Американские ученые заподозрили связь шизофрении с токсоплазмозом
Американские ученые заподозрили связь шизофрении с токсоплазмозом – паразитарным заболеванием, передающимся от кошек, пишет PhysOrg.

Возбудитель токсоплазмоза – простейшее Toxoplasma gondii – размножается в кишечнике кошек, редко вызывая какие-либо симптомы болезни. Заражение животного, как правило, происходит при поедании зараженного грызуна или птицы, которые, в свою очередь, заражаются при контакте с кошачьими экскрементами.

Поскольку токсоплазме для размножения необходимо, чтобы мелкое животное, например мышь, было съедено, она поражает его мышцы (которые служат пищей кошкам) и мозг. В мозге паразит способен продуцировать два фермента, синтезирующих дофамин – нейромедиатор, избыток которого может вызывать психозы. Поэтому, как подтверждено экспериментами, поведение зараженных мышей меняется – они меньше боятся кошек и легче становятся их добычей.

Люди заражаются токсоплазмозом также при контакте с кошачьими фекалиями. У большинства людей наблюдается бессимптомное пожизненное носительство инфекции – по оценкам, токсоплазмой поражено до трети населения Земли. В некоторых случаях, особенно у детей и лиц с ослабленным иммунитетом, паразит может поражать мозг, сердце, печень, глаза и уши. Он также способен вызывать выкидыши или нарушения развития плода.

Исследователи из Университета Джонса Хопкинса, проанализировав имеющиеся статистические данные, пришли к выводу, что при токсоплазмозе риск развития шизофрении повышается более чем вдвое по сравнению с теми, у кого паразит не обнаруживается. Кроме того, ученые обнаружили, что в странах, где кошки редки, заболеваемость шизофренией относительно невысока.

Предыдущие исследования также выявляли взаимосвязь токсоплазмоза с расстройствами настроения, депрессией, суицидальными наклонностями и частотой автомобильных аварий.
По словам исследователя Роберта Йолкена (Robert Yolken), речь не идет о прямой причинно-следственной связи между инфекцией и болезнью психики. Шизофрения – многофакторное заболевание: для его развития необходимо сочетание генетической предрасположенности и пускового фактора окружающей среды. Одним из таких факторов, имеющих существенное значение, по мнению ученых, может быть токсоплазма.

 

ell_BAGIRA (Наука_и_Техника) все записи автора
Команда исследователей из Оксфордского университета создала молекулярную конструкцию, которая способна самостоятельно передвигаться по нити ДНК. Об особенностях изобретения пишет журнал New Scientist.
Молекулы, способные передвигаться вдоль определенных внутриклеточных структур известны биологам давно. По цепочке ДНК, например, "ездит" фермент ДНК-полимераза, копирующий молекулы ДНК. Моторные молекулы динеин и кинезин перемещаются по микротрубочкам - скелетным структурам клетки - и даже перевозят различные "грузы".
Ученые пытаются искусственно создавать подобные структуры, однако до сих пор ни одна из них не смогла сравниться с естественным аналогами. Авторы данного исследования утверждают, что по многим характеристикам их "молекулярная машина" превосходит остальные. Созданная ими конструкция состоит из двух соединенных друг с другом "ножек", представляющих собой короткие отрезки ДНК. "Ножки" могут прикрепляться к определенным последовательностям (так называемым комплементарным последовательностям) ДНК, по которой перемещается крошечный механизм. При этом "ножки" конкурируют между собой, то есть, если одна из них прикрепляется к основе, то вторая вынуждена отсоединиться.
Энергию для перемещения "наноробот" получает от специальных молекул, плавающих в окружающем растворе. Необходимая для этого реакция протекает при помощи катализатора, роль которого выполняют "ножки", когда они отрываются от поверхности. Такое сопряжение обеспечивает постоянную "поставку топлива".
Кроме обеспечения перемещающихся по ДНК "нанороботов" постоянным источником энергии, необходимо заставить их двигаться в одном направлении. Конструкция специалистов из Оксфорда разработана таким образом, что ее "ножка" может делать только шаг вперед или возвращаться на прежнее место. "Эта особенность также обеспечивает постоянное прикрепление к основе хотя бы одной "ноги". Соответственно, "наноробот" не может случайно оторваться и уплыть.
Однако у новой разработки есть недостатки. Так, "ножки" могут запутываться при ходьбе, препятствуя дальнейшему перемещению. В данный момент создатели работают над преодолением этой трудности. В перспективе подобные "нанороботы", только более совершенные, смогут обеспечить перевозку наногрузов по нанозаводам и нанофабрикам, однако это произойдет не раньше, чем исследователи смогут наладить стабильное перемещение "пустых" структур.

Британские ученые из BAE Systems создали новый вид защиты для солдат на основе особого вязкого вещества и традиционного «пуленепробиваемого» кевлара, сообщает The Daily Telegraph. Новая разработка призвана улучшить защитные свойства бронежилетов. Исследователи вывели новое химическое вещество и соединили его с кевларом — особым полимером, обладающими высокой прочностью. Таким бронежилетам не опасен даже выстрел в упор.

ell_BAGIRA (Наука_и_Техника) все записи автора
Во все времена люди считали, что у Земли есть спутник - Луна. И только недавно появились свидетельства тому, что Луна не единственный природный сателлит нашей планеты. В мифах древности можно было найти информацию о падении на Землю некоего космического тела. Некоторые исследователи видят в этом событии разгадку тайны легендарной Атлантиды.
На севере Аргентины расположен район Кампо-дель-Сьело - "Небесное поле". Это название напоминает о древней индейской легенде, которая рассказывает о том, как на этом самом месте упал с неба загадочный огненный шар. Старые хроники утверждают, что испанские конкистадоры нашли на Кампо-дель-Сьело громадный кусок железа, который использовали для изготовления мечей и копий.

Далее

 Жители Тибета оказались одной из самых быстро эволюционирующих популяций на Земле, накопив за очень короткий, по эволюционным меркам, отрезок времени множество мутаций в ДНК.

Эти мутации помогают организму людей существовать в условиях недостатка кислорода, сообщает sbio.info. К такому выводу пришла многонациональная группа ученых под руководством Расмуса Нильсена из университета Калифорнии в Беркли.

Ученых давно интересовал вопрос, как тибетцы умудряются выживать на высоте более 4 тысяч метров над уровнем моря. Ведь на таких высотах, где концентрация кислорода на 40% ниже нормы, у обычных людей могут возникать осложнения в работе мозга и легких, что может привести к неминуемой смерти. А даже тибетские дети в таких экстремальных условиях рождаются с нормальным весом, и, вырастая, не чувствуют головных болей.

Кроме того, ученые установили, что жители Тибета адаптировались и научились противостоять полицитемии (выработке организмом дополнительных кровяных телец в условиях недостатка кислорода), опуханию легких и мозга, а также повышению кровяного давления.

Генетики выяснили, что общий предок горных (жители деревень, расположенных на высоте 4300 и 4600 метров над уровнем моря) и «низменных» (обитатели Пекина) народов существовал на Земле около 2750 лет назад. Именно в то время популяция тибетцев отделилась от китайской народности хань и мигрировала на тибетское плато. Генетический анализ показал, что в первое время численность тибетцев резко упала, однако довольно быстро в их ДНК появились изменения, благодаря которым жители Тибета могли гораздо эффективнее усваивать кислород.

Проанализировав геномы тибетцев и хань (представителей ныне самой многочисленной этнической группы Китая), ученые обнаружили у жителей гор мутации более чем в 30 генах, отвечающих за усвоение организмом кислорода.

Одна из мутаций рядом с геном EPAS1, который иногда называют геном атлетов, встречается у 90 процентов тибетцев, но только у 10 процентов хань. Ген EPAS1 кодирует белок, принимающий участие в определении уровня кислорода в крови. Кроме того, сравнение геномов жителей Тибета и геномов ханьцев показало, что обитатели высот приспособились к низкому уровню кислорода рекордно быстро – меньше чем за три тысячи лет.

— Это самое быстрое генетическое изменение у людей, из тех, что наблюдали биологи, — комментирует доктор Нильсен. – Столь серьезное изменение должно было повлечь смерть множества жителей больших высот, не имеющих правильной версии гена.

Интересно, что в это же время другой коллектив ученых также изучал мутации, но в геноме долгожителей. Проанализировав ДНК более тысячи старцев, биологи смогли выявить 150 генетических изменений, характерных преимущественно для людей, продолжительность жизни которых заметно превосходит среднестатистическую. Выходит, что быстро эволюционирующих тибетцев и «мафусаилов» роднит невероятная приспособляемость к любым, даже экстремальным, условиям жизни.

— Впервые у нас есть образцы генов, которые могут дать четкое объяснение механизму адаптации и долгожительства, — отметил один из руководителей исследования, профессор школы медицины штата Юта (США) Линн Йорд.

 

ell_BAGIRA (Наука_и_Техника) все записи автора

Группа ученых из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре и Университета Питтсбурга провели эксперимент и пришли к выводу, что женщины с большей разницей между размером талии и бедер рожают детей с более высокими интеллектуальными способностями.

Читать далее...

ell_BAGIRA (Наука_и_Техника) все записи автора

Известно много притч о том, как один человек предлагает другому расплатиться с ним за некоторую услугу следующим образом: на первую клетку шахматной доски тот положит одно рисовое зёрнышко, на вторую — два и так далее: на каждую следующую клетку вдвое больше, чем на предыдущую. В результате тот, кто расплачивается таким образом, непременно разоряется. Это и неудивительно: подсчитано, что общий вес риса составит более 460 миллиардов тонн.

 Фаворитом нынешнего чемпионата мира по футболу считается испанская сборная. Букмекеры дополнительно «подпирают» её рейтинг, страхуясь на случай, если Испания в самом деле окажется сильнее Бразилии. При этом сами букмекеры не скрывают, что исход любого матча правильно предсказывает один человек из пяти. Чаще всего это счастливцы из одного круга — «мудрые ребята» (wise guys). И кое-кому хочется испытать, не принадлежит ли он к числу этих избранников судьбы. Или любимцев духов, как сказали бы наши предки.

Дверь в иной мир

Вообще история игр и ставок — это рассказ о законах, которые запрещают людям общаться с миром духов. Этот мир непостижим, и соприкоснуться с ним можно через непостижимое в обыденной жизни. Скажем, никто не знает, как упадет монета — орлом или решкой. А раз это нельзя постичь, значит, монета во власти духов. Древние греки так и гадали: в одной руке — монета «за богов». Во второй руке — другая монета, «за себя». Теперь задаем вопрос: «Стоит ли мне сделать то-то и то-то?» — и бросаем обе монеты. Если обе упали решкой или обе орлом — значит, боги согласны.
Наука в помощь церкви

Священники не могли спокойно смотреть, как азартные игроки нарушают их монополию на общение с богами и духами. Индийские законы Ману за метание костей и тотализатор на петушиных боях предписывали нещадно бить палками. Напоминающий нарды прототип шахмат превратился в позиционную игру. Жребий метали только дважды — кому первым ходить и кому достанутся чёрные, которые считались более счастливыми. Только с 1835 года по предложению английского журналиста Джорджа Уолкера (George Walker, 1803–1879) жребий стали метать один раз. Проигравший получает удачливые чёрные в качестве компенсации.

Но никакой системы в шахматах не было. Фигуры двигали как попало — ввяжемся в драку, а там видно будет. Элементы гадания сохранились: кто знает, какой вариант хода выберет противник? Конец неизвестности положили математики Средних веков. Они заметили, что последствия любого решения партнера поддаются расчету. Люди с математическим складом ума стали лучшими шахматистами. С ними боялись играть на деньги. Оценив пользу анализа в позиционной игре, учёные задумались об играх азартных: нельзя ли и там что-нибудь рассчитать? Оказалось, можно.

В 1647 году Блез Паскаль (Blaise Pascal, 1623–1662) пережил частичный паралич. Доктора предписали ему встряхнуться. И Паскаль стал вести самую разгульную жизнь: выпивать и посещать игорные дома. Там он познакомился с неким шевалье де Мере (Antoine Gombaud, chevalier de Méré, 1607–1684). Тот сообщил, что при бросании кости четыре раза подряд вероятность выпадения любой определённой грани (в том числе и шестерки, которая интересовала игроков) составляет более 50%. Делая небольшие ставки в игре с одной костью, де Мере выигрывал. Но стоило шевалье перейти к столу, где бросали две кости, система приносила одни убытки.

Паскаль задумался, можно ли рассчитать вероятность с математической точностью. Он был первым, кто осмелился бросить такой вызов судьбе. Древние верили в рок, им в голову не приходило считать вероятность. Паскаль решал эту задачу с помощью треугольника, который был известен еще Омару Хайяму на востоке и Леонардо Пизанскому (Leonardo Pisano Bogollo, detti Fibonacci, ок. 1170 – ок. 1250) на западе, но получил имя Паскаля. Это пирамида чисел, каждое из которых равно сумме двух, расположенных над ним:

 

С помощью этого треугольника можно легко предсказывать разные вероятности развития игры в орла и решку. Если мы бросаем монетку один раз, возможны два исхода: соотношение их вероятностей мы видим во второй сверху строке треугольника — 1:1. Если мы хотим узнать возможные результаты игры, когда монетку подбрасывают два раза, ответ надо искать в третьей строке треугольника: 1 шанс из четырех, что оба раза будет решка; 1 — что оба раза орел; и 2 шанса, или 50% — вероятность, что по очереди выпадет и то и другое.

Вот это да! Выходит, мир духов отчасти можно постичь: если монету подбрасывать достаточно долго, два раза подряд «орел» выпадает лишь в 25% случаев, как бы духи не старались. Отсюда со временем вывели теорию принятия решений, гласящую, что неблагоприятного исхода можно опасаться в меньшей степени, если вероятность его мала. А эту вероятность можно оценить по данным статистики. Это открытие — основа современной экономики, от страхования и маркетинга до биржевой игры.

Паскаль воспринял собственное открытие своеобразно. Он задумался, какие пари можно было бы выиграть, применяя расчет вероятностей. Пожалуй, самая высокая ставка может быть в споре о том, существует ли Бог. Возможны два варианта: Бог или есть, или его нет. Проверить это на опыте мы не можем. Если Бог есть, то он вознаградит нас вечным блаженством за праведную жизнь. Если его нет, то всё дозволено. Какую ставку сделать в этой игре? Грешник наслаждается лет 50, а потом горит в вечном огне. Разумнее вести себя по-христиански.

И Паскаль поступил разумно. Он перестал грешить и поселился в женском монастыре Пор-Рояль, где состояла монахиней его сестра. Но в этом монастыре он придумал игру, загубившую немало душ. Однажды у него заболели зубы. Чтобы отвлечься, Паскаль стал считать вероятность выигрыша в лото с 36 билетами. Из этой идеи родилась рулетка.

"Кто способен вовремя остановиться, тот имеет шанс остаться в выигрыше».
 

Санкт-Петербургский парадокс

Последняя фраза относится и к футбольному тотализатору. Здесь выигрывают хладнокровные люди, которые следят за статистикой и делают ставки по открытому в 1956 году критерию Келли.

Этот критерий можно было открыть и на 200 лет раньше. В 1738 году журнал Санкт-Петербургской академии наук «Commentarii academiae scientiarum imperialis» опубликовал статью академика Даниила Бернулли (Daniel Bernoulli, 1700 — 1782) «Изложение новой теории об измерении риска» (Specimen theoriae novae de mensura sortis). Автор восемь лет провёл в России. Ко времени публикации статьи он уже давно переехал в Базель. Как только его статью перевели в 1954 году на английский язык, она попала в поле зрения американских математиков, применивших идеи академика в тотализаторе и биржевой игре.

Бернулли провозгласил, что для принятия решения мало знания вероятностей исходов. Важно ваше отношение к потере того, чем вы рискуете. Вероятность падения пассажирского самолета меньше 1/1000, но ужасно то, что она вообще больше нуля. Если вы поставили все свои деньги на Испанию, а выиграла Бразилия, вам нечего будет есть.

И какой же частью своих денег рискнуть? Когда Бернулли жил в России, его двоюродный брат Николай (Nicolaus Bernoulli, 1687–1759) предложил ему решить задачу, получившую название «санкт-петербургский парадокс». Условия: Павел предлагает Петру за умеренную фиксированную плату сыграть в простую игру: Павел бросает монету до тех пор, пока не выпадет орёл, и выплачивает Петру 1 дукат (по покупательной способности — около 1500 нынешних рублей), если орел выпал при первом броске, 2 дуката, если орел выпал при втором, 4 дуката, если в третьем, и так далее по степеням двойки. Вопрос заключается в том, какая плата будет слишком велика. Человеку трудно решиться в такой ситуации и на 20 дукатов, даже если он знает, что математическое ожидание его выигрыша — бесконечность.


Тот же вопрос можно задать иначе: за какую сумму Петру стоит продать третьему лицу свой шанс получить, вообще говоря, бесконечно большой выигрыш? И снова Бернулли дает то же значение — 20 дукатов. И дело в том, что вероятность выиграть эту сумму в предложенную Павлом игру для Петра оценивается в 6%, а тот, кто купит у него его шанс, сможет вернуть себе вложение в 20 дукатов лишь с вероятностью в 3%. Конечно, его шанс на выигрыш, который с лихвой покроет все затраты, вполне реален, но все же ничтожен.

Бернулли первым отметил: ущерб от потери начальных даже относительно небольших вложений может оказаться больше, чем польза от выигрыша значительно большей суммы.

Другой пример: Пётр и Павел имеют по 1000 рублей и держат пари на результаты матча «Испания — Бразилия». Допустим, шансы этих команд примерно равны. Ставка — 500 рублей, выигрывает Пётр. Но его радость от выигрыша меньше, чем огорчение Павла. Бернулли отметил, что разумнее вообще не заключать такого пари: «Опрометчивость игрока возрастает с увеличением части его состояния, которую он ставит в случайной игре».

Критерий Келли — это как раз формула, которая определяет допустимый размер ставки в зависимости от вашего капитала и вероятности победы Испании по оценке букмекера, с которым вы играете. Главное — не увлечься и не поставить сумму больше расчётной. А многие даже считают предложенный критерий слишком мягким и делают ещё более скромные ставки. Когда математики впервые опробовали этот критерий на скачках и в казино, они были охвачены энтузиазмом от своего могущества. Но потом оказалось, что выигранные суммы не стоили потраченного на них времени. Увы, тотализатор не источник крупного дохода. Это важно учесть азартным людям, которые после закрытия по всей России казино набросились на букмекерские сайты. По результатам опросов Национальной ассоциации букмекеров России, даже у заядлых болельщиков прогнозы сбываются примерно в 20% случаев. Футбол тем и прекрасен, что непредсказуем.

 

ell_BAGIRA (Наука_и_Техника) все записи автора Американские эксперты объяснили природу видений перед смертью.



Доктор Лахмир Чавла из медицинского центра при университете им. Джорджа Вашингтона (George Washington University medical centre), США, считает, будто предсмертные видения, вроде эксперимента парения над собственным телом, которые время от времени посещают человека в коме, вызваны волной электрической активности в мозгу, когда мозг испытывает недостаток кислорода.

Читать далее...

Mousy_Di (Наука_и_Техника) все записи автора Здравствуйте! Может здесь есть люди, сталкивающиеся с этим. Подскажите, где искать информацию о грантах (финансовая поддержка научных проектов). В области биологии. Российские или зарубежные. Заранее спасибо.

Когда_всё_закончится (Наука_и_Техника) все записи автора Мировые лидеры не выполнили своих обязательств по снижению к 2010 году темпов утраты биологического разнообразия, говорится в новом докладе ООН. Его авторы предупреждают, что экосистемы, которые поддерживают жизнь и благополучие на Земле, находятся на грани деградации и коллапса.

«Мы нуждаемся в новой стратегии сохранения биологического разнообразия для обеспечения здоровья планеты и устойчивого будущего человечества», — говорится в предисловии Генерального секретаря Пан Ги Муна к докладу, представленному сегодня в Найроби.

В 2002 году в Йоханнесбурге на Всемирном саммите по устойчивому развитию руководители стран мира договорились к 2010 году значительно снизить темпы утраты биоразнообразия. В новом докладе, подготовленном на основе научных исследований и отчетов 110 стран мира, говорится, что это обещание не выполнено.

Авторы доклада обратили внимание на пять основных факторов, которые приводят к сокращению биологического разнообразия — чрезмерная эксплуатация ресурсов, расширение среды проживания людей, загрязнение окружающей среды, изменение климата и инвазивные чужеродные виды.

Сегодня темпы исчезновения флоры и фауны в 1000 раз выше естественных, отмечают эксперты.

Bertolomych (Наука_и_Техника) все записи автора За несколько лет работы в науке (в начале это был Московский Университет, затем - РАН), я понял, что самый эффективный, а зачастую – и самый интересный способ заработать для ученого в современной России – это участие в небольших разовых проектах частных заказчиков.
И я всегда завидовал своим знакомым дизайнерам, программистам и др. IT-шникам, которым было достаточно разместить свои данные в базе фрилансеров, чтобы заказчики о них узнали. Мне же всегда приходилось ждать, пока до меня по знакомым через 10-е руки дойдет слух, что там-то и там-то появился заказ. И при этом, еще чтобы ни одни из этих 10-и рук не взяли его себе! Ведь никакой базы фрилансеров в научных сферах нет…
И вот, мы собрали команду, с целью исправить это положение. Если Вы согласны с тем, что эта проблема актуальна – подпишитесь на нашу рассылку на сайте SciLance.com, Ваши голоса послужат нам сигналом, что такой сайт действительно необходим. Вам же придет только одно письмо – извещающее Вас о том, что сайт открылся.

ell_BAGIRA (Наука_и_Техника) все записи автора м9 сентября 1947 года инженеры Гарвардского университета обнаружили причину неисправности ЭВМ Mark II — застрявшего между контактами реле мотылька. Один из них задокументировал происшествие под названием «Первый случай обнаружения бага» (по английски bug означает насекомое). Однако слово «баг» для обозначения технических неисправностей начали использовать ещё задолго до этого, например, оно встречается в дневнике Эдисона. Слово «дебаггинг» в значении «отладка, исправление ошибок» возникло тоже раньше — оксфордский словарь 1945 года описывал его в отношении ремонта авиационных двигателей.

Арина_Говорухина (Наука_и_Техника) все записи автора Группа ученых во главе со Стивеном Шервудом из Университета Нового Южного Уэльса уверена, что к 2100 году из-за потепления климата жизнь на Земле для людей станет невозможной, сообщает журнал Proceedings of the National Academy of Sciences.
В исследовании речь идет о так называемой «температуре влажного термометра». По мнению медиков, шесть часов пребывания в условиях температуры влажного термометра в 35 градусов Цельсия могут привести к смертельному тепловому удару, отмечают Vesti.kz.
Исследователи опытным путем доказали, что подобная температура вполне может быть достигнута уже в конце текущего столетия. При помощи суперкомпьютерных вычислений они показали, что пиковая температура влажного термометра в различных регионах планеты увеличивается примерно на один градус Цельсия при повышении на один градус средней температуры климата планеты.
Стоит отметить, что согласно прогнозам Межправительственной комиссии по изменению климата, потепление на планете к 2100 году, без принятия радикальных мер по снижению атмосферной концентрации СО2, составит семь градусов Цельсия. Однако не исключены варианты, при которых потепление может составить и 25 градусов.

ell_BAGIRA (Наука_и_Техника) все записи автора
Коэффициент интеллекта курильщиков ниже, чем у некурящих людей. Об этом говорится в исследовании, проведенном среди 20 тыс. израильских призывников.

Доктор Марк Вайзер и его коллеги из медицинского центра Шеба в Тель-Хашомере узнали, что у молодых людей, выкуривающих в день пачку сигарет и более, IQ на 7,5 балла меньше, чем у тех, кто не курит.

По данным исследователей, 28% участников выкуривали как минимум одну сигарету в день, около 3% были бывшими курильщиками, а 68% не курили вообще.

Средним показателем IQ среди некурящих был 101 балл, в то время как средний IQ курильщиков равнялся 94 баллам.

Также IQ изменялся в зависимости от количества выкуренных сигарет — от 98 баллов у тех, кто выкуривал от одной до пяти сигарет в день, до 90 баллов у тех, кто выкуривал больше пачки.

Из данных исследования следует, что у людей с низким IQ больше шансов начать курить, а не то, что курение делает людей глупее, подводят итог Вайзер и его команда ученых.

ell_BAGIRA (Наука_и_Техника) все записи автора

Долгие годы геологи изучают километр за километром все скальные выходы, щебенку вдоль ручьев, не обходя ни вывороченные пни, ни высыпки возле звериных нор. Все места, где встретились коренные выходы, тщательно наносят на топографическую карту: какие именно породы, как они наклонены - под каким углом и в какую сторону. Только тогда можно представить, как в целом залегают в данном участке земной коры пласты различных горных пород. Это не так-то просто - ведь пласты нередко сдвинуты, смяты в складки, подчас разорваны в местах колоссальных напряжений земной коры, возникающих при образовании гор. Такие места - самое интересное для геологов: по приоткрытым трещинам, по слабым от растяжения зонам могли проникнуть из глубины недр языки магматического расплава, горячие растворы, несущие металлы. Именно в подобных зонах могут возникнуть рудные тела с вкрапленностью нужного нам минерала.

Читать далее...

Арина_Говорухина (Наука_и_Техника) все записи автора Настоящим мужчиной парня делают не только мужские гормоны, но и женские, как стало известно в ходе исследования. Эстроген тоже играет значительную роль в формировании маскулинности.

Специфическое гендерное поведение часто объясняют гормонами. Мужскую силу, грубость, агрессивность - высоким уровнем тестостерона, а женскую феминность, утонченность и слабость - влиянием эстрогенов. Однако новое исследование, проведенное специалистами Калифорнийского университета, показывает, что в этом деле не все так просто.



Мужское гормон тестостерон не работает в таком ограниченном виде, как это принято считать, когда дело касается маскулинности мозга во время развития мальчика. Не только тестостерон превращает парней в типичных мужчин, но и эстроген.



"Было известно, что тестостерон и эстроген играют существенную роль в типичном мужском поведении у многих позвоночных, - говорит автор исследования доктор Нирао Шах. - А нам предстояло установить, как именно эти гормоны взаимодействуют, чтобы контролировать маскулинность мозга и поведения".



Шах вместе с коллегами вывел генетически особенный сорт мышей, у которых отсутствовали пути обмена, игравшие роль в формировании маскулинности животных. И тем не менее мыши-самцы все равно вели себя, что называется, по-мужски, хотя и с незначительными отличиями. Они по прежнему метили свою территорию и дрались.



Ученые выяснили, что эстроген, который практически не удается обнаружить в кровообращении большинства мужских особей, может быть получен из тестостерона. В мозгу этот эстроген контролирует поведение, обычно приписываемое мужчинам.

Мырумыр (Наука_и_Техника) все записи автора
Вас приветствует новый экспериментальный проект «Свободный разум», который задуман как площадка для людей мыслящих свободно и нестандартно. Мы хотим попробовать собрать интересные нестандартные идеи из разных отраслей, идеи которые на первый взгляд кажутся фантастическими и даже «бредовыми», идеи которые на первый взгляд не имеют смысла и их невозможно реализовать. Но именно такие идеи иногда коренным образом меняют жизнь, дают колоссальный толчок, для развитие науки, техники и цивилизации. Мы открыты для дискуссий и споров. Принцип прост, любой человек, имеющий самую нестандартную идею может изложить ее на страницах этого проекта, даже самую невероятную, все могут принять участие в обсуждении, и конечно нашей конечной целью будет попытаться продвинуть идею на этап реализации. Мы в начале сложного, интересного пути, мы можем изменить жизнь к лучшему усилием мысли. (Вот вам и первая «бредовая идея», о возможности изменить окружающий мир усилием мыслию.)

Уже есть что посмотреть и почитать: http://freereason.ucoz.com

С уважением,
Мырумыр

Акулист (Наука_и_Техника) все записи автора Подводные горы из... асфальта обнаружили на дне Тихого океана у побережья Калифорнии американские и австралийские ученые.

По сообщению Национального научного фонда США, финансировавшего их работу, сами они предпочитают называть эти необычные геологические образования "асфальтовыми вулканами".

Те действительно напоминают вулканы, только извергается из них не лава, а нефть. Смешиваясь с песком и затвердевая, она и образует постепенно растущие асфальтовые наслоения.

Сейчас, по словам исследователей, некоторые такие холмы достигают высоты шестиэтажного здания.

Залегают эти горы асфальта на глубине примерно 220 метров приблизительно в 15-20 км от берега в районе Санта-Барбары. Изучение их началось в 2007 году, после экспедиции на исследовательском подводном судне "Алвин".

С обычными аквалангами до подводных гор не добраться: слишком глубоко. Возраст "асфальтовых вулканов" специалисты оценивают в 30-40 тысяч лет.

Как отметил научный сотрудник Океанографического института в Вудс-Хоул Крис Редди, участвовавший в исследованиях, помимо всего прочего эта работа напоминает, что большая часть нефти попадает в океан именно из подводных разломов наподобие тех, которые выявлены у берегов Калифорнии.

Специалисты установили также, что в свое время те же вулканы служили мощным источником природного газа - метана. Это один из "парниковых газов", с выбросами которых в атмосферу связывается потепление климата на Земле.

Отчет о работе опубликован в научном вестнике Nature Geoscience.

На сегодняшний день не существует достаточно корректного и надежного определения самого понятия «свободная воля». В последнее время вопросом о наличии свободы воли у живых существ заинтересовались наконец не только философы, но и экспериментаторы.



Известный ученый Стивен Хокинг не так давно писал: «Конечно, можно утверждать, что свободная воля все равно иллюзия. Если действительно существует всеобъемлющая физическая теория, которая управляет всем сущим, то следует полагать, что она детерминирует и наши действия. Однако она делает это так, что ее следствия невозможно предвычислить для такого сложного организма, как человеческое существо, и, кроме того, она включает определенный элемент случайности, соответствующий квантово-механическим эффектам. Это позволяет говорить, что наши декларации о свободной воле человека проистекают из невозможности предсказать, что он будет делать».



А вот что пишет по поводу свободы воли академик Б.Б. Кадомцев: «Под свободой воли мы будем понимать здесь свободу действий, или свободный выбор между двумя или несколькими альтернативами. Принято считать, что человек, безусловно, обладает свободой воли, будучи свободным в своих поступках. Разумеется, человеку часто приходится совершать вынужденные поступки под давлением внешних обстоятельств, однако и в этом случае последний выбор остается за ним.

Кадомцев определяет свободу воли как свободу выбора, но не объясняет, что такое свобода выбора. (Выбор, предопределенный генетически или обусловленный воспитанием, или являющийся следствием квантово-механической случайности, — свободен?)



А вот еще одно известное определение: «Свобода воли — это способность самостоятельно определять свои действия». Непонятно только, что значит «самостоятельно». (Действия, предопределенные генетически или обусловленные внушением или случайностью, — самостоятельны? Действия ребенка, копирующего взрослых, — самостоятельны?)

Есть способ доказать это математически. 



Это средство — ОПЕРАТОР СВОБОДНОГО ВЫБОРА (не путать с аксиомой выбора), действие которого определяется словами:

«пусть x — произвольно взятый элемент множества X». (*)



(Вместо термина «произвольно взятый» употребляются также его синонимы: «некоторый произвольный», «любой», «какой-либо», «какой-нибудь».)



Приведем пример использования оператора (*) при доказательстве одной из школьных теорем.



Теорема. Площадь каждого треугольника равна половине произведения его основания на высоту. (Точнее: численное значение площади каждого треугольника равно половине произведения численного значения длины его основания на численное значение длины опущенной на это основание высоты.)



Доказательство. Рассмотрим произвольно взятый треугольник; обозначим его АВС. Далее, применяя общеизвестные построения и вычисления, докажем утверждение теоремы применительно к треугольнику АВС. Так как треугольник АВС был выбран произвольным образом, заключаем, что площадь каждого треугольника определяется по такой же формуле. Теорема доказана.



Замечание. Покажем, что «произвольный выбор» заменить на «случайный выбор» в доказательстве нельзя. Действительно, попробуем провести доказательство так: пусть АВС — некоторый случайным образом выбранный треугольник. Проведя для треугольника АВС соответствующие построения и вычисления, докажем для этого треугольника требуемую формулу. Так как треугольник АВС был выбран нами случайно (а не произвольно), то… закончить доказательство не удается. Из того, что для некоторого случайно выбранного треугольника верна какая-то формула, еще не следует, что эта формула верна для всех треугольников.



Мы видим, что комбинация слов «произвольно взятый элемент» обладает замечательной способностью фокусировать нас на одном-единственном объекте так, что результат наших рассмотрений оказывается приложим ко всем объектам сразу!



Приведем другой характерный пример применения оператора свободного выбора — на этот раз из математической физики. Рассуждение, взятое из книги Рихарда Куранта, приводится в сокращенном пересказе, с тем чтобы подчеркнуть применение оператора свободного выбора.



Итак, требуется установить, что некоторая функция U(Q), заданная на внутренности шара, при стремлении точки Q к границе шара стремится к заданным граничным значениям. Доказательство ведется следующим образом. Пусть P — произвольная точка на границе шара, Q — произвольная точка внутри шара. Доказываем, опираясь на геометрические соображения, что U(Q) сколь угодно мало отличается от граничного значения в точке P, если Q достаточно близка к P. Затем Курант сразу заключает: «Это завершает доказательство», опуская, как чересчур очевидное, соображение «так как точка P на границе шара была выбрана произвольно».



Замечание. Слова «так как элемент x был выбран произвольным образом, то проведенное рассуждение справедливо для всех x» представляют собой, по сути, вторую часть оператора (*) и должны завершать доказательство, начинающееся с применения оператора (*). В неформализованных (то есть не пользующихся языком формальной логики) математических текстах это соображение, как правило, опускается. В разделе логики, именуемом теория предикатов, упомянутое логическое действие называется правилом обобщения.



Зададим теперь себе вопрос: чья же свободная воля имеется в виду в каком-либо математическом тексте, использующем оператор (*)? Очевидно, что, поскольку математический текст призван убедить читателя в справедливости того или иного вывода, то имеется в виду именно свободная воля читателя. Иными словами, тысячи математиков, пишущих тексты, где явно или неявно используется оператор (*), предполагают наличие свободной воли у всех, кому они адресуют свои труды.



Итак, понятие «свободная воля» — один из инструментов значительной части математики (в частности — математического анализа, теории дифференциальных и интегральных уравнений), а также математической физики. С помощью этого понятия получена масса результатов, допускающих физическую проверку и выдержавших ее. Если свободная воля — иллюзия, то как объяснить предсказательную силу этих математических работ?



P.S. Еще одна идея заключается в том, что механизм, запрограммированный так, что термин «произвольный» воспринимается им как «случайный», легко отличим от человека (частный случай задачи, восходящей к Алану Тьюрингу). В качестве теста предлагается задача:



«Имеется последовательность из нулей и единиц. Первый член последовательности 1. Если для некоторого произвольно взятого номера n соответствующий член последовательности равен 1, то следующий за ним также равен 1. Верно ли, что вся последовательность состоит из единиц?»



Андроид (который понимает «произвольный» как «случайный») говорит: «Это утверждение недоказуемо».(Еще он может сказать, что в каждом из множества миров в этой последовательности будет свое количество единиц.)



Человек говорит: «Очевидно, верно».



P.P.S. Вариант теста. «На числовой оси задана функция f. Для произвольно взятого x доказано, что f(x)=1. Верно ли, что f(0)=1?»



Андроид (который понимает «произвольный» как «случайный») говорит: «Это, вообще говоря, неверно».



Человек говорит: «Очевидно, верно».



Замечание. То, что андроид будет прочитывать термин «произвольный» как «случайный», вовсе не обязательно. Это зависит от вложенного в него алгоритма. Однако такой способ запрограммировать андроида представляется мне наиболее естественным. Это, конечно, сужает область рассмотрения. Если посмотреть на проблему более широко, то можно предположить, что в результате саморазвития алгоритма мы обнаружим, что устройство реагирует на термин «произвольный» так же, как и люди. В этом случае я бы предложил считать устройство живым и ответственным за свои поступки.



О понятии «переменная величина»



Еще Диофант (III век) при решении уравнений использовал буквы для обозначения неизвестных, однако развитая система буквенных обозначений для нужд алгебры сформировалась гораздо позднее, после работ Виета (конец XVI века), применившего буквенную символику и для обозначения известных величин — коэффициентов рассматриваемых уравнений.



В дальнейшем, после работ Декарта, Ньютона, Лейбница, в математику прочно вошло понятие переменной, которую также стали обозначать при помощи букв. В сущности, без понятия переменной величины (как и без понятия числа) в наше время математика немыслима.



В современной математической логике понятие переменной фактически вытеснило понятие неизвестного.

Например, уравнение

х + 3 = 5 (1)

рассматривается как одноместный предикат, то есть выражение, зависящее от переменной х и превращающееся в высказывание (ложное или истинное) при подстановке вместо х какого-либо числового значения этой переменной. Что касается решения уравнения (1), то оно рассматривается как элемент множества истинности соответствующего предиката (то есть множества всех тех х, при которых предикат (1) превращается в истинное высказывание). В нашем случае, очевидно, упомянутое множество истинности состоит из единственного числа 2.



Такая точка зрения на уравнения позволяет избавиться от «лишнего» понятия неизвестное и унифицировать изложение материала, относящегося к теме «предикаты». Однако, математики, работающие не в сфере чистой логики, решая уравнения, обычно предпочитают иметь дело с неизвестным х, а не с переменной х.



С чисто математической точки зрения оба подхода эквивалентны, но с точки зрения педагога разница между ними существенна.



Дело в том, что понятие «неизвестное» гораздо проще , чем понятие «переменная» (на что обычно не обращают внимания). Недаром понятие «переменная» вошло в математический обиход спустя более тысячи лет после понятия «неизвестное»!



Если х — неизвестное решение какого-то уравнения (о котором мы знаем, что у него имеется одно-единственное решение), то

х — это имя индивидуального объекта.



Если мы имеем дело с уравнением, у которого несколько решений, то и здесь можно временно сосредоточиться на каком-то одном из решений, попрежнему считая, что х — это имя индивидуального объекта.



Если же х — переменная, то:

х — это не имя индивидуального объекта;



х — это не имя совокупности объектов;



х — это не имя какого-либо известного физического процесса.



Если, допустим, переменная х — это точка, пробегающая сферу, и мы спросим у двух разных математиков, где, по их мнению, расположена эта точка в данный момент времени и куда она движется, то мы получим, скорее всего, разные ответы.



Но тогда что же представляет собой переменная х? На мой взгляд, ответ на этот вопрос таков:

х — это переменная точка, то есть свободно выбираемый элемент из некоторого множества Х.



Таким образом, само понятие «переменная» не является, как мы видим, «первичным», а определяется через (беспрерывно возобновляемую) процедуру свободного выбора.



Итак, свободный выбор обнаружился — хотя и в скрытом виде — среди базовых, неустранимых понятий современной математики (и, в частности, математической логики). Так что свободная воля, видимо, — не иллюзия.



Могут ли эти «околоматематические» соображения как-то помочь отыскать механизм человеческого мозга, отвечающий за реализацию свободного выбора?