О сакуре не пишет только ленивый. Но первые цветы весны в Японии не знаменитая сакура, а слива умэ (японский абрикос). Цветение сливы начинается уже в феврале, задолго до того, как распускаются бутоны сакуры. В отличие от вишни, сливы имеют тонкий аромат, который представляет собой комбинацию жевательной резинки, чайной розы и талька. В эпоху Нара, когда это дерево было привезено из Китая, цветущая слива почиталась больше чем сакура, слово цветок ассоциировалось у японцев с цветком умэ, а любование цветением японского абрикоса было даже популярнее, чем любование цветением сакуры. В диком виде слива растет в Китае, откуда и была завезена на Японский архипелаг и уже много столетий играет важную роль в культуре страны. В англоязычных странах это дерево семейства Rosaceae называют японским абрикосом, в других странах - японская слива, китайская слива. По латыни она называется Prunus Mume, а по японски - ume (梅). Сливовые деревья бывают различных видов, многие из которых культивируются японцами на протяжении веков. В стране умэ растет в каждом саду, по традиции ее сажают в северо-восточном углу сада, чтобы предохранять от зла, которое якобы приходит с той стороны.

Мимоза (лат. Mimosa) или шелковое дерево — род цветковых растений, принадлежит к семейству бобовых, это травы, кустарники или не очень большие деревья. Мимоза - любимый цветок у многих народов, существует около 400 видов. Один из самых известных видов — стыдливая мимоза (Mimosa pudica L.), родом она из Бразилии. В Японии растет другой вид мимозы, называется он нэму (Albizia nemu). Это кустарники или небольшие деревья высотой около 8 метров с продолговатыми светло-зелеными листьями. Цветёт нэму в июле-августе, цветы собраны в метёлки, они кремово-желтого цвета.