В 1711 году сын Петра Великого — царевич Алексей — стал первым представителем династии Романовых, который взял в жёны немецкую принцессу. Супругой царевича стала Шарлотта из дома герцогов Брауншвейг-Вольфенбюттельских. Судьба первой европейки в русской царской семье сложилась трагически: её брак был несчастным, а жизнь — недолгой.

 Портрет Шарлотты Кристины Софии Брауншвейг-Вольфенбюттельской (1694–1715)​, 1711 год.

На европейской принцессе Алексей женился по настоянию Петра I. Не будучи сторонником реформ и стремительного сближения с Западом, царевич предпочёл бы последовать примеру своего деда и прадеда, которые выбирали себе жён из представительниц русской знати. Тем не менее в 1709 году Алексей по приказу отца отправился в Европу, чтобы завершить обучение, а также познакомиться с Шарлоттой, которую Пётр приметил в качестве невесты для сына. Она была выгодной партией, потому что происходила из старинной европейской династии и состояла в родстве со многими правителями. Её сестра Елизавета была замужем за будущим императором Священной Римской империи Карлом VI.

Алексей, однако, медлил с помолвкой. Дед невесты, герцог Антон Ульрих, писал летом 1710 года: "Царевич очень встревожен. Причина тревоги та, что народ (русский), никак не хочет этого супружества, видя, что не будет более входить в кровный союз с своим государем. Люди, имеющие влияние у принца, употребляют религиозные внушения, чтоб заставить его порвать дело или по крайней мере не допускать до заключения брака, протягивая время; они поддерживают в принце сильное отвращение ко всем нововведениям и внушают ему ненависть к иностранцам, которые, по их мнению, хотят овладеть его высочеством посредством этого брака".

Лицо как рисовой бумаги лист

с тонким рисунком черт

и роскошь черных волос над лбом,

похожим на диск луны.

Тончайшее облако пестрых шелков

обвило её гибкий стан,

Когда красавица делает шаг,

видны её стройные ноги

Ножка ребенка и мелкий шаг

манят чужие взгляды -

подобна фарфоровому сосуду

спокойная женская красота.

Не разбей, касаясь...

Полагаете, стать Музой может лишь красивая, очаровательная, скромная, уравновешенная и порядочная девушка? А как же быть с утверждением, что любовь зла? Просматривая на досуге биографии известных деятелей культуры, я была немало удивлена. Оказывается, жёны и возлюбленные многих из них были так же далеки от идеала, как кассирша баба Зина из заштатного универмага, которая на глазах честного народа костерит какого-нибудь подвыпившего покупателя, неспособного с первого раза насчитать мелочью стоимость бутылки водки. Не верите? Тогда немного истории!

Софья Андреевна Бахметева (в первом браке Миллер, во втором — графиня Толстая), (1827, село Смольково, Пензенская губерния — 1895, Лиссабон) — супруга Толстого, поддерживала знакомство с многими известными деятелями искусств своего времени — Тургеневым, Достоевским, Фетом, Соловьёвым и другими. Алексей Константинович Толстой (24 августа (5 сентября) 1817, Санкт-Петербург — 28 сентября (10 октября) 1875, село Красный Рог, Мглинский уезд Черниговской губернии) — русский писатель, поэт и драматург, переводчик, сатирик из рода Толстых.

Долго время Европа имела о России только самые отрывочные сведения, источниками которых становились иноземные послы. Одним из таких исторических литературных памятников было сочинение «Описание путешествия в Московию и Персию» за авторством немецкого ученого Адама Олеария. В нём он рассказал о своих наблюдениях за привычным бытом и поведением русских женщин. Некоторые манеры и особенности внешности москвичек повергли иноземца в настоящий культурный шок.

И. Куликов, «Убор невесты», 1907 год

Австрийский дипломат Сигизмунд Герберштейн, который посещал Московию в XVI веке, в своих «Записках о московских делах» описывал долю русской женщины в довольно мрачных красках. Он заметил, что мужчины в России совершенно не верят в честь женщины, именно поэтому она всё время сидит взаперти и никуда не выходит. Их рутинные обязанности вызывают лишь чувство тоски и безысходности: «Заключенные дома, они только прядут и сучат нитки; все домашние работы считаются делом рабов».

Каждый портрет — это (как минимум) два человека, две судьбы. Художник и его модель. Иногда они остаются неизвестными — "Портрет неизвестного", "Неизвестный художник". И "прочитать" картину до конца не получится. Имя автора портрета, о котором пойдёт рассказ, к счастью, известно. Хоть о самой художнице мы знаем мало. Значительно меньше, чем о героине картины. О судьбах двух женщин, на миг пересекшихся благодаря одному портрету, эта история.

Портрет графини Марии Сергеевны Бутурлиной

Портрет графини Марии Сергеевны Бутурлиной (1841) работы Кристины Робертсон находится в Воронежском художественном музее. Тонкая работа художника и красивая девушка на полотне привлекают внимание. Хочется узнать их судьбы...

Ольгу Врангель можно смело назвать ангелом-хранителем «Черного барона». Она заботилась о муже и разделяла с ним все горести и невзгоды до конца его дней. Именно супруге военачальник был обязан своим исцелением от тифа. Мало того, Ольга Михайловна спасла Врангеля от расстрела в 1918 году.

Ольга Михайловна Иваненко не только отличалась благородным происхождением, но и эффектной внешностью. Эти качества и позволили ей стать одной из самых любимых фрейлин императрицы Марии Федоровны, матери Николая II. Впоследствии она стала близка и с женой Николая Александрой Федоровной. Обе женщины увлекались медициной и окончили курсы сестер милосердия. В общем, Ольгу Иваненко можно было смело назвать не только красавицей, но и умницей. По воспоминаниям современников, она вольна была выбрать для себя самого завидного жениха: мало кто из мужчин оставался к ней равнодушен.

Маргарита Кирилловна родилась в 1873 году в семье потомственного почетного гражданина и разорившегося картежника Кирилла Николаевича Мамонтова. Денег было мало, зато в дальнем родстве — первейший галерейщик Павел Третьяков. За неимением доступа к дорогим удовольствиям девочка развивалась интеллектуально. В частности, в 12 лет ей посчастливилось стать одной из первых зрительниц картины Ильи Репина «Иван Грозный и сын его Иван». Впечатлений хватило надолго: «Мы онемели от ужаса…  Казалось, что убитый сын Грозного лежал на полу комнаты, и мы с ужасом стремглав пробегали мимо, стараясь не смотреть на картину».

Полотно действительно стояло на полу — Александр III от греха подальше запретил его вывешивать в общедоступных залах: «Не допускать для выставок и вообще не дозволять распространения ее в публике». На родственников царские запреты не распространялись.

Кроме походов в гости «к тете Вере Третьяковой» были посещения другого родственника, «дяди Ивана Николаевича Мамонтова». Там запросто бывали музыкальный критик Кашкин, книгоиздатель Юргенсон и писатель Алексей Толстой. Картиной не пугали, говорили о концертах. Дружили с братьями Жемчужниковыми, соавторами нашумевшего проекта под названием «Козьма Прутков». В 18 Мамонтова увлеклась театром. Малый, Большой, а также Русская частная опера дяди, Саввы Ивановича Мамонтова. Через Савву Ивановича образовались знакомства с художниками — Коровиным, Серовым и Врубелем. В то время когда сверстницы из ее круга скучали в биаррицах, баден-баденах, карлсбадах и виши, юная Маргарита путешествовала по художественным выставкам, премьерам, музыкальным вечерам и, в общем-то, неплохо проводила время.

Монахиня Алёна Арзамасская во второй половине XVII века возглавила многотысячный отряд повстанцев, который стал частью армии Степана Разина. Спустя несколько месяцев восставшие были разбиты под городом Темниковым войсками воеводы Юрия Долгорукова, а саму монахиню вместе с другими пленниками казнили.

До наших дней дошли немногочисленные исторические документы об Алёне Арзамасской. Известно, что она родилась в семье крепостных крестьян в слободе под Арзамасом, рано была выдана замуж и вскоре овдовела. Монашеский постриг в Никольском женском монастыре Алёна приняла вследствие крайней нужды. Историки утверждают, что именно в монастыре монахиня научилась читать и писать, а также освоила азы народной медицины.

При каких обстоятельствах Алёна Арзамасская решилась на организацию повстанческого отряда, не известно.

В своей семье Мария Федоровна была словно императрица. Еще бы! Именно ей, а не сыновьям и уж тем более не дочерям, муж-миллионер оставил в наследство свою «империю» - Никольскую мануфактуру. И жена не подвела. Когда через пару десятков лет Мария Федоровна Морозова отошла в вечность, ее детям и внукам досталось самое крупное в Российской империи состояние - 30 миллионов рублей.

Мария Федоровна Морозова (1830 -1911)

Брак в купеческой семье - не любовь, а преумножение капитала. Вы, наверное, заметили, что большинство купцов, предпринимателей, меценатов XIX века - старообрядцы. А еще они были выходцами из крестьян (крепостных).