Высоко в горах южной Сибири, на небольшом острове в центре озера Тере находятся руины крепости Пор-Бажын. Расположенная рядом с монгольской границей крепость была известна с 18-го века, но не исследовалась до конца 19-го века. Названием Пор Бажын в переводе с туванского языка означает “глиняный дом”. Этот комплекс до сих пор очаровывает и одновременно расстраивает многочисленных экспертов, которые пока неспособны определить, кто и зачем его построил.

Пор-Бажын впервые исследовался российским археологом в 1891 году. Он заметил сходство крепости Пор Бажын и похожего сооружения в бывшей столице уйгурийской империи Кара-Балгасун. Эта империя процветала в течение приблизительно века между серединой 8-х и 9-х столетий. На основе этого открытия памятник был датирован тем же самым периодом. По этой же причине пор Бажын стали называть крепостью.

Первые раскопки на месте состоялись почти 60 лет спустя другим российским археологом, который обнаружил особенности, типичные для китайской архитектуры Династии Танг. На основании этой информации ведущий археолог раскопок С.И. Вайнштейн предложил, что Пор-Бажын был оборонительной крепостью, построенной вторым уйгурским правителем Боян-Шуром в 750 году. Гипотеза Вайнштейна вскоре была принята другими следователями, даже при том, что базировалась исключительно на предположении.

В 2007 крупномасштабные полевые исследования были предприняты Российской академией наук, государственным Восточным Музеем и Московским государственным университетом. Археологи нашли многочисленные артефакты, но ничего из найденного не могло однозначно подтвердить причину и время строительства сооружения.