Людвиг Минкус родился 23 марта 1826 года в Грос-Мезерич (ныне Велке-Мезиржичи, Чехия). Учился в Вене. В 1846 году он переехал в Париж, в том же году он начинает выступать как скрипач.

Как композитор дебютировал в Париже в 1864 балетом «Пахита» (совместно с Э. Дельдевезом, балетмейстер Ж. Мазилье).

В начале 1850-х Людвиг Минкус переехал в Россию. В 1853-55 Минкус - капельмейстер крепостного оркестра князя Н. Б. Юсупова в Петербурге.

После открытия Московской консерватории Минкус был приглашен в нее профессором по классу скрипки. В российский период своей карьеры он продолжает выступать как скрипач, в 1861-72 солист оркестра Большого театра в Москве. В 1866-72 преподавал в Московской консерватории.

Как балетный композитор Минкус дебютировал в России в 1862. В этот период он написал по заказу балетмейстера Артюра Сен-Леона антракт для возобновленного в Большом театре балета Адольфа Адана и Жана Коралли «Орфа».

В 1872-85 Минкус - композитор балетной музыки при Дирекции императорских театров в Петербурге.

В 1869 в Москве в Большом театре состоялась премьера балета Минкуса «Дон Кихот», автором сценария и балетмейстером которого был М. И. Петипа (для показа в Петербурге в 1871 дополнительно написан 5-й акт).

«Дон Кихот» остаётся в репертуаре современного балетного театра. В последующие годы творческое содружество Минкуса и Петипа продолжалось (он написал для Петипа 16 балетов).

Мелодичная, доходчивая, ритмически чёткая балетная музыка Минкуса имеет, однако, не столько самостоятельное художественное, сколько прикладное значение. Она служит как бы музыкальной иллюстрацией внешнего рисунка хореографического спектакля, не раскрывая, в сущности, его внутренней драматургии. В лучших балетах композитору удаётся выйти за пределы внешней иллюстративности, создать выразительную музыку (например, в балете «Фиаметта, или Торжество любви»).

Сочинения: балеты - Фиаметта, или Торжество любви (1864, Париж, балетм. Ш. Сен-Леон), Баядерка (1877, Петербург), Роксана, краса Черногории (1879, Петербург), Дочь снегов (1879, там же); для скр. - Двенадцать этюдов (посл. изд. М., 1950).

Слава "русского балета" - это словосочетание можно встретить нередко. Удивительно, но фундамент этой славы в XIХ веке заложили иностранцы: великий француз Мариус Петипа и совсем "не великие"" композиторы - Ц. Пуни, Л. Минкус и Р. Дриго. Их должности в Императорских театрах назывались просто - сочинители балетной музыки.

Серия сообщений "Минкус":
Часть 1 - Минкус "Дон Кихот"
Часть 2 - Балет Людвига Минкуса "Дон Кихот" с иллюстрациями Саввы Бродского
Часть 3 - Балетный композитор ЛЮДВИГ МИНКУС
Часть 4 - Людвиг Минкус. «Баядерка»
Часть 5 - Людвиг Минкус (1826 - 1917)
Часть 6 - III фестиваль молодых артистов балета «Мариус Петипа. Вечная красота»