Принадлежит к семейству водосвинок. Широко известна во всем мире  как лабораторное и комнатное животное. В условиях домашнего содержания  становится совершенно ручной, отличается миролюбивым характером,  устойчивак болезням. Морская свинка никогда не создает шума   лишь тихо  попискивает и похрюкивает. Если ежедневно проводить уборку в клетке, то практически не будет ощущаться запаха. Нормальный помет  сформирован  и  почти сухой, легко удаляется с поддона.   Морская свинка не имеет никакого отношения ни к морю, ни тем более  к свиньям, а называется так потому, что попала в Европу из-за  моря     издалекой Южной Америки, где в диком виде встречается и в настоящее время. Звук, издаваемый этим грызуном, очень похож на хрюканье свиней,  поэтомуее и назвали "свинкой".   В Европу морских свинок завезли во второй половине XVI  века.  С  тех пор этих смирных и интересных зверьков начали разводить в лабораториях для использования в научных опытах. Оттуда они попали в  домашние  зооуголки.   Резцы у свинок растут очень быстро, а у новорожденных  детенышей  они уже вполне сформированы. Ступня голая, тело покрыто шерстью. На переднихлапках расположено четыре пальца, на задних три.  Вместо  когтей небольшие копытца. Это также объясняет название зверька.   У дикой морской свинки мех серо-коричневый. В результате  длительного разведения и селекции получены различные домашние  породы,  отличающиеся окраской и формой волосяного покрова. Чаще всего встречаются трехцветные особи, у которых черная, красновато желтая и белая окраски распределяются пятнами в различных сочетаниях.  Достаточно  многочисленна  подгруппаодноцветных свинок, есть породы, окрашенные в два, четыре цвета.  Наряду с гладкими, короткошерстными, существуют длинношерстные и с фигурным волосяным покровом (розеточные) виды. У последних характерная завивка  волос: из центра они расходятся кругом, образуя розетку. Минимум их бывает 6. Разберем более подробно существующие группы пород.