Казалось бы, что про кошек человеку известно всё. Но это не совсем так. Кошки по-прежнему остаются независимыми, загадочными и таинственными животными, с достоинством хранящими свои секреты Но некоторые из них мы все-таки раскроем.

Откуда произошло слово «кошка»?

Сегодня ученые считают, что дальний предок домашней кошки -это ливийская, или пятнистая, кошка - африканская родственница европейской дикой лесной кошки. У домашней такой же длинный и суженный на конце хвост, как и у ливийской, а хвост европейской дикой кошки одинаково толстый и в основании, и на конце. Да и само слово "кошка" пришло к нам из Северной Африки. И немецкое "катце", и английское "кэт", и французское "ша", как и испанское "гато", да и арабское "кутта" - все они произошли от слова "кадис", так называли этого пушистого мышелова нубийцы в Северной Африке. По всей вероятности, в Древнем Египте кошку, в подражание ее мяуканию, звали "мау", по той же причине китайцы стали называть ее "мао". Человек привлек внимание кошки с тех пор, как занялся земледелием. Дело в том, что наполненные зерном амбары неизменно притягивали к себе мышиные стаи к большому удовольствию кошек. Даже в одном из самых древних городов на Земле, в Иерихоне, археологи нашли останки кошек, которым было около 9000 лет.
Однако не сразу кошки и люди стали жить в согласии; в древности человек охотился на них. чтобы добыть себе мясо на пропитание и шкурки для одежды. Только когда люди заметили, как ловко кошки расправляются с вредными грызунами, они по достоинству оценили это чудесное животное. Возможно, в ту пору людям казалось, что раз кошки могут справляться с полчищами крыс и мышей, значит они - божественный дар, посланный с небес. И человек начал приручать кошку, взял ее в свое жилище - так постепенно из дикого зверя кошка превратилась в милое домашнее животное.
Это произошло примерно 5000 лет назад, намного позднее, чем были приручены овцы, коровы и собаки. И первыми, кто стал приручать кошку, были древние египтяне, жившие в долине Нила, - они обожествляли разных диких и домашних зверей, и, наверное, им очень понравилась ловкая и изящная кошка.

Как кошки общаются?

Словарь домашних кошек довольно разнообразен. Они мяукают, фыркают, мурлыкают и издают совершенно дикие звуки в брачный период. По разнообразию интонаций кошки немногим уступают собакам. Они мяукают совсем по-разному, когда просят выпустить их на улицу, выпрашивают лакомый кусок или разговаривают с котятами. Шипят и фыркают рассерженные кошки. Эти пугающие звуки они могут адресовать друг другу, собаке или любому другому врагу. Мурлыкание также имеет разные оттенки. Громкое мурлыкание - это просьба, тихое - выражение удовольствия. Завывание дерущихся котов невозможно описать словами, его надо слышать.
Кошки также умеют разговаривать хвостом. Если кошка находится в благодушном настроении, она лениво помахивает хвостом. Если же кошка рассержена, она резко вертит им из стороны в сторону, "бьет хвостом", как бы предупреждая: "Лучше ко мне не суйся, не то цапну". Когда же хвост у кошки поднят трубой вверх, берегись, противник, кошка готова к нападению.

Как кошки выражают эмоции?

Кошки, как и люди, испытывают разнообразные эмоции, чувства. Они впадают в ярость, испытывают страх, радуются и огорчаются. Кошачья эмоциональная гамма на так богата, как человеческая, но основные человеческие эмоции им доступны. И кошки научились выражать свои чувства. Любящий хозяин всегда может определить, в каком настроении сейчас находится его любимица.
Когда кошка разъярена, но не испытывает ужаса, она припадает к земле, по временам вытягивает передние лапы с выпущенными когтями, готовыми к нанесению удара. Хвост вытянут и извивается или перебрасывается из стороны в сторону. Шерсть не взъерошена, уши плотно прижаты сзади к голове и зубы оскалены. Кошка издает тихое свирепое рычание.
Когда кошка бывает в ласковом настроении, она ведет себя совершенно противоположно. Она выпрямляется во весь рост, слегка выгнув спину, подняв вертикально хвост и насторожив уши. При этом она трется головой и боками о хозяина, о ножки мебели или о дверные косяки. Иногда кошки от удовольствия поочередно вытягивают передние лапы, раздвинув пальцы. Изредка кошки, как собаки, лижут руки своим хозяевам.
При испуге кошки выпрямляются во весь рост и выгибают спину. Шерсть взъерошивается, хвост у основания приподнимается, уши оттягиваются назад и обнажаются зубы. Когда два маленьких котенка играют, один из них часто такой позой старается напугать другого.
Кошки часто пользуются голосом как средством выражения эмоций. При различных эмоциях кошки издают как минимум шесть-семь различных звуков. Если человек выражает свои эмоции жестами, телодвижениями, мимикой и словами, то в распоряжении кошки всего лишь "мяу", "мур" и язык гибкого кошачьего тела.

Как кошки используют язык тела?

Кошки могут общаться друг с другом и с людьми не только с помощью голоса, но и с помощью своего тела. Если вы заметили, что кошка внезапно останавливается и поднимает одну лапу так, что она как бы слабо повисает, это свидетельствует о том, что кошка полностью сконцентрировала на чем-то свое внимание. Такая поза говорит о том, что нечто неожиданное привлекает внимание кошки и она пытается определить, что это такое, стараясь при этом не выдать своего интереса каким-нибудь неловким движением. Когда кошка демонстрирует брюшко и это направлено на человека или на другое животное, это безошибочный сигнал дружбы и доверия. Обычно в любой ситуации кошка агрессивно защищает свой живот - это быстро обнаруживается при попытке потрогать его без разрешения. В ответ на такую фамильярность в обидчика вонзаются когти и зубы. Это не признак озлобления, а всего лишь безусловный рефлекс, оставшийся с других времен, когда кошка оберегала самую уязвимую часть своего тела.
Если вы с кошкой полностью доверяете друг другу, она сама будет подставлять вам свой животик. Приглашая вас к ласкам, кошка опрокидывается на спину, откидывая передние лапы и подушечки их повисают в расслабленном состоянии. Это означает, что вас приглашают осторожно погладить брюшко и даже слегка потрепать его.

Почему мурлыкают кошки?

Как и почему мурлыкают кошки и почему это исключительно привилегия кошачьих, в действительности никто точно не знает. Однако на этот счет есть некоторые соображения. Считают, что мурлыканье кошек есть результат генерирования электрических импульсов в головном мозгу, которые передаются через центральную нервную систему, приводя к сокращению определенных мышц, расположенных около голосовых связок, они сокращаются и резонируют. Затем вибрация передается на тело, но слышимые звуки исходят из носовой полости и рта. А почему кошки мурлыкают - это уже совсем другая история. Вот несколько теорий. Это поддерживает эффективность кровообращения и, таким образом, сохраняет здоровье кошки. Тихое мурлыканье - это требование, а громкая - благодарность за то, что животное получило то, что хотело, обычно - пищу. Это сигнал, которым мать успокаивает своих котят, и звуки, которыми котята дают понять матери, что все в порядке. Доминирующий кот будет мурлыкать, чтобы показать подчиненному, что он не собирается нападать. Кошки мурлыкают, когда боятся или могут быть подвергнуты нападению, говоря тем самым, что они маленькие и беззащитные существа, которых нельзя обижать. Больные или раненые кошки мурлыкают, чтобы поддержать себя и показать другим, какие они несчастные. Мурлыканье - свидетельство благодарности, счастья, удовлетворения кошки. С такой трактовкой согласится большинство кошек. Помурлыкай, и твой хозяин, скорее всего, отдаст все, что ты хочешь, даже если это последняя креветка на столе, - кошки не такие уж и глупые.

Почему у кашек глаза ночью светятся?

У многих животных, особенно у тех, которые ведут преимущественно ночной образ жизни, под сетчаткой глаза лежит так называемый тапетум, или отражательная оболочка. Это слой серебристых кристалликов гуанина, того же вещества, которое придает блеск рыбьей чешуе. Тапетум может иметь различную окраску - синеватую, зеленоватую или желтоватую, объясняющуюся тем, что к гуанину добавлены различные пигменты.
Б обычном глазе значительное количество света проходит сквозь сетчатку, не вызвав реакции ее чувствительных клеток. Тапетум отражает свет, заставляя его пройти через сетчатку еще раз, то есть свет используется дважды. Такое устройство глаза значительно повышает его чувствительность. Например, кошка способна ясно видеть окружающие предметы при освещенности в шесть раз меньшей той, что нужна человеку.
Глаза животных не светятся, а лишь отражают свет, попадающий в них. А так как задняя стенка глазного яблока вогнутой формы, да еще перед ней стоит собирательная линза - хрусталик, то получается нечто вроде маленького прожектора. Так что, если стоять прямо перед животным, можно видеть довольно сильный блеск, даже если глаза отражают всего лишь слабое свечение ночного неба. Окружающая темнота делает этот блеск еще более заметным. Но, разумеется, при полном отсутствии света глаза животных не светятся.

Как кошки слышат?

Сколько живут на Земле тигры, барсы и всякие другие кошки, столько они охотятся на разную живность - мелкую и крупную. И, конечно, благополучие этих хищников во многом зависит от того, как быстро они способны обнаружить добычу. Слух для них значит очень многое. Не секрет, что все кошки без исключения прекрасно слышат. Но что конкретно способствует этому?
Когда стали изучать слуховые аппараты разных представителей кошачьих, выяснилось, что барабаны имеют наиболее подходящую форму - форму шара, стенки их тонкие, а сами они разделены на две камеры. Подобные барабаны и расширяют границы наиболее остро воспринимаемого диапазона частот и усиливают чувствительность слуха к отдельным частотам за счет резонанса как во всей полости среднего уха, так и в каждой из камер. Но это то, что объединяет всех кошек, а дальше уже идут различия и вызваны они тем, на кого эти хищники охотятся.
Тигр и барс нападают в основном на копытных, и слуховой барабан у них резонирует на частотах от 1300 до 4200 герц, т.е. уши их наиболее чувствительны к диапазону звуков, издаваемых жертвами. Лесной дикий кот и домашний кот специализируются на мелких грызунах и птицах, поэтому резонансная частота их барабанов гораздо выше - от 4300 до 15 тысяч герц. Кошачьи уши очень подвижны и позволяют фокусировать звук так, что слышно даже слабый писк, кошки могут находить его источник.
Кошка слышит ваши шаги и узнает походку, когда вы поворачиваете за угол на улице, и отличает шум вашей машины от других, даже когда она спит.

Видят ли кошки сны?

Кошек нельзя расспросить о снах. Зато многие хозяева наблюдают у своих питомцев во время сна подергивания лап, хвоста, движение ушей. Однако эти движения вовсе не свидетельствуют о наличии сновидений.
Оказалось, что у человека сновидения сопровождаются быстрыми движениями глазных яблок и характерным рисунком энцефаллограммы, но при этом все мышцы тела полностью расслаблены. Человек во время сновидения лежит совершенно спокойно, движения мышц наблюдаются только в отсутствие сновидения, это совсем другая фаза сна.
Исследования показали, что у спящей кошки, так же, как и у человека, время от времени возникают характерные быстрые движения глаз и изменения в энцефаллограмме, говорящие о сновидениях. В это время лежащее животное совершенно расслаблено. Энцефаллограмма спящей кошки состоит из волн большой амплитуды. Внезапно кривая меняет свой характер, превращаясь в зубчатую линию: кошка видит сон.
Для полноценного отдыха и душевного равновесия сновидения необходимы и человеку, и кошке. Но что же все-таки видят во сне животные, насколько кошачьи сновидения сравнимы с нашими, понять по энцефаллограмме, к сожалению, невозможно.

Какие цвета предпочитают кошки?

Группа специалистов Гарвардского университета под руководством профессора Арнольда Гемперса изучала реакцию животных на различные цвета, и в качестве подопытных были выбраны кошки. Длительные и многоплановые исследования выявили интересную картину.
Кошки явно предпочитают темно-желтый и светло-коричневый цвета. Сочетания голубого, оранжевого и зеленого цветов вызывают у них состояние, близкое к панике. При этом цветовые предпочтения зависят от окраса самой кошки. Например, кошки белого окраса любят вишневый и темно-малиновый цвета.

Как кошки «маркируют» охотничьи тропы?

Ученые доказали существование весьма интересной возможности размещения животных одного вида по имеющемуся биотипу с помощью временного плана. Другими словами, они обнаружили, что несколько особей могут использовать одну и ту же охотничью территорию без каких-либо столкновений. Исследования проводились на примере бродячих кошек, живших на открытой местности. Выяснилось, что кошки регулируют охоту строгим расписанием, точь-в-точь как пользование общей плитой у домохозяек а коммунальной квартире. Дополнительной гарантией нежелательных встреч - кошек, а не домохозяек - являются пахучие метки, которые эти животные оставляют обычно через правильные промежутки времени, где бы они ни были. Эти метки действу ют, как блок-сигнал на железной дороге, который аналогичным образом служит для предотвращения столкновения поездов: кошка, обнаружившая на охотничьей тропе сигнал другой кошки, может очень точно определить время подачи этого сигнала. Если он свежий, то она останавливается или сворачивает в сторону, если ему уже несколько часов - спокойно продолжает свой путь.

Почему кошки едят мышей?

За миллионы лет охотничьих походов кошки пристрастились к мышам. Это и понятно - мышка для них еда №1. Пристрастие кошки к мышам имеет и чисто физиологическое объяснение. Дело тут а прозаическом элементе - сере. Серы полным-полно не только в кошачьей шкурке, но и в продуктах обмена веществ ее организма, где она встречается даже в виде серной кислоты. Серосодержащие кислоты - цистин, цистеин и метионин очень нужны кошке. Они стимулируют рост, способствуют количеству и качеству шерсти. Так вот, чтобы не ходить голой, кошка съедает мышей в натуральном виде, пополняя необходимый запас серы.
Охотничьи рефлексы особенно интересно проявляются у котят на разных стадиях развития. Прозрев, котенок, выращенный без общения с другими кошками, моется, точит когти, фыркает, когда сердится, жалобно мяукает, если что-нибудь просит. Но мышей без обучения он первые семь недель ловить не станет. И что поразительно: если котенку на восьмой неделе показать мышь, то он ее немедленно поймает, как опытная кошка! А если он не увидит мышь на восьмой неделе, то с девятой его опять надо обучать охоте на мышей!

Почему кошка показывает нам пойманную мышь?

Природа кошки устроена таким образом, что если она сыта, то она может поделиться добычей со своими собратьями. Иногда кошка предпочитает ловить мышей, чем воспитывать потомство. Свою добычу она приносит не только котятам, но и другим кошкам! заботящимся о молодом поколении. На примере принесенной полузадушенной мыши кошка учит котят ловить добычу. Так как животное считает человека малоспособным к ловле мышей, то, по мнению исследователей, именно с целью научить кошки приносят мышей своему хозяину. Минимум, что ожидает кошка от своего поступка, - это похвала, и уж, конечно не следует демонстрировать питомице, как выбрасывается ее подарок.

Как соотносится возраст человека и кошки?

Кошка - Человек
3 года - 28-30 лет
4 года - 35 лет
5 лет-38-40 лет
6 лет - 43-44 года
7 лет - 48 лет
8 лет - 52 года
9 лет - 55 лет
10 лет - 60 лет
11 лет - 65 лет
12 лет - 68 лет
13 лет - 72 года
14 лет - 75 лет
15 лет - 80 лет
16 лет - 84 года
17 лет - 88 лет
18 лет - 92 года
19 лет - 96 лет
20 лет - 100 лет

Всегда ли кошка падает на четыре лапы?

Детям с малого возраста внушается, что кошка как бы ни падала, всегда приземляется на четыре лапы. Особо недоверчивые представители рода человеческого в подростковом возрасте даже проводят эксперименты, пытаясь убедиться в этом или доказать обратное. Однако замечу сразу, что это далеко не так и после дорожных большинство травм в городе кошки получают именно из-за высоты.
Биологи достаточно долго изучали специфику кошачьих приземлений, чтобы с уверенностью сказать: никакой мистики в этом нет. Все депо оказалось в строении позвоночника и моторике мышц. Когда кошка падает, то сначала она поворачивает голову, затем начинает одновременно вращать передней и задней частями тела так, чтобы перевернуться лапами вниз. Хвост, как руль, позволяет кошке изменять направление полета в воздухе и избегать столкновений с нежелательными предметами. При этом сама кошка распушает шерсть и растопыривается настолько, насколько это возможно, чтобы не удариться о землю, а спарашютировать, используя собственное тело. И зачастую на все эти хитрые манипуляции тратятся лишь несколько секунд, чтобы спастись. Но...
Снабдив кошку всем необходимым для безопасных прыжков, природа не учла тех высот, которые встречаются в городе. Так, падая с высоты, меньшей, чем в три этажа, домашняя кошка получает травмы позвоночника, и множественные переломы лишь потому, что не успевает среагировать и вовремя перевернуться, У мяукающих любительниц прыжков с этажей выше 6-го тоже проблемы - их прыжки почти всегда заканчиваются переломами лап и сотрясением внутренних органов, и все лишь потому, что ни строение тела, ни все ухищрения не способны компенсировать скорость полета и удар о землю при приземлении. Как показала статистика, падение кошек с верхних этажей в 65 процентах заканчивается смертью животного.

Как кошка манипулирует крысами и... людьми?

Паразит Toxoplasma gondii живет в организме практически всех млекопитающих, однако его размножение возможно только в организме животных семейства кошачьих. Именно по этой причине паразит делает так, чтобы кошка стала привлекательной для своих потенциальных жертв - крыс и мышей. Съедая добычу, кошка заражается инфекцией, а паразит добивается своей цели, благополучно размножаясь.
Сотрудники американского Стэнфордского университета в штате Калифорния, изучив влияние токсоплазмы на крыс и мышей, выяснили, что паразит проводит зомбирование жертвы, вмешиваясь в работу мозжечковой миндалины и меняя набор условных реакций в мозгу. При этом врожденный страх перед кошкой у грызунов исчезал - запах кошачьей мочи начинал нравиться зараженным животным, и они стремились навстречу опасности.
Однако если ранее речь шла только о мышах и крысах, которых паразит толкал в зубы кошке, но. теперь есть подозрение, что сумасшедшая любовь, испытываемая некоторыми людьми к своим четвероногим любимцам, возможно, тоже объясняется паразитарной инфекцией.
"Вы любите кошек, потому что они - красивые, изящные существа? Или потому, что вы заражены паразитом, влияющим на мозг?" на этот вопрос дают ответ исследования, проведенные в прошлые годы, которые установили, что коша чий паразит при попадании в организм человека порабощает людей, делая их слугами четвероногих любимцев.
По статистике, токсоплазмозом заражены больше половины населения мира. Самая высокая степень заражения наблюдается в Бразилии, Франции и Германии'. Меньше всего пораженных паразитом людей в Великобритании и Южной Корее.
Паразит передается человеку при контакте с сырым или плохо прожаренным мясом, особенно свининой. Владелец кошки может заразиться при контакте с экскрементами, меняя туалетный лоток любимца.