Андрей звал, срывая голос, но пес не услышал хозяина. И они сели в машину. А маленький Шпунтик затерялся где-то среди покинутых домов, упавших столбов и вздыбившегося асфальта…



— Иди сюда, мелкий! Быстрее перебирай лапами!

Шпунтик оглянулся и увидел, как из подвала разрушенного дома высунулся большой черный пес.

— Ну, чего замер?! Беги же! Поздно будет! — рыкнул он на Шпунтика.

Тот заметался: «Что делать? Прятаться? Искать своих в этом хаосе?!»

Земля заворочалась под лапами, и еще один дом рухнул, будто собранный из деталек детского конструктора. Шпунтик взвыл от ужаса и рванул к спасительному окну...

*****

К ночи все стихло. Город лежал в руинах, и Шпунтик понимал, что окончательно потерял своих людей. Он очень надеялся, что они живы.

— Что это было? — поинтересовался он у большого пса, своего спасителя.

— Никто точно не знает. Одна местная кошка говорила, что это сама природа мстит двуногим за что-то. Но я ей не очень-то верю. Разве может природа мстить? Да и неважно это. Главная наша задача теперь — выжить! — пес многозначительно посмотрел на Шпунтика.

Тому стало тоскливо. Выживать он не умел. Не было такой нужды. Ведь раньше рядом были люди: мама Люся, папа Василий и любимый хозяин, их шестилетний сын Андрюшка.

— Звать-то тебя как, мелкий? А то ведь даже не познакомились. Я вот — Фред. Хорошее имя, правда? Впрочем, это единственно хорошее, что я получил от хозяина. Об остальном лучше даже не вспоминать!

Будка, цепь, пинки и ругань. Хорошо, хоть, когда все это началось, он меня освободить догадался. А то бы конец мне! — шерсть Фреда на холке встала дыбом.

— Я Шпунтик. И раньше у меня все было хорошо. Хозяева добрые, вот на отдых меня с собой взяли, будь он неладен. А еще была лежанка мягкая, мисочка полная и мячик полосатый...

Шпунтик почувствовал, как в глазах собирается горькая влага, и отвернулся. Не мог он заплакать перед этим большим и сильным псом!

— Ладно, Шпунтик, не грусти! Горю это не поможет, да и еда от слез не появится! — Фред обнажил большущие клыки в подобии улыбки...

*****

С тех самых пор они не расставались. Вместе искали еду в заброшенных уцелевших домах.

Иногда им везло: кто-то неизвестный и добрый оставлял для бездомных животных целые импровизированные столовые. Правда, конкуренция у этих, волшебным образом наполняющихся мисочек, была велика. Беспризорников хватало...

Иногда земля начинала снова подрагивать, словно кто-то большой и недовольный ворочался в ее недрах. Шпунтик с Фредом вместе прятались.

Потому что было страшно просто стоять и ждать, что еще выкинет этот подземный зверь. Вдруг решит выгнуть спину вместе с тротуаром. Или разверзнет свою пасть и проглотит двух бездомных псов вместе с треснувшим асфальтом, пальмами и даже небом!

Шпунтику с Фредом пока улыбалась удача. Но однажды их удача, видимо, отвлеклась на кого-то другого...

Они тогда как раз прятались под большими бетонными плитами, которые когда-то были зданием.

Вдруг страшный подземный зверь проснулся, земля задрожала, и плиты их временного убежища начали складываться, словно костяшки домино, грозя похоронить под собой большую черную собаку и маленькую белую.

Бежать, казалось, было некуда. Шпунтик, подвывая от страха, тыкался носом во все углы и вдруг... Пол ушел из-под ног, и он куда-то провалился.

— Фред! — пискнул Шпунтик.

Большая черная тень почти по-пластунски метнулась в провал и замерла рядом со Шпунтиком. Сколько прошло времени, они не знали.

Но наконец, грохот и скрежет стихли, пыль потихоньку осела. Вот только света практически не было. Узенький луч пробивался меж двух искореженных плит в их убежище, ставшее внезапно тюрьмой.

Фред попытался выглянуть наружу, но увы...

— Похоже, мы замурованы, — констатировал он.

А потом завыл, так громко, тоскливо и протяжно, что у Шпунтика шерсть встала дыбом.

— Фреди, ты чего?! Ну чего ты?! Ты же большой, смелый, зубастый! — запричитал Шпунтик.

— Я замкнутых пространств боюсь! Я ведь всю жизнь был цепным псом. Даже в доме не ночевал ни разу, — признался Фред. — Да и кроме того, теперь у нас одна надежда: вдруг нас кто-то услышит и вытащит из этого склепа! Самим нам не спастись...

— Ну тогда я тебе помогу! — решил Шпунтик и тоже завыл, переливчато и тоненько.

*****

Волонтеры прилетели издалека, чтобы помочь жителям южной страны. И уже который день искали выживших животных. Они искали их среди руин и завалов.

— Лена, стой! Слушай... — Алексей остановился, напрягся, а потом почти побежал, перепрыгивая ямы, вывороченные столбы, арматуру.

Лена последовала за ним. Она верила слуху напарника: не один раз он находил животных только по слабому писку, лаю или мяуканью.

— Здесь! — Алексей остановился.

Теперь Лена слышала тоже: вой, похожий на стон и в унисон ему поскуливание, жалобное, как детский плач.

— Володя, ждем тебя! Разобрать завал надо! — сказала она в рацию.

*****

Сначала Шпунтик думал, что голоса ему почудились. Но Фред поднял уши, принюхался и выдохнул:

— Услышали! Шпунтик, нас услышали!

Сверху раздавался стук, что-то скрежетало, иногда кто-то ругался. На двух собак сыпалась пыль и мелкие камушки, но они не обращали на это внимания. Главное, просвет расширялся!

Вскоре маленькая щель, в которую мог заглянуть только солнечный луч, превратилась в полноценное окошко.

— Вы целы, ребята? — в проем, улыбаясь, заглянула девушка.

Наконец, Фред и Шпунтик очутились на свободе. Их осмотрели, ощупали, а потом улыбчивая Лена сказала:

— Ну все, господа, пора убираться из этого кошмара! Сперва к нам в приют, а там посмотрим! Верю — все будет у вас замечательно! Вы такие везучие, это же просто с ума сойти!

Вскоре Фреда со Шпунтиком посадили в самолет, вместе с другими хвостатыми везунчиками, и отправили в Москву...

*****

Спасенных в московском приюте было много. Кому-то повезло больше, кому-то меньше.

— Что теперь с нами будет? — Шпунтик испуганно жался к Фреду.

— Ох, мелкий, я не знаю! — Фреду тоже было не по себе.

Слишком много боли, одиночества и горя скопилось в одном месте. Раненые и здоровые собаки, брошенные или потерянные. Большие и маленькие, старые и молодые.

Они выли, плакали или молча грустили... Все это навевало тоску и безнадежность.

— Здесь, конечно, лучше, чем в давешнем склепе, но хорошо бы нам поскорее убраться отсюда, — вздохнул Фред.

И удача, однажды отвернувшаяся от них, как будто услышала большого черного пса.

— Ну и везучие же вы ребята, вот просто в ошейниках родились! — через несколько дней сообщила им работница приюта. — Завтра домой поедете! Вдвоем!

Фред посмотрел на Шпунтика, вжавшегося своим маленьким белым тельцем в его черный, теплый бок, и махнул женщине хвостом. Он ее прекрасно понял.

*****

Андрей с папой и мамой вернулись домой. Они чудом спаслись от землетрясения.

— Все, отдыхаем теперь только на родине! Пусть здесь снег еще лежит. Обойдусь без турецкого лета зимой! — сказал папа, как только они перешагнули порог квартиры. — Например, остаток отпуска предлагаю провести у твоей сестры Ольги в деревне!

— А я тебе предлагала — давай купим тур, как все нормальные люди! Но тебе же захотелось туда, где соотечественников поменьше! Известные курорты, вон, даже не трясло! — мама Люся не удержалась, уколола папу Василия, потом смягчилась: — Ладно, действительно, поехали к Ольге. Мне после такого отпуска в себя прийти надо. Да и Оля обрадуется.

Андрюшка не протестовал, ему было все равно, куда ехать. Да и тетя Оля всегда нравилась Андрею, обычно он любил гостить у нее. Но в этот раз все было иначе. Он тосковал по Шпунтику.

Пес потерялся, когда они собрались бежать из городка, на который ополчилась природа. Выскочили из дома, арендованного папой у кого-то из местных, и заторопились к ждущей их машине.

Земля дрогнула, что-то рухнуло за спиной, Шпунтик, испугавшись, выскочил из сумки и бросился бежать. Андрей рванулся за ним, звал, срывая голос. Но пес не услышал хозяина...

— Я не поеду без него! — слезы огромными градинами катились по щекам Андрея, но он, казалось, их даже не замечал.

— Андрюшка, у нас нет выбора, — папа обнял сына за плечи. — Я очень надеюсь, что Шпунтику повезет и, если получится, мы его потом найдем.

— Пойдем, Андрей... — мама сама еле сдерживала подступившие слезы.

И они сели в машину. А маленький Шпунтик затерялся где-то среди покинутых домов, упавших столбов и вздыбившегося асфальта…

Сегодня все эти воспоминания опять накрыли Андрея. Он сидел на качелях во дворе тети Оли и грустил.

— Андрейка, ну что ты нос повесил? — тетка подошла неслышно и остановилась рядом с качелями. — Я все понимаю, но надо верить в лучшее, и тогда оно обязательно случится!

— Нет, тетя Оля, похоже, это не работает. Я который день мечтаю, чтобы Шпунтик нашелся... Только это не помогает, — вздохнул Андрей.

— Эх, Андрюшка, так нужно не только мечтать! Чтобы все сбылось, мечте помочь надо, — тетя Оля поманила Андрея рукой: — Пойдем-ка к компьютеру, новости почитаем, по приютам твоего друга поищем. Давай, вставай!

Они уже который день шерстили всемирную сеть вдоль и поперек! И вдруг...

— Теть Оль, вот он! — Андрей тыкал пальцем в экран.

— Постой-постой... Ты же говорил, что твой Шпунтик маленький и белый, помесь болонки с кем-то. А этот большой и черный «дворянин»! — Ольга растерянно смотрела на фотографию.

— Да нет же... Вот Шпунтик, под боком у этого черного! — Андрей, подпрыгивая от возбуждения, указывал на маленького белого песика, притулившегося рядом с черной собакой.

— А, ну добро! — улыбнулась тетя Оля. — А что тут написано?

«Двое неразлучных друзей, спасены из-под завала. Очень не хотелось бы их разлучать. Вдруг кто-то сможет приютить этих ребят вдвоем», — прочитала она.

— Тетечка Олечка! — Андрей сложил руки в умоляющем жесте. — Ты ведь сможешь взять черненького к себе? А мы со Шпунтиком вас навещать будем.

Ольга задумчиво разглядывала фотографию.

«Давно ведь собаку хотела завести, почему бы не сейчас?!» — наконец, решила она.

— Смогу! Надо звонить волонтерам! Будем твоего Шпунтика домой возвращать.

— А второго, как назовем? — Андрей аж заерзал на стуле.

— Ну я не знаю... Вид у него серьезный, видно, что товарищ основательный. Я думаю, что имя Федор ему подойдет! — улыбнулась Ольга.

Андрей бросился к папе с мамой:

— Мы Шпунтика нашли! Нужно позвонить в приют и забрать нашу собаку. А еще мы для тети Оли друга отыскали!

А потом папа Василий расхаживал по кухне и разговаривал. Сначала с волонтерами, потом с каким-то своим знакомым, потом опять с волонтерами. Наконец, он отложил телефон.

— Все! Договорился! Через пару дней собаки будут дома. Приятель, как раз из командировки через Москву едет, подвезет наших хвостатых! — сообщил он семейству, замершему в ожидании.

— Ура-а-а! — грянули три голоса.

*****

Когда Шпунтик услышал, что нашлась его семья, он чуть с ума не сошел от счастья.

— Фред, это же чудо какое-то! Собачий боженька меня все же любит! — он буквально плясал от счастья. — И тебя любит! Ты же со мной поедешь!

— Да уймись ты, суматоха! — притворно ворчал Фред.

Вскоре за ними приехал незнакомый дядька, погрузил в микроавтобус и повез навстречу счастью.

Фред всю дорогу спокойно лежал на подстилке, а вот Шпунтик места себе не находил. И вот они приехали, дверь открылась, и Шпунтик маленьким белым вихрем вылетел из машины...

Прямо в объятия смеющегося и плачущего Андрея. За спиной, обнявшись, улыбались мама Люся и папа Василий.

— А ты чего замер, Федор? Выходи, не бойся, — полненькая женщина ласково смотрела на Фреда.

«Она почти угадала мое имя! — удивился тот. — Хороший знак!»

И он потрусил к Ольге. Та обняла большого черного пса за шею, и тот почувствовал себя счастливым. Как же давно он не испытывал это чувство...

Наверное, в последний раз, когда был щенком, сопящим рядом с теплым маминым боком.

— Ну слава богу! — мама Люся уткнулась в плечо папы Василия. — Теперь я на все сто процентов уверена — все будет хорошо!

Тот поцеловал ее в макушку:

— Конечно! Ведь самое главное, что все живы и здоровы! А остальное приложится!

Ольга только кивнула, и одинокая счастливая слезинка поползла по ее щеке. Федор слизнул ее языком и улыбнулся.

Автор АЛЁНА СЛЮСАРЕНКО