Остров Сокотра находится в Индийском океане и является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Здесь находятся сотни уникальных растений и животных, в том числе дерево «Кровь дракона».

Вначале 1880 года первая исследовательская британская экспедиция, возглавляемая профессором Исааком Балфоуром, прибыла на остров Сокотра. Ученые намеревались собрать коллекции горных пород животных и растений. Результаты ботанических исследований получились, ошеломляющими: за 48 дней на Сокотре обнаружили более 200 видов неизвестных науке растений, часть которых относилась к 20 новым родам. С той поры за островом прочно утвердилась слава ботанического рая, его стали называть «Галапагосами Индийского океана». (Фото Rod Waddington):

Остров Сокотра, вид из космоса. Слева — побережье Йемена, внизу — Сомали. (Фото НАСА):

кликабельно

кликабельно

Лемуры весьма романтично отметили День Святого Валентина. Фото: Tim Ireland.

Полярные медвежата и их мама. Национальный парк, провинция Манитоба, Канада. Фото: Matthias Breiter.

Некоторые из этих мест действительно находятся в самых уединенных уголках нашей планеты, где почти нет людей. Другие, наоборот, являются популярнейшими туристскими достопримечательностями или знаменитыми курортами. Но в любом из этих мест посетителей ожидают неописуемо красивые пейзажи и возможность побыть наедине с природой.

1. Монгольские степи

Монголия является страной с наименьшей плотностью населения (1,8 чел./кв.км). Сегодня в ее огромных степях можно гораздо чаще встретить стада животных, чем людские поселения.

2. Гора Шексан, Вашингтон.

В переводе с языка индейцев племени лумми «Шексан» созначает «Высокая гора». Шексан представляет собой целый горный массив, увенчанный знаменитой трехгранной пирамидой.

В последнее время наблюдается множество случаев, когда животные погибают массово. Массовые смерти животных нередко происходят внезапно, и ученые часто не могут определить причину этого.

Этому явлению есть несколько объяснений: болезни, загрязнение, вирусы, глобальное потепление и даже апокалипсис.

Многие из этих случаев смогли разгадать, тогда как другие остались загадкой. Что же на самом деле происходит в природе?

Совсем недавно ученые столкнулись со странной болезнью, поразившей морских звезд-подсолнухов.

Морские звезды стали умирать в больших количествах, а их тела начинает буквально разлагаться, превращаясь в слизь.

Синдром умирающих морских звезд начинается с небольшой раны на конечности морской звезды, распространяется внутрь, пока животное не растворяется меньше, чем за неделю. Болезнь поразила большую территорию от Аляски и Канады до Южной Калифорнии в США. Ученые не могут пока объяснить эту странную аномалию, но считают, что возможно это связано с бактериальной инфекцией, вирусом или другими факторами.

Каппадокия (перс. «Страна прекрасных лошадей») — это историческое название местности на востоке Малой Азии на территории современной Турции. Оно употреблялось в античные времена, употребляется и сейчас. Здесь есть невероятно интересные ландшафты вулканического происхождения, подземные города, созданные в 1 тыс. до н. э. и пещерные монастыри, ведущими свою историю со времен ранних христиан.

Одной из главных достопримечательностей и развлечений для туристов в Каппадокии являются полеты на воздушных шарах.

Фотографии и текст Владимира Трофимова

Таинственная Башня дьявола (Devils Tower) расположена на северо-востоке штата Вайоминг (США). Ее высота - 386 м ( на высоте 1556 метров над уровнем моря), что сопоставимо с высотой Эмпайр-стейт-билдинг (381 м без шпиля). Образовалась скала порядка 65 млн. лет назад в результате вулканической активности, а необычные фигурные ее бока стали следствием эрозии окружающих мягких пород вокруг более прочных внутренних. Но, естественно, существуют и другие версии ее происхождения.

Зима – замечательное время года, которому есть, чем нас порадовать. Помимо Нового года и сопутствующих ему приятностей вроде подарков, салата оливье и долгих выходных, в зиме есть еще кое-что, что делает ее особенной и красивой. Конечно же, это снег. Именно он, ложась чистым ровным полотном, может преобразить пейзаж до неузнаваемости. А некоторые места зимой и вовсе намного красивее и волшебнее, чем в другие времена года.

1. Озеро Тахо, Калифорния.

2. Сент-Джонс, Ньюфаундленд.