Вот уж вы, наверное, знаете, что древесина обычно неплохо держится на воде. В старину бревна даже целыми плотами отправляли вниз по рекам, чтобы сэкономить время и силы. Но были такие деревья, которые не поддавались этому плану и тонули, как только их отправляли в плавание.

Где-то на Ямайке растёт гваяковое дерево

Одним из таких упрямцев является лиственница — дерево крепкое, смолистое и мало подверженное гниению. Однако в воде оно впитывает влагу и становится ещё тяжелее, постепенно уходя ко дну. Поэтому древние лесорубы использовали другие хитрости, чтобы доставить это капризное дерево к месту назначения. Но давайте сегодня не будем о лиственнице — её вы и сами видели в парках. А вот про бакаут, куда более редкую и любопытную древесину, мы вам и расскажем...

Цветы крупным планом

Бакаут — это общее название древесины нескольких видов деревьев рода Гваякум, но чаще всего речь идёт о гваякуме лекарственном (Guaiacum officinale). Интересно, что эти деревья произрастают в засушливых районах северного побережья Южной Америки — в таких странах, как Венесуэла и Колумбия, а также на островах Вест-Индии. Но кроме своего родного ареала их теперь можно встретить и в Индии, где их также начали культивировать. Выглядит оно невысоким — до 10 метров в высоту, с плотной корой, кожистыми листьями и нежными голубыми цветками. Эти цветы, кстати, так красивы, что их сделали символом Ямайки.

Уже 600 миллионов лет назад почти все многоклеточные пришли к одному и тому же выводу: хочешь быть на острие эволюции — качай мозги. Некоторые от этой затеи сразу отказались. Так на свет появились губки, медузы, коралловые полипы, плоские черви и тысячи видов других примитивных существ. А вот остальные решили интенсивно наращивать нервную ткань. Но делали это очень уж по-разному.

Лучше всего это получилось у людей. Вместилище человеческого разума, вне всяких сомнений, — вершина земного мозгостроения. Пять отделов распределили между собой десятки тысяч разных функций: контроль химического состава крови, управление каждым мускулом, анализ информации ото всех органов чувств, формирования эмоций и рефлексов. А полушария большого мозга поддерживают безумно сложные задачи: мечты о будущем, абстрактное мышление и страдания по кексику, который съели, пока ты был на работе.

Когда решил заняться самопознанием.

Но у такого мозга есть один существенный недостаток: он невероятно прожорлив. 1300 грамм нервных клеток потребляют 20-25% всех калорий организма. Причём энергию биокомпьютеру подавай исключительно в формате глюкозы, перерабатывать жиры в сахара самостоятельно он не умеет! Поэтому нервная масса высасывает из крови 50-60% всех сахаров, которые в неё попадают. Большинство животных такую вундервафлю себе позволить просто не в состоянии. Да она и мало кому нужна, если честно. Даже люди далеко не всегда пользуются ей на всю катушку.

Крысы, кстати, испытывают схожие трудности. Их мозг потребляет около 15% ресурсов организма. Это действительно очень умные животные. Жаль, живут мало.