Авторы и права: Инструмент FORS, 8.2-метровый Очень большой телескоп Анту, Европейская Южная обсерватория
Перевод: Д.Ю.Цветков
Пояснение: Куда делись все звезды? Оказывается, эта "дыра" на небе на самом деле представляет собой темное молекулярное облако. Пыль и молекулярный газ, которые имеют в облаке высокую концентрацию, поглощают практически весь видимый свет от звезд фона. За этой зловещей чернотой скрывается молекулярное облако, область внутри которого относится к наиболее холодным и изолированным местам во Вселенной. На картинке вы видите одну из самых известных темных туманностей, поглощающих свет. Это облако в созвездии Змееносца, известное под именем Барнард 68. Тот факт, что в центре туманности не видно звезд, говорит о том, что облако Барнард 68 довольно близко от нас. Расстояние до него оценивается в 500 световых лет, а размеры составляют половину светового года. Как образуются молекулярные облака типа Барнард 68, в точности не известно, но известно, что сами эти облака являются подходящими местами для образования новых звезд. Так, ученые недавно открыли, что Барнард 68 может сжаться, и в нем начнут формироваться новые звезды. В инфракрасном свете можно заглянуть внутрь молекулярного облака.
По материалам Astronomy Picture of the Day

Психологи установили, что приверженцы конспирологических теорий имеют склонность верить во взаимоисключающие вещи. Статья ученых появилась в журнале Social Psychological and Personality Science, а ее краткое изложение приводится в пресс-релизе издательства SAGE, издающего этот журнал.

В рамках работы ученые опрашивали 137 добровольцев о причинах смерти принцессы Дианы. Они обнаружили у испытуемых положительную корреляцию между двумя утверждениями: смерть принцессы Дианы была инсценировкой, подстроенной самой Дианой, и смерть принцессы стала результатом направленной работы британских спецслужб.

Положительная корреляция в данном случае означает, что люди, верящие в одно из этих утверждений, с большой вероятностью верили и во второе. При этом очевидно, что в первом утверждении принцесса жива, а во втором - мертва, то есть утверждения противоречивы.

Аналогичным образом ученые обнаружили прямую связь у 108 испытуемых между утверждениями о том, что американский спецназ обнаружил Осаму бин Ладена уже мертвым и что бин Ладен бежал в Пакистан и до сих пор жив.

По словам исследователей, их результаты показывают, что приверженцы конспирологических теорий автоматически видят в утверждении, отличающемся от общепринятой позиции, некоторую достоверность, поскольку изначально предполагают, что государство врет. Из этого ученые выводят, что развитие конспирологических теорий управляется именно описанной верой, а не разными теориями, поддерживающими друг друга.

http://lenta.ru/news/2012/01/27/conspiracy/
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2012-01/sp-bti012612.php
http://kar.kent.ac.uk/28566/

Авторы и права: Горан Странд
Перевод: Д.Ю.Цветков
Пояснение: Освещенная мрачным зеленоватым светом, эта замечательная маленькая планета покрыта снегом и льдом и окружена высокими соснами. Конечно, эта маленькая планета на самом деле – планета Земля, а окружающие ее звезды находятся над горизонтом в окрестностях Остерсунда в Швеции. Тусклый зеленоватый свет идет от мерцающей завесы северного сияния. Это небесное представление вызвано гигантским корональным выбросом на Солнце. В результате его столкновения с магнитосферой Земли 24-го января началась сильная геомагнитная буря. Любители созерцать небо в северном полушарии узнают знакомое расположение звезд слева – там видны звездные скопления Плеяды и Гиады, а также звезды Ориона. Усиливающаяся солнечная активность привела к широкому распространению полярных сияний. Они наблюдались и на высоких южных широтах, где их называют южными сияниями.
По материалам Astronomy Picture of the Day

Астероид (433) Эрос глазами американского космического корабля NEAR. Снимок сделан 29 февраля 2000 года. (Изображение NASA / JPL / JHUAPL.)

Во вторник, 31 января, астероид (433) Эрос подойдёт к Земле на 26,7 млн км, так что его можно будет наблюдать даже в самые скромные домашние телескопы.

Ищите его в созвездиях Лев, Секстант и Гидра. Объект (диаметр — 34 км) будет настолько ярким, что достигнет звёздной величины 8 или даже 7. В последний раз наша встреча была столь близкой в 1975 году; следующее рандеву запланировано на 2056-й.

Читать далее...

Фото Wang Jinglei / Jia Hao / NASA.

По данным более чем 160 лет наблюдений, Полярная звезда, веками служившая небесным маяком для мореплавателей, медленно уменьшается.

Судя по всему, она ежегодно сбрасывает массу, эквивалентную земной. Правда, исследователи предупреждают: вывод основан на допущении о том, что мы точно знаем, на какой стадии своего существования она находится.

Читать далее...

Кликобельны
Порт Велл (Port Vell) и его внешняя гавань площадью около 300 гектаров занимают всю прибрежную полосу между районом Барселонета и южными предгорьями Монтжуик. До того, как в XVII веке Испания продемонстрировала возобновившийся интерес к Атлантике и своим владениям в Центральной и Южной Америке, порт Барселоны был одним из самых влиятельных в Средиземноморье; даже сегодня он считается одним из наиболее важных во всей Испании. Северный край территории гавани, а также полоса побережья, пролегающая за Барселонетой, были перестроены специально для Олимпийских Игр.

Торговый порт простирается от подножья Монтжуик, от которого его отделяет широкая магистраль, ведущая в аэропорт и далее в Таррагону. Так же как порты Хихона и Бильбао, порт Велл является самым современным в Испании; ежегодный объем грузооборота составляет около 18 миллионов тонн. Главными импортируемыми товарами являются нефть, уголь, пшеница и хлопок; на экспорт идут оливковое масло и кора пробкового дерева.

Для туристов самая интересная часть порта - северо-восточная. Здесь расположен Центр Международной торговли, и можно отлично прогуляться.
+3 фото и ссылки

Неожиданные и уникальные свойства наноостровковых металлических структур обнаружили сотрудники ФИАН. Среди этих свойств нелинейный характер проводимости и возможность изменять проводимость под действием предельно слабых электрических полей. А также колоссальная диэлектрическая проницаемость, превышающая проницаемость сегнетоэлектриков.

    Одна из актуальных задач современной физики полупроводников связана с определением механизма переноса носителей заряда в легированных полупроводниках при гелиевых температурах. Общепринятая теорий проводимости таких систем - это теория прыжковой проводимости Шкловского и Эфроса. Согласно этим двум ученым, на способность переносить заряды в легированном полупроводнике при низких температурах влияет то, на каком расстоянии центры легирования находятся друг от друга, другими словами, важно, чтобы электрон имел возможность "перепрыгнуть" (протуннелировать) с одного центра на другой (при этом не обязательно на ближайший). Сотрудники ФИАН Анатолий Болтаев и Федор Пудонин занимаются структурами из металлических островов на диэлектрических подложках, которыми могут быть стекло, какая-то керамика или даже обычная бумага или лавсановая пленка. Главное, чтобы поверхность была диэлектрическая и не идеально ровная, то есть имела определенную шероховатость. Как оказалось, проводимость выращенных на таких подложках разупорядоченных систем из металлических наноостровов (толщиной от 5 до 15 ангстрем и диаметром от 50 до 300-400 ангстрем) при азотных и комнатных температурах, также как и в легированных полупроводниках с ростом температуры увеличивается (это означает, что проводимость носит диэлектрический характер).

    "Мы начали смотреть электрические свойства наших структур и увидели, что теория Эфроса-Шкловского тут не работает. Тогда мы стали разбираться, что же там происходит. Итогом стали некоторые предположения, главное из которых - это то, что металлические островки находятся не просто в нейтральном состоянии, то есть никак не заряжены, а в зависимости от температуры какая-то часть островков заряжена положительно, а какая-то - отрицательно. В сумме получается ноль, но, тем не менее, какая-то часть островов заряжена, и это оказывается очень важным, поскольку проводимость связана с туннелированием носителей заряда от заряженных островков на нейтральные островки", - объясняет ведущий научный сотрудник ФИАН, доктор физико-математических наук Федор Пудонин.

    Результатом наблюдения стала модель, уже подтвержденная экспериментально, согласно которой заряд островов играет главную роль в формировании физических свойств наноостровковых металлических структур. При этом то, из какого металла выполнены металлические острова - не так уж важно, физические свойства системы от этого не меняются (это могут быть ферромагнетики, например, железо или кобальт, железо-никель - пермаллой, вольфрам, титан или другие материалы). По всей видимости, здесь играет роль геометрический фактор - то есть размеры островов, и то, на каком расстоянии они находятся друг от друга.

    Первым обнаруженным свойством исследуемых систем, обусловленным зарядом островов, была фотопроводимость. Вообще говоря, фотопроводимость в металлах до этого не наблюдалась. Здесь же проводимость изменялась в зависимости от длины волны света, которым облучали систему.

    "В справочниках каждому металлу присуща своя удельная проводимость. Это константа, которая не зависит ни от внешних сильных воздействий, ни от поля. У наших систем проводимость константой не является, она изменяется с возрастанием поля. Например, если приложить к системе электрическое поле, то проводимость начинает нелинейно возрастать и может меняться от нескольких процентов до 2-3 раз. Этот факт открывает большой прикладной аспект - мы имеем систему, проводимостью которой можно управлять", - говорит Федор Пудонин.

    Явление изменения проводимости структуры можно использовать, например, в системах кодирования или защиты ценных бумаг, произведений искусства, техники. Скажем, если взять две структуры - обычную металлическую и островковую - с одинаковым электрическим сопротивлением, то в электрическом поле эти структуры будут вести себя по-разному: проводимость обычной структуры - константа, а проводимость системы из металлических наноостровов будет зависеть от электрического поля.

    Еще одно интересное свойство систем из металлических наноостровов на диэлектрической подложке - это гигантская диэлектрическая проницаемость. Неожиданно в этих структурах была обнаружена большая положительная низкочастотная диэлектрическая проницаемость (в металлах на низких частотах диэлектрическая проницаемость является отрицательной величиной). На сегодняшний день наибольшей диэлектрической проницаемостью обладают сегнетоэлектрики - по величине это 10⁴-10⁵, а в исследуемых структурах она получилась на три порядка больше - до 10⁷-10⁸.

    "Наноостровковые и гранулированные системы, - констатирует другой участник работы, старший научный сотрудник ФИАН, кандидат физ.-мат.наук Анатолий Болтаев, - это новый класс искусственных материалов (метаматериалов), которые обладают рядом уникальных свойств - электрофизическими, магнитными, оптическими, фотоэлектрическими. У систем из металлических наноостровов проводимость начинает изменятся в   предельно слабых электрических полях (40 - 50 В/см). У таких систем, безусловно, интересное практическое будущее".

По материалам АНИ " ФИАН-информ "

Гравитация правит миром, это так. Но она не одинока на своём Олимпе. Ключевым помощником гравитации в формировании нашей Вселенной в том виде, в каком мы её знаем, считается магнетизм. То, каким образом эта сила, возникающая при движении электрических зарядов, способна появляться при их отсутствии, до сих пор оставалось загадкой. И вот теперь она, кажется, решена.

Слева: производимая лазером ударная волна; яркий цвет соответствует областям с высокой плотностью или температурой. Справа: моделирование коллапсионной ударной волны на догалактической фазе. (Илл. A. Ravasio, A. Pelka, J. Meinecke, C. Murphy, F. Miniati.)

Эксперимент, проведённый недавно астрофизиками из Университета Мичигана (США) и Оксфордского университета (Великобритания), показал, что даже относительно простая система, изначально лишённая какого-либо магнитного поля, способна генерировать его буквально из ничего.

Читать далее...

Фомальгаут, осколочный диск и предполагаемая экзопланета — небольшая яркая движущаяся точка (иллюстрация НАСА, ESA, P. Kalas, J. Graham, E. Chiang, E. Kite, M. Clampin, M. Fitzgerald, K. Stapelfeldt, J. Krist).

Астрономы из США и Канады собрали убедительные свидетельства того, что экзопланеты Фомальгаут b, найденной в 2008 году, попросту нет.

Молодая звезда Фомальгаут находится в созвездии Южной Рыбы на расстоянии около 25 световых лет от Земли. Интересна она прежде всего тем, что её осколочный околозвёздный диск имеет необычную геометрию с чётко очерченной внутренней границей и центром, смещённым от центра светила. В 2005-м учёные предположили, что диск такой формы мог сформироваться под гравитационным влиянием гигантского планетарного компаньона (или компаньонов).

Читать далее...

Люди, разделяющие расистские взгляды и прочие предрассудки, скорее всего, просто не очень умны, утверждает очередное исследование.

Гордон Ходсон из Университета Брока (Канада) и его коллеги показали, что дети с низким показателем IQ чаще относятся к людям предвзято, когда вырастают. Получается порочный круг: взрослые с невыдающимся интеллектом, как правило, тяготеют к социально консервативной идеологии, которая подразумевает строгую иерархию и в свою очередь оказывает давление на развитие ребёнка. В итоге вырастает человек с жёсткой моделью мира в голове и повышенной сопротивляемостью любым попыткам изменить сложившиеся устои. Это может стать важным фактором, приводящим к формированию предрассудков, полагают исследователи.

Фото Issa Fakhro.

Связь между уровнем интеллекта (как вариант — образования), политическими взглядами и отношением к расизму выявлялась неоднократно. Что нового было сделано на этот раз?

Читать далее...

Ученые, работающие с телескопом "Кеплер", отчитались об открытии 11 новых планетарных систем, суммарное количество планет в которых составляет 26. Свои результаты исследователи описали четырех статьях, опубликованных в Astrophysical Journal и Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Краткое изложение результатов приводится на сайте Лаборатории реактивного движения.

Вокруг каждой звезды было обнаружено как минимум две планеты. Самая "населенная" из открытых систем - Kepler-33. Всего около звезды, которая старее и массивнее Солнца, было обнаружено пять планет, размеры которых варьируются в пределах от 1,5 до 5 земных. Периоды обращения планет вокруг собственных звезд варьируются в пределах от 6 до 143 дней.

Сколько из открытых планет имеют каменистую поверхность, ученые сказать пока не могут. " До того, как "Кеплер" начал работу, нам было известно всего 500 экзопланет, - говорит Дуг Хаджинс из NASA, - Теперь же, всего за два года на участке неба размером с кулак телескоп открыл 60 планет и 2,3 тысяч кандидатов в планеты. Это означает, что наша галактика просто переполнена планетами разных размеров с самыми разными орбитами."

В рамках исследования ученых интересовали, среди прочего, так называемые орбитальные резонансы - устойчивые конфигурации орбит, при которых периоды обращения соотносятся как небольшие целые числа (например, Сатурн и Юпитер в Солнечной системе находятся в резонансе 2 к 5). Астрономам удалось обнаружить, что в пяти системах - Kepler-25, Kepler-27, Kepler-30, Kepler-31 и Kepler-33 - есть планеты с резонансом 1:2, а в четырех - Kepler-23, Kepler-24, Kepler-28 и Kepler-32 - с резонансом 2:3.

"Кеплер" был запущен в космос в марте 2009 года. Его основной целью является поиск экзопланет с большим периодом обращения. Для этого используется транзитный метод - аппарат регистрирует малейшие колебания яркости звезды во время прохождения тени от планеты по ее диску. Всего "Кеплер" держит под наблюдением 150 тысяч звезд в регионе неба между созвездиями Лебедя и Лиры.

http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2012-026
http://lenta.ru/news/2012/01/27/kepler/
http://www.ria.ru/science/20120127/550028850.html

Снимок сделан 29 ноября 2011 года в точке с координатами 42° ю. ш. и 42° в. д. Произведена цветовая коррекция оригинального изображения. Другие фотографии той же области доступны здесь.

Время от времени камера HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) американской автоматической станции Mars Reconnaissance Orbiter делает такие фотографии марсианских ландшафтов, которые явно выходят за пределы сугубо научного значения и способны доставить немалое эстетическое удовольствие.

В данном случае мы видим творение ветра — дюны и песчаную рябь различных форм и размеров внутри кратера, расположенного в регионе Noachis Terra, что в южном полушарии Красной планеты. Подобные снимки помогают учёным моделировать историю осадочных пород той или иной области.

Mars Reconnaissance Orbiter, оборудованный шестью научными инструментами, занимается изучением Марса с 2006 года. Данные зонда позволяют получить представление о древних временах и о том, как ветер, метеориты и сезонные холода продолжают влиять на поверхность планеты сегодня. Эта миссия дала больше сведений о Марсе, чем все другие орбитальные и спускаемые аппараты вместе взятые.

Более 20 600 изображений, полученных HiRISE, выложены на сайте проекта. Каждый кадр охватывает несколько квадратных километров, но разрешение настолько высокое, что среди дюн можно было бы разглядеть письменный стол, если бы он там был.

Подготовлено по материалам НАСА.

http://science.compulenta.ru/657203/

Снимок сделан аппаратом Энвисат (спутником, построенный Европейским Космическим Агентством для исследования Земли из космоса) 2 декабря 2011 года. Эта голубая восьмерка, созданная течениями и фитопланктоном, растеклась в Атлантическом океане в 600 км от Фолклендских островов.

Другие размеры

Опубликована новая версия фотографии «голубого шарика» — на этот раз имеющая высочайшее разрешение, за что надо благодарить самые последние спутниковые технологии.

Только что переименованный американский зонд Suomi NPP сделал несколько снимков 4 января 2012 года, из них и получилось это составное изображение. Разрешение — 1,6 км на пиксел.

Необъятный оригинал см. здесь.

Читать далее...

Паук-скакун Hasarius adansoni (фото mj_stevo).

Пауки-скакуны не плетут ловчих сетей, они выслеживают добычу и прыгают на неё с расстояния в несколько сантиметров. Очевидно, такой способ охоты предполагает хорошее зрение, и это действительно так: исследования показали, что у скакунов одни из самых зорких глаз среди пауков; кроме того, они видят цвета. Но для прыжка нужно точно рассчитать расстояние, а как паукам это удаётся, не совсем ясно. Что касается других животных, сталкивающихся с подобной проблемой, то самое распространённое здесь решение — это бинокулярное зрение с перекрывающимися полями видимости обоих глаз. В этом случае мозг определяет расстояние до объекта, сравнивая информацию от одного и от другого глаза. Некоторые животные могут обходиться и одним глазом — к примеру, хамелеон: он просто меняет фокусное расстояние хрусталика. Для этой же цели насекомые крутят головой из стороны в сторону.

Читать далее...

Серия сообщений "Насекомые":
Часть 1 - Ассасин мира пауков
Часть 2 - Jo Whaley - новая серия фотографий в фотоальбоме
...
Часть 21 - Органы слуха у пауков
Часть 22 - Не взирая на лица (насекомые под электронным микроскопом)
Часть 23 - О зрении пауков-скакунов
Часть 24 - Как звучал мир, давно исчезнувший с лица Земли
Часть 25 - О механике полета насекомых во время дождя
...
Часть 30 - Симпатичная орхидная пчела получила имя Базинга!)))
Часть 31 - Светящийся таракан Lucihormetica luckae
Часть 32 - Грибы, кактусы и танцующий паук

РАСН будет добиваться научной проверки решений власти

Российская ассоциация содействия науке (РАСН) приняла проект манифеста, в котором одной из ее задач названо закрепление принципа научной проверки всех решений, имеющих общегосударственное значение, сообщил РИА Новости первый заместитель председателя президиума РАСН Максим Викторов.

Ассоциация содействия науке была учреждена летом 2011 года и зарегистрирована Минюстом в ноябре 2011 года. Председателем президиума РАСН стал секретарь Общественной палаты, президент Национального исследовательского центра "Курчатовский институт" академик Евгений Велихов. В состав президиума организации избраны директор Курчатовского института Михаил Ковальчук, председатель совета Фонда инвестиционных программ Максим Викторов и другие.

Первая конференция общероссийской общественной организации "Российская ассоциация содействия науке" приняла проект манифеста ассоциации, который планируется доработать на пленуме организации в конце февраля, сообщил Викторов.

Одна из главных целей ассоциации, согласно документу, - "внедрение научных достижений в практическую деятельность, а также закрепление на государственном уровне принципа предварительной научной проработки ключевых решений и государственных программ". В манифесте также обозначено, что деятельность РАСН сможет "обеспечить достойное участие России в решении глобальных вызовов и задач, стоящих перед цивилизацией".

"Совместные усилия всех заинтересованных граждан и организаций, в том числе на международном уровне, позволят РАСН выполнить свою миссию по развитию науки и технологий в России и в мире", - говорится в документе.

По словам Викторова, на конференции было высказано большое количество предложений по развитию взаимодействия научного сообщества и правительственных кругов. "Конструктивный диалог ученых с государством - это одна из основных целей создания ассоциации", - подчеркнул Викторов.

По его данным, сейчас официально зарегистрированы и функционируют отделения ассоциации в 50 субъектах РФ. "Ассоциация формируется быстрыми темпами и составом участников демонстрирует колоссальные возможности и очень серьезный потенциал организации", - сказал Викторов.

Он отметил, что членами ассоциации при соблюдении установленных формальностей могут стать не только состоявшиеся ученые, но и студенты.

http://www.ria.ru/science/20120126/549377984.html

За утилитарный расчёт и моральные ценности в нашем мозгу отвечают разные зоны. И если какой-нибудь принцип попадает в ведомство «ценностного» участка мозга, то его нельзя будет купить ни за какие деньги.

Активность «утилитарных» (зелёные) и «моральных» (красные) зон мозга (иллюстрация авторов исследования).

Соотношение между моралью и прагматизмом в поведении человека — предмет философского спора, длящегося не одно столетие. Что в действительности происходит у нас в голове, когда мы сталкиваемся с искушением совершить аморальный поступок? Прагматики и утилитаристы скажут, что наш мозг в этот момент прикидывает, как на счётах, все возможные плюсы и минусы. От совершения убийства нас защищает страх попасть в тюрьму или, допустим, вечно гореть в адском пламени. И то и другое — соображения довольно практического характера. Иная точка зрения говорит о некоей трансцендентной сакральности подобных запретов. Согласно этим воззрениям, наши моральные ценности не имеют ничего общего с утилитарным, рыночно-базарным мышлением.

Рано или поздно на эту дилемму должны были обратить внимание нейрофизиологи, для которых изобретение магнитно-резонансной томографии стало поистине божьим чудом.

Читать далее...

Aurora over Ivalo, Northern Lapland, Finland
Credit: Andy Keen
Читать далее...

Повышенная солнечная активность, которая наблюдается во второй половине января, может стать причиной перебоев в работе систем связи и навигации. Об этом говорится в сообщении на сайте агентства NASA.

Мобильные абоненты могут столкнуться с внезапными обрывами соединения. Пользователи навигаторов могут отметить ухудшение качества приема сигнала спутников, однако серьезного вреда здоровью землян солнечная активность не причинит.

Из-за неблагоприятной геомагнитной обстановки несколько авиакомпаний, включая Delta Air Lines, Air Canada и Qantas Airways, предпочли пустить по обходному пути рейсы, штатный маршрут которых пролегает вблизи Северного полюса, передает Bloomberg.

Буря, регистрируемая на Солнце в январе, стала крупнейшей с 2003 года. Она сопровождается выбросами вещества из солнечной короны. Частицы этого вещества достигли Земли во вторник, 24 января. NASA обнародовало два видеоролика, на которых можно наблюдать вспышки на Солнце и выброс вещества короны в космическое пространство.

Еще одним следствием солнечной активности стали полярные сияния. Начиная с 21 января на фотохостинге Flickr было размещено несколько сотен фотографий этого явления, сделанных преимущественно жителями Скандинавии, Канады и Австралии.

http://lenta.ru/news/2012/01/25/flares/