, Илия бесстрашно выполнил Божье поручение» (Патриархи и пророки, с. 121). Пророческий глас прогремел для ошарашенного царя, и провозгласивший его так же внезапно исчез, как и появился. И так как слово Божье «исполняет то, что Богу угодно, и совершает то, для чего Он послал его», то Израиль тут же ощутил на себе истинность и власть его: нестерпимый зной и непрестанная жара поразили все зеленое и благоухающее на полях, огородах и в садах — все стало вянуть и сохнуть. Вся вина за свалившееся на народ горе была возложена на того, кто предрек его, — на Илию. И началась погоня за виновником этого страшного бедствия. Но Господь был с ним — Он надежно укрывал его и чудесным образом заботился о его жизни.
Год за годом прошли в непрекращающейся засухе, в воплях, в стонах и страданиях несчастного народа. Господу стало жаль свой любимый, но мятежный народ, и Он сказал Илии: «Пойди к Ахаву, покажись ему. Я дам дождь на землю». Илия как послушный воин небесного Вождя пошел. И вот они встретились: нечестивый царь и Божий пророк. Увидев Илию, Ахав воскликнул: «Ты ли это, смущающий Израиля?» Вот как этот текст передан в современных переводах: «Ты ли это, виновник всех бедствий Израиля?» (ИПБ). И тогда Илия сказал Ахаву: «Не я смущаю Израиля, а ты и дом отца твоего тем, что вы презрели повеления Господни и идете вслед Ваалам». Ответ Илии лучше всего, кажется, передан в переводе РБО: «Проклятье Израиля — это не я, а ты и твой род! Это вы отвергли законы Господа и стали служить Ваалам» (3 Цар. 18:18).
Это какое же надо иметь бесстрашие, какую смелость, чтоб вот так в лицо царя бросить сногсшибательное обвинение?! Несомненно, царь был не один, с ним была охрана, и одно его слово или один взгляд — и Илия был бы убит. Но нет! С Илией была иная высшая охрана, и Ахав, услышав грозное обвинение, весь задрожал. «Собери Израиль на гору Кармил и всех пророков Ваала и Астарты!» — скомандовал Илия. Вот что может совершать отважный в Господе человек!
Всему свое время… время молчать, и время говорить (Еккл. 3:1, 7).
В жизни бывают такие ситуации, когда в общественных местах какой-нибудь отпетый хулиган, невзирая на множество людей, ведет себя крайне нагло: оскорбляет присутствующих, угрожает расправой, пристает к девушкам. Психология массы известна: «народ безмолвствует», молча переносит издевательства. Но бывают случаи, когда иной хам распоясывается настолько, что это угрожает жизни людей. Как поступает в подобной обстановке смелый, бесстрашный человек?
У В. Вересаева есть достойный внимания рассказ. Один из персонажей этого рассказа делится воспоминаниями о пережитом.
«Я был тогда прапорщиком. Армия уже совершенно развалилась. Я вместе с Олей возвращался с турецкой границы через Украину домой. Вагон был битком набит. Сидел пьяный махновец и ворочал озорными свирепыми глазами. Жутко было видеть, как он себя здесь чувствует полным властелином, перед которым все трепещут. Ехала молодая девушка-гимназистка. Он стал к ней приставать — цинично, нагло. Обнял за талию, потянулся поцеловать. Никто в вагоне не двигался, никто ему ничего не смел сказать. Тогда я решился: „Послушайте, как вам не стыдно приставать к беззащитной девушке? Оставьте ее в покое!“ Он с минуту молча оглядывал меня мутными, тупо-грозными глазами, и потом рявкнул: „Ах ты офицерская харя! Не всех вас еще, видно, перестреляли!“ И не спеша, вынул из кобуры наган. Все замерли. Это подлая трусость, когда несколько десятков человек бездейственно дрожат перед одним наглецом. Ясно было — мне конец. И вдруг я услышал пронзительный вопль. Это Оля ринулась на махновца, охватила его вокруг плеч. „Не смей! С ума ты сошел!“ — вырвала револьвер и выбросила в окно. Махновец ошалело пробормотал: „Ишь, какая!“ А она кричала: „Поднимайся и уходи в другой вагон! Ну, пошевеливайся! Живо!“ Он поднялся и, подталкиваемый сзади Олей, вышел из вагона. Она крепко захлопнула за ним дверь. И тут весь вагон захохотал».
Вот вам и смех: женщина смело бросилась на мерзавца и спасла жизнь человеку, а десятки мужчин проявили убийственное равнодушие.
В книге Иова есть такие слова: «Пустословие твое заставит ли молчать мужей, чтобы ты глумился, и некому было постыдить тебя? («и никто тебя не одернет?» — ИПБ)» (Иов. 11:3). Хотя Софар несправедливо сказал это об Иове, но в принципе это истина.
Бог препоясывает меня силою и устроят мне верный путь… Научает руки мои брани, и мышцы мои сокрушают медный лук (Пс. 17:33, 35).
Одним из знаменательных событий в жизни Давида, царя и псалмопевца Израиля, был его поединок с Голиафом. Читаешь и удивляешься: как мог — с человеческой точки зрения — мальчик одержать блестящую победу над великаном, который был ростом около трех метров и вооруженным до зубов? Этот филистимский воин-профессионал считал себя всемогущим и непобедимым и поэтому позволял себе нагло и дерзко поносить израильское войско, цинично издеваться над ним, считая воинов жалкими и ничтожными рабами. В своей спеси и самоуверенности Голиаф предлагал израильтянам: «Выставите своего воина, и мы сразимся один на один, и побежденные будут рабами». Израильтяне, слыша эти издевательские речи Голиафа утром и вечером в течение сорока дней, в ужасе и панике убегали от этого чудовища. Они не знали, что делать, как ответить на этот богохульный вызов и издевательства.
И вот на место военных действий приходит белокурый, симпатичный мальчик (см. 1 Цар. 17:33; ИПБ). Услышав наглые речи Голиафа, он возмутился: «Кто он такой, этот филистимлянин, что поносит Божье войско?!» О нем узнал царь Саул и пригласил к себе. И Давид смело и прямо сказал ему: «Не бойтесь, не падайте духом. Я готов сразиться с ним». Царь был ошеломлен такой невероятной смелостью: «Ну куда тебе: кто он, а кто ты? Ты ж мальчишка, а он воин смолоду». «Ничего, царь. Я пас овец у отца. И не раз бывало, когда медведь и лев нападал на стадо и уносил овцу, я гнался за ним и отнимал ее у него. А если он бросался на меня, я хватал его за гриву и убивал. Господь избавлял меня от льва и медведя, избавит и от руки этого филистимлянина».
Вот откуда смелость Давида и его уверенность в победе над представителем сил тьмы — оголтелым, наглым, грозным и превосходящим ростом, силою, вооружением! Идя навстречу Голиафу с пятью камешками в сумке, с пращой и посохом в ответ на его проклятия именами языческих идолов, Давид крикнул: «Ты идешь против меня с мечом и копьем, а я иду против тебя во имя Господа Саваофа, Бога воинств израильских, которых ты поносил. Ныне предаст тебя Господь в руку мою». И он метнул в Голиафа камень — прямо в лоб, и дерзкий хулитель замертво грохнулся на землю.
Вот замечательный пример, как нужно бесстрашно противостоять злу и побеждать!
Бог нам прибежище и сила, скорый помощник в бедах, посему не убоимся, хотя бы поколебалась земля и горы двинулись в сердце морей (Пс. 45:2, 3).
А как обстоит дело со смелостью у нас — имеем ли мы это качество? Или, быть может, мы никогда об этом не задумывались? Или, возможно, этот вопрос не был просто насущным вопросом нашей веры? Вот как это случилось в жизни Джона Уэсли, знаменитого английского реформатора.
В своих духовных поисках он не делал секрета из своей главной цели — стремиться к духовному совершенству. И Уэсли пришел к выводу: «Я рассчитываю постичь истинный смысл Евангелия Христова, проповедуя его язычникам». Он решил уехать в Америку, чтобы там благовествовать об Иисусе индейцам. В его душе шла потрясающая борьба, духовные поиски не давали покоя, и в одном из своих писем он написал: «Среди них я либо уверую, либо пропаду». Он садится на корабль, чтобы отправиться в штат Джорджия. На борту корабля находилось несколько моравских миссионеров. Во время путешествия корабль несколько раз основательно потрепали штормы. Во время одного из них Уэсли записал в своем дневнике: «Грядет сильный шторм: мне страшно!» И сильнейший шторм действительно обрушился на них. В его разгар моравские миссионеры не проявляли ни малейшего страха, проводя свои богослужения. «Когда они пели псалом, огромная волна накрыла судно, разломала на куски грот-мачту», и «казалось, сверху на них исторглась Ниагара». Пассажиры-англичане в панике и ужасе кричали, судно вертелось, как щепка, между гигантскими волнами. Уэсли мысленно прощался с жизнью. Но моравские миссионеры не пропустили ни единой нотки. Уэсли, пораженный их присутствием духа, подошел к лидеру и спросил: «Разве вы не боитесь?» — «Слава Богу, нет», — ответил тот. — «А что, ваши женщины и дети тоже не боятся?» — «Нет, наши женщины и дети не боятся умереть». Этот ответ потряс Уэсли еще больше, чем сама буря.
План Уэсли стать миссионером провалился. «Я поехал в Америку, чтобы обращать к Богу индейцев, но кто обратит меня?» — позднее записал он в дневнике. Уэсли возвратился в Англию и пошел на собрание моравских братьев. В результате общения с этими искренними христианами он стал глубже понимать учение Христа. Уэсли стал известным евангелистом и реформатором, плоды его служения распространились по всему миру. «Но сам он был обращен к Христу, — отметил Р. Морган, — силой маленькой группы, чье посвящение Господу было настолько сильным, чтобы в самый сильный шторм сохранить невозмутимое спокойствие».
ОткрыткиПерерожденный каталог открыток на все случаи жизни
Всегда под рукойаналогов нет ^_^
Позволяет вставить в профиль панель с произвольным Html-кодом. Можно разместить там банеры, счетчики и прочее
