Бессмертие с давних времен восхищало людей в той же степени, в какой смерть пугала нас.

Чтобы жить вечно, японские монахи практиковали мумификацию, а европейские алхимики пытались создать эликсир жизни.

Даже во время Второй мировой войны, по крайней мере, один честолюбивый ученый пытался найти ключ к вечной молодости.

1. Японские буддийские монахи
Чтобы предотвратить разложение во время мумификации обычно удаляют внутренние органы. Потому ученые были совершенно обескуражены, обнаружив в провинции Ямагата в Японии в 1960-х годах мумии совершенно в неизменном состоянии - их органы начали высыхать еще до смерти.
Чтобы избавиться от иллюзии физического мира, заслужить больше миллиона лет на небесах и достичь просвещения до реинкарнации, самые преданные буддисты сингон мумифицировали себя в качестве акта спасения человечества.
Монахи питались только фруктами и орехами в течение трех лет, а затем сосновыми иглами и корой в течение еще трех лет. Некоторые даже пили отравленный чай, чтобы отгонять насекомых от тела.
И наконец, монах медитировал через дыхательную трубочку, находясь в могиле. Время от времени он подавал сигнал с помощью колокольчика о том, что он жив, а когда останавливался, помощники запечатывали могилу. Через три года они открывали ее, если его тело не разложилось, ему поклонялись, как живому Будде. Даже, если его тело подвергалось разложению, его хоронили с особыми почестями. Из сотен монахов только 24 достигли статуса "живых Будда".
В 1877 году самомуммификация была отменена японским императором Мейдзи.
2. Альберт Великий
Альберт Великий, живший в 1200-х годах, достиг 80-ти лет, и, возможно, его долголетие объясняется слухами, связанными с его поиском бессмертия.
Это был один из великих немецких философов и теологов в Средние века, который также занимался алхимией. Многие приписывают ему открытие мышьяка и первые эксперименты с фоточувствительными веществами.
Согласно легенде Альберт наблюдал за превращением других материалов в золото. Затем он открыл философский камень и передал его своему ученику Томасу Аквинасу.

3. Диана де Пуатье
Во Франции 1500-х годов в качестве лекарств часто использовали паутину, дождевых червей, лягушачью икру и масло скорпиона. Однако любовница Короля Генри II пыталась достичь вечной молодости другим путем – она употребляла напиток из золота, которое, как считалось, использовало энергию Солнца.
На самом деле, красота Дианы, о которой ходили легенды, объяснялась хорошей генетикой и активной жизнью – она любила ездить на лошадях, охотиться и регулярно плавала.
Когда Генри был тяжело ранен во время рыцарского турнира, вокруг его копья была обмотана ее ленточка. Это означало, что он сражался во имя Дианы, и это вызвало такой гнев у его жены, что она не допустила Диану к его похоронам.
Диана умерла в возрасте 66 лет, через 2 года после того, как сломала ногу во время поездки на лошади. Золото, которое она пила, оставило на ней отпечаток благородной бледности и слабые кости. После перезахоронения, когда изучили ее волосы, был обнаружен уровень золота, превышавший норму в 500 раз, а также ртуть, которая являлась одним из ингредиентов эликсира.

4. Николя Фламель
Фламель – ученый и писатель жил в конце 14-го и начале 15-го веков. Он посвятил свою жизнь переводу таинственной книги по алхимии из 21 страницы, в которой заключался рецепт философского камня, превращавшего металлы в золото. По легенде он и его жена Перенелль достигли бессмертия, раскрыв секрет книги.
Хотя по некоторым данным он умер в Париже в 1418 году, после вскрытия его могилы, она оказалась пустой. Позже несколько людей утверждали, что видели Фламеля, например, в Парижской опере в 1761 году.

5. Цинь Шихуанди
Цинь Шихуанди был первым лидером объединенного Китая, и первым, кто использовал термин "император" вместо "король". Под его правлением была построена Великая китайская стена, национальная система дорожного движения и Терракотовая армия.
Император пережил множество попыток покушения, однако его погубило его высокомерие. Отчаявшись найти бессмертие, он отправил слугу с кораблями, на которых было сотни людей, на поиски мифического острова Пенглай – места бессмертия и эликсира жизни.
Находясь в поездке по восточной части Китая, Цинь Шихуанди умер предположительно от ртути, отравившись пилюлями бессмертия, сделанными алхимиками. Его могилу никогда не вскрывали, и считается, что она окружена рекой ртути.
Цинь Шихуанди был первым из множества китайских императоров, который пытался жить вечно.

6. Император Цзяцзин
Император Цзяцзин был одиннадцатым императором в династии Мин, которого считали жестоким правителем, толкнувшим Китай в волну коррупции и хаоса. В 1542 году несколько наложниц императора задумали убить его путем удушения.