Карлов мост (Karlův most) является единственным в своем роде произведением средневекового зодчества. Каменный мост, первоначально называвшийся Пражский, получил современное название в честь своего основателя только в 1870 году. Карл IV собственноручно положил первый камень 9 июля 1357 года.

Карлов мост был не первым мостом через Влтаву. Уже до него правый и левый берега реки соединял тоже каменный мост, называвшийся Юдифин (около 1170 года), который был частично снесен и в целом сильно пострадал во время наводнения в 1342 году. Юдифиным мостом пользовались еще в начале периода правления Карла IV, но уже тогда он не отвечал возраставшим требованиям торгового, общественного и строительного подъема. Поэтому Карл IV решил построить новый, масштабно задуманный мост. Строительство моста, которое было поручено Петру Парлеру, продолжалось с 1357 года до начала XV века. Мастерская Петра Парлера построила также и входную мостовую башню на староместском берегу, доконченную около 1380 года. Эта башня считается одной из самых красивых средневековых построек этого типа в Европе. Она украшена фигурными пластиками высокого художественного уровня. Над воротами расположены гербы земель империи Карла IV, мотивы зимородка – символ Вацлава IV (сына Карла IV и его наследника); на втором этаже находятся скульптуры, изображающие покровителя моста св. Вита, Карла IV и Вацлава IV; на самом верху расположены скульптуры покровителей земли чешской - св. Войтеха и св. Сигизмунда. Западный фасад башни, обращенный к Граду, был тоже богато украшен скульптурами, уничтоженными в 1648 году, когда Прагу осаждали шведы. Заслуживают внимания сетчатые своды в проезде башни. Такие своды, но более усовершенствованные, использовал Петр Парлер в соборе св. Вита. Длина моста равна 520 м, а ширина составляет 9,5 м. Мост опирается на 16 мощных арок, облицованных тесаными квадрами из песчаника.Малостранские мостовые башни характерны различным возрастом. Более низкая и более мощная – первоначально романская, перестроена после 1591 года в ренессансном стиле. Более высокая башня была основана позднее, в период правления короля Йиржи Подебрада (1464 г.), и должна была походить на образец, построенный Петром Парлером на противоположном конце моста. Ворота между башнями были построены при короле Вацлаве IV.Первоначально готический мост не был украшен скульптурами. Единственным его украшением были башни на обоих его концах. Только период барокко увенчал мост уникальной галереей скульптур, созданных лучшими мастерами того времени: Матиашем Б. Брауном, Яном Брокофом и его сыновьями Михалом и Яном, а также Фердинандом Максимилианом. Всего скульптур и скульптурных групп на мосту 30, и большинство из них возникло в период с 1683 по 1714 годы. Самой прекрасной скульптурной группой считается «Видение св. Луитгарды» (1710 г.), автором которой был М. Браун. Самая древняя скульптурная группа – группа «Св. Крест», датирующаяся 1657 годом. Самой популярной скульптурной группой является возникшая в 1714 году работа Брокофа, изображающая турка, стерегущего находящихся в плену христиан. Мост имел и все еще имеет большое стратегическое значение. Он всегда был важным связующим звеном между Градом и Старым Местом. Через мост вела, так называемая, «Королевская дорога», через мост в 1420 году прошли гуситы на Малую Страну, с моста в 1648 году шведы атаковали Прагу, а в 1848 году в воротах Староместской мостовой башни стояла баррикада. Св. Доминик Томас Брокоф. Карлов мост в Праге.[URL=http://pixs.ru/?r=5787496][/URL]Скульптуры на Карловом мосту, мостовые башни Карлов мост украшают 30 скульптурных композиций, преимущественно в стиле барокко, которые изображают разных святых. Большая часть была создана через 300 лет после основания моста, на рубеже 17 и 18 веков. Ныне статуи в целях их сохранения постепенно заменяют копиями.Большая часть скульптурного обрамления возникла по заказу значительных пражских учреждений, монастырских орденов и частных лиц. В создании этой уникальной художественной галереи под открытым небом приняли участие известные скульпторы М.Б. Браун, Ф.М. Брокофф, М.Б. Мандл, Франтишек Прейсс, Иероним Кол и Матей Вацлав Йекл.Статуя Яна Непомуцкого на Карловом мосту - самая старая из сохранившихся. Статую мученика, якобы попавшего в немилость короля Вацлава IV и в 1393 году сброшенного по его приказу в Влтаву именно с Карлова моста, в 1683 году закончил Ян Брокофф. В перила моста до сих пор вмонтирован латунный архиепископский крест, который отмечает то место, откуда был сброшен в Влтаву Ян Непомуцкий. Существует поверье: если вам удастся положить руку так, чтобы все пальцы касались пяти звезд на барельефе, все ваши мечты станут явью.Малостранские мостовые башниНаиболее ценной на мосту является знаменитая скульптурная группа св. Луитгарды 1710 г., созданная Матиашем Бернардом Брауном. 26-летний скульптор был вдохновлен картиной Петра Брандла «Видение св. Луитгарды». Скульптура напоминает легенду о незрячей цистерцианской монахине, к которой склонился Христос, дабы она смогла поцеловать его раны.На Малостранской стороне Карлова моста, на мостовой опоре стоит скульптура легендарного рыцаря Брунцвика, который по преданию отправился в путь, чтобы найти живого льва для своего герба. Путешествуя, Брунцвик нашел волшебный меч, который сам рубил головы неприятелей. Этот меч был якобы замурован в Карлов мост, чтобы мог сослужить службу св. Вацлаву и бланицким рыцарям, когда они приедут в Прагу на помощь чешскому народу в дни самого тяжелого гнета. Первоначальная статуя Брунцвика во время Тридцатилетней войны была разбита шведским ядром и ее остатки до сих пор хранятся в музее. Копию статуи создал в 1884 году скульптор Людвик Шимек.