История была стара, как мир:
Она влюбилась страстно… в друга мужа,
Что слыл в кругах задирой из задир,
Неутомимым спорщиком к тому – же.

Средь новогодней шумной суеты,
В разгар застолья он подсел к ней ближе.
Шепнул: - Я не люблю толпу, а ты?
…И ты её не любишь, как я вижу.

Давай с тобой возьмём и удерём.
Поспорим, что никто и не заметит?
Исчезнем…и вернёмся, скажем, к трём,
A, может быть, и вовсе на рассвете!

- Да ты не бойся! - Я и не боюсь! -
В его глазах она читала вызов:
- А захочу, так вовсе не вернусь.
Сама решу!
- А ты полна сюрпризов!
............
Гремел салют, и где – то вдалеке
Толпа кричала в парке: «С новым годом!»
Она в одном пальтишке, налегке,
Смеясь, кляла несносную погоду.

Дрожала, как осиновый листок,
В морозец по – январски образцовый.
Ладони узкой бледный лепесток
Сжимал у горла воротник песцовый.

А он стоял спиной (не близко – нет!)
Шагах в пяти или шести, положим,
И что – то плёл о таинствах планет
И о туманной Андромеде тоже.

Умолк, и обернувшись вдруг назад,
К словам добавил просто и серьёзно:
- Ты знаешь, а сейчас твои глаза
Сияют так же, как на небе звёзды!
...............
Исчезло всё: шумиха, хохот, звон,
Их странный спор, январский снег и стужа…
Остался он один…И только ОН –
Женатый друг. Друг детства её мужа.

Его лицо; взгляд дерзких тёмных глаз;
(Дыханье топит воздух леденящий).
И поцелуй – как будто в первый раз:
Неловкий, обжигающий, пьянящий.

За тканью штор - театр из теней -
Немое представление в окошке.
А он стоял, смешно склонясь над ней,
И дул в её озябшие ладошки.

И в первый раз за много – много лет
Ушли обиды прочь, забылись беды.
Она и он летали средь планет,
В созвездии прекрасной Андромеды.
................
Умолк салют; затих и парк, и двор.
Они вернулись оба на рассвете.
Ей вспомнился зачем – то глупый спор:
И, правда, их никто и не заметил!

Устав от шума, от ночных страстей,
Безумства, безрассудного досуга,
Спал безмятежно муж среди гостей,
А рядом на тахте - супруга друга.

Умчались гости, нагулявшись всласть -
Ушедший праздник был тому виною.
И по привычке за руки держась,
Ушёл друг мужа со своей женою.

Всё встало на места, вернулись вновь
Мытьё посуды, скучные обеды…
Но где – то там теперь жила любовь -
В туманности далёкой Андромеды.
..........
Летели дни и месяцы, года,
И жизнь неслась по замкнутому кругу.
Они ходили в гости иногда
На чашку кофе, просто так - друг к другу.

Смотрели вместе старое кино,
На дачах проводили вместе лето
И оба знали – им не суждено
Найти любовь, затерянную где – то.

Она растила сына, он же – дочь,
И вроде жизнь не пропадала даром.
Не забывалась только эта ночь –
Под звёздами в январском парке старом.

И вспоминая иногда о ней,
Они смотрели в даль, забыв про беды:
И там сияло до конца их дней
Созвездие туманной Андромеды.

(?)