Факты: Что Вам следует знать о Свидетелях Иеговы. Джоел Б. Гроут
Свидетели Иеговы… Многие из вас уже встречались с ними на порогах своих домов, куда они приходят, чтобы рассказывать свое “евангелие”. Организация, которую представляют эти люди, называется Обществом Сторожевой Башни. Она уделяет особое внимание предсказанию событий последнего времени и уже не раз ошибочно предсказывала дату конца света. Общество Сторожевой Башни имеет большую власть над Свидетелями Иеговы, запрещая им принимать переливание крови, отмечать дни рождения и праздники ( в т.ч. Рождество и Пасху) и участвовать во многих других обычных делах. При помощи этой системы строгих запретов Общество создает между Свидетелями и остальными людьми стену отчуждения.
ИСТОРИЯ СВИДЕТЕЛЕЙ ИЕГОВЫ
Общество Сторожевой Башни претендует на роль единственной организации, которую Бог избрал в наши дни для того, чтобы говорить от Его имени и учить людей Его истине.1 По учению Общества, все не-Свидетели будут уничтожены в ходе Армагеддона - проявления Божьего гнева, которое, как угрожает Сторожевая Башня, уже совсем близко. Общество Сторожевой Башни издает свыше 20 млн.экземпляров своих журналов в неделю, а более 5 миллионов Свидетелей Иеговы проповедуют публикуемые в этих изданиях учения в 230 странах мира.
В этой статье изложены некоторые факты об истории и учениях Свидетелей Иеговы, о которых должен знать каждый.
Позаимствованные убеждения
Движение основал Чарльз Тэйз Расселл (1852-1916). Еще подростком он отрекся от своих пресвитерианских корней и присоединился к более либерально настроенной конгрегационалистской церкви (которую впоследствии тоже оставил). 2 Расселл отрицал божественность Христа и библейское учение об аде и вечном воздаянии. У него не было никакого богословского образования, но он позаимствовал и использовал разные учения, которые пользовались в его дни широкой популярностью. Так, например, движение адвентистов повлияло на отказ Рассела от веры в ад, а небольшая группа адвентистов, которую возглавлял Нельсон Х. Барбор, разожгла в нем интерес к предсказаниям конца света. От Барбора Рассел унаследовал веру в то, что в 1874 году Христос незримо вернулся в мир, а в 1914 году этот мир будет разрушен, и наступит Тысячелетие.
Фантастические утверждения
В 1879 году Рассел основал журнал, Zion‘s Watchtower and Herald of Christ‘s Presence (ныне широко известный под названием “Сторожевая Башня”), для того, чтобы проповедовать свои учения. Сенсационные предсказания Рассела о конце света привлекали к нему людей, и организация росла.
Несмотря на недостаток образования в области богословия и библейских языков Рассел утверждал, что он один обладает истиной, и яростно нападал на все христианские течения. В результате, служители самых разных конфессий стали открыто обличать лжеучения и сомнительную репутацию Рассела.
Подмоченная репутация
Преп. Дж.Дж.Росс опубликовал памфлет, разоблачающий лжеучения Рассела. В памфлете он указывал, что Рассел “никогда не учился в высших учебных заведениях, практически ничего не знает о философии, историческом или систематическом богословии и абсолютно невежествен в [библейских] языках [т.е. в еврейском и греческом]”. 3 Рассел безуспешно пытался остановить распространение этой опасной для него информации и подал на Росса в суд за клевету. Однако Рассел не только проиграл это дело, но еще и обличил себя, солгав под клятвой, что он знает греческий язык. В конце судебного разбирательства Рассел признал, что все, сказанное о нем в памфлете, — правда. 4
В 1913 году Рассел безуспешно подал в суд на Brooklyn Daily Eagle за клевету, когда эта газета разоблачила его мошенническую попытку продавать обычную пшеницу по беспримерной цене в 60 долларов за бушель (35,2 литра), называя ее “Чудо-пшеницей”. 5
Несбывшиеся пророчества
Несмотря на эти неудачи Рассел продолжал привлекать к себе людей своими фантастическими толкованиями пророчеств и полными драматизма предупреждениями о том, что Армагеддон разразится в 1914 году. Когда указанный год прошел, Рассел изменил дату на 1915 год. В 1916 году Рассел умер, оставив своих последователей в разочаровании и недоумении от так и не сбывшихся пророчеств. После него власть над организацией перешла в руки Джозефа Ратерфорда.
Пророчество ради наживы
Ратерфорд продолжал пугать Свидетелей Иеговы Армагеддоном. Он издал книгу The Finished Mystery, в которой предсказал, что в 1918 году Бог уничтожит все церкви и миллионы их прихожан, и заявил, что к 1920 году все государства поглотит анархия. 6 Ратерфорд учил, что единственный способ избежать надвигающегося суда и разрушения — присоединиться к Обществу Сторожевой Башни. Страх перед Армагеддоном заставлял Свидетелей упорно трудиться, продавая книги Ратерфорда и прочие издания Сторожевой Башни. Когда пророчества о 1918 и 1920 годах провалились, Ратерфорд, в своей книге Millions Now Living Will Never Die, назначил новый срок. Он учил, что Тысячелетнее Царство начнется в 1925 году, когда оживут ветхозаветные святые: Авраам, Исаак, Иаков и Давид. Общество Сторожевой Башни даже построило роскошный особняк в испанском стиле под названием “Беф-Сарим” (Дом князей), в котором эти воскресшие патриархи якобы должны были поселиться. Ну а между тем в этот особняк спокойно переехал сам Ратерфорд. Во время Великой Депрессии, когда рядовые Свидетели Иеговы без устали ходили по домам, продавая литературу Общества, и работали в Вефиле, штаб-квартире организации, за 10-15 долларов в месяц, Ратерфорд разъезжал на новенькой дорогой машине. 7 Шесть лет спустя после смерти Рассела (он умер в 1942 году) от ветхозаветных святых все еще не было ни слуху ни духу, поэтому Общество без шума продало “Беф-Сарим”, закрыв еще одну позорную страницу своей пророческой истории. 8
Читать далее...
