В самом сердце Австралии, посреди пустыни находится удивительная гора Улуру – один из самых известных символов страны, и самый большой каменный монолит в мире.

Красный монолит Улуру – центр Национального парка “Улуру” и одно из самых популярных туристических мест Австралии – сформировался около 680 миллионов лет назад.
Видимая часть камня – лишь верхушка большого “айсберга” – над землей выступают около 340 метров, а остальные несколько сот метров скрыты глубоко под землей. В длину монолит около 3,6 км, в ширину – 3 км, а его радиус – около 10 км. Издалека Улуру кажется абсолютно гладким, но это не так – поверхность камня вся состоит словно из чешуек, он изрезан пещерами, порой похожими на застывшие морские волны, а внутри монолита есть туннели, вход в которые, правда, категорически запрещен – во-первых, это опасно для жизни, а во-вторых, все эти туннели, как и сама гора – священное место, тысячелетия служившее аборигенам.

Ввиду своей удаленности от цивилизации, европейцы открыли для себя Улуру лишь в 1872 году, а в 1873 дали ему имя – Айерс-рок, по имени госсекретаря Южной Австралии Генри Айерса, будущего премьер-министра страны. Это название за горой не очень прижилось – постепенно вернулось прежнее, Улуру.

Улуру, что на местном диалекте означает “место встречи”, – действительно священное место для аборигенов. Источник воды, бьющий внутри горы, что очень важно, учитывая раскинувшуюся на многие сотни километров пустыню, способствовал тому, что гора стала символом жизни – к ней относились с почтением, как кормилице и матери всего живого.

Ввиду святости места, аборигены не любят, когда по их горе ходят туристы. Не приветствуется и сбор “на память” сувениров – осколков горы – по легенде, они приносят неудачу. Так это или не так – доказать трудно, но то, что национальный парк ежегодно получает тысячи посылок с увезенными камнями обратно – факт подтвержденный.

На сегодняшний день около полумиллиона туристов ежегодно приезжают любоваться красной горой и находящимися на расстоянии в 50 километров скалами Ката-Тьюта – еще одной оставляющей Национального парка “Улуру”. Эти 36 скал с разбросанными между ними ущельями и долинами – такое же наследие далеких предков для анангу, как и Улуру – красная гора, меняющая свой цвет в течении дня – в зависимости от освещения, исполин становится от черного в ночи до розового, пурпурно- красного и золотого в лучах солнца.

Скалы Ката-Тьюта: