Ещё в середине декабря 1848 года Алёша Тарасов, сын и наследник купца I гильдии славного города Петербурга, Николая Тарасова, совершенно не собирался жениться.

Русская купеческая семья середины XIX века

Ему недавно исполнился 21 год, он регулярно ходил в театр, читал журнал «Современник», много был занят на работе, так как отец активно привлекал наследника к семейному бизнесу, а у Тарасовых в это время имелся подряд не на что-нибудь, а на отделку Аничкова дворца.

И скандинавы, и мусульмане, бывавшие на Руси, высоко отзывались как раз о тех качествах русских, которых, по их мнению, самим скандинавам порой сильно недостает.

Во всех эпических сказаниях скальдов русские выступают людьми очень честными и надежными, которым можно верить на слово, доверять большие суммы и которые умеют вести дела с размахом, принимая во внимание интересы всех участников сделки.

В 1187 году император Священной Римской империи германской нации Фридрих I даровал равные права на торговлю в Любеке голландцам и русским. Тем самым он предпочел русских корпорациям немецких купцов из других городов, фламандцам и датчанам. Почему?

А потому, что «русским можно верить за их отменную честность и справедливость». Видимо, честность и справедливость купцов из Дании и Фландрии император считал не столь «отменной».