Тракай находится в 28 км от столицы Литвы - Вильнюса. Сам город Тракай расположился на узком и длинном перешейке-полуострове. С запада его охватывает полудужие озера Тоторишкю, на востоке извивается озеро Лука (Бернардину), которое почти в центре города сливается с озером Гальве. Гальве, в свою очередь, соединяется с озером Скайстис. Отделенное от Гальве невысокими холмами к северо-западу плещет озеро Акмена.

С целью усиления обороны Тракай и отражения постоянных нападений крестоносцев на острове озера Гальве, примерно в 220 метрах от берега, был построен второй каменный замок. Это единственный в Литве замок на воде и наиболее сохранившийся замок подобного рода в Европе. Как и замок на полуострове, островной замок состоит из двух частей: предзамка и центрального дворца князя, построенном на возвышенном месте острова. Археологи установили, что ко времени строительства замка здесь было три заболоченных островка, которые искусственно объединили в один, для укрепления грунта насыпав камни и гравий.


Замок на острове был сооружен по своеобразному плану, соответствующему естественным природным очертаниям места. В исторической литературе нет единого мнения, строил ли Витовт Островной замок или только восстанавливал и расширял его в начале 15 в. А. Балюлис, С. Микуленис и А. Мишкинис развили гипотезу, что начало замку было положено в первой половине 14 в. и он представлял собой замок-убежище романского стиля. Б. Лисаускайте придерживается мнения, что сооружение замка началось во второй половине 14 в. А. Кунцевичюс назначает дату строительства на второй период строительства кирпичных и каменных замков в Великом княжестве Литовском в начале 15 в. Однако все они согласны с тем, что возведение замка было завершено в начале 15 в. при князе Литовском Витовте.

В этот период строительства островного замка (в начале 15 в.) взаимоотношения с Тевтонским орденом были более мирными - известно, что строительством замка руководил каменщик Радике (Rathe), присланный самим магистром Тевтонского ордена. Возможно, что недостроенный замок еще в 14 в. был сожжен крестоносцами: в 1377 г. немецкий летописец Виганд Марбургский указывает, что крестоносцы «на Тракайской земле» взяли в осаду «новый замок». В этой ссылке на Островной замок впервые в исторических документах был упомянут Тракай. О том, что в самом начале строительства замок был сожжен, свидетельствует сажа в швах каменной кладки старейшей части замка, а также обгоревшие камни и кирпичи.

Сохранилось письмо Витовта к магистру Тевтонского ордена, написанное 3 июля 1407 г. в Орше, где Великий князь просил, чтобы магистр послал ему обратно того же самого или другого архитектора как можно скорее, потому что он не был уверен в том, что сможет продолжить одно очень важное строительство. Судя по дате документа, речь шла именно о Тракайском замке. Тракайский замок стал одной из самых неприступных крепостей во всей Восточной Европе: после того сожжения 1377 г. ни разу за всю его историю врагам не удалось завоевать замок.

В начале 15 в., накануне назревавшей битвы при Грюнвальде, сын Кейстута (Кестутиса) великий князь Витовт (Витаутас) реконструировал и значительно укрепил крепость на острове. Военное и политическое значение Тракай с постройкой островного замка возросло. Здесь часто жил Витовт, и здесь же он умер. Великий князь изредка наезжал в Тракай, начиная с 1397 г., и стал здесь проводить больше времени, чем в Вильнюсе, с 1408 г., согласно почти сотне историческим документов, сохранившихся до нашего времени.


Из записок рыцаря Жильбера де Ланнуа, посетившего Тракай в 1414 г.: «Покинув Вильнюс и возвращаясь в Пруссию, я проезжал по Литовскому королевству. По дороге мне встретился очень большой город, называется он Тракай. Город этот застроен плохими, сплошь деревянными домами и совершенно не защищен. В городе есть 2 замка, из коих один старый... Старый замок построен на самом берегу озера, но другой стороной он выходит на сушу, а второй замок находится посредине озера, на расстоянии пушечного выстрела от старого. Этот замок совсем новый, сложен из кирпича...»

Разнообразие стилей и строительных материалов свидетельствует о том, что замок возводился в течение долгого времени. Окончательно строительство было завершено ок. 1408-11 гг. Замок получил облик в стиле того направления средневековой готики, для которого характерны внешняя простота и умеренная изощренность внутреннего убранства. Замок на острове, расположенный на площади 1,8 га, состоял из крепостного двора (предзамка), окруженного стеной с тремя оборонительными башнями и собственно замка, занимавшего наиболее возвышенную часть острова.

Центральная часть замка отделена от предзамка рвом, длина которого – 65 м, ширина 10-12 м. Поражает грандиозность проделанной работы: одного только кирпича для кладки стен требовалось не менее одного миллиона штук, было использовано до 30 тысяч кубических метров больших камней. Первоначально был сооружен донжон и дворец князя, которые впоследствии были обнесены идущей по краю острова оборонительной стеной с контрфорсами.

Предзамок в форме неправильной трапеции был построен на втором этапе строительства, заняв северо-восточную часть острова, уже после возведения княжеской резиденции. Произошло это после победы Витовта над Ягайло, когда в 1392 г. Тракай перешел в собственность Витовта. Оборонительные стены, окружавшие предзамок с юга, востока и запада достигали 7 м в высоту и были 3,5 м толщиной. Наибольшая толщина стен образовалась со стороны города. Бойницы строились большие, уже приспособленные для орудий, стреляющих порохом. В обращенной к озеру стене лишь в нескольких помещениях имеются небольшие окна, через которые попадает свет. Лучше всего сохранилась южная стена предзамка. Между расположенными в этой стене двумя оборонительными башнями находились крепостные ворота с еще одной башней меньшего размера. Возле ворот в ходе археологических раскопок обнаружены каменные ложа подъемного моста, а также каменная рама подъемных ворот.

Согласно военному уставу ворота замка закрывали с заходом солнца и открывали с его восходом. Ночью ворота открывали только в чрезвычайных случаях, тогда весь гарнизон замка был в боевой готовности. За час до закрытия ворот замка закрывали трактир, гасили огни в очагах. Ключи от ворот и калиток замка хранились у старосты и у командира полка. При закрытии и открытии ворот обязательным было присутствие старосты и командира полка со всем полком. Неподчинение правилам каралось самым суровым образом. Например, солдата не прибывшего своевременно без уважительных причин для несения службы или напавшего на караульного, приговаривали к смертной казни. Такое же наказание применялось и к солдату, который приводил в замок женщину.

На трех углах оборонительной стены предзамка были сооружены круглые пятиярусные башни на квадратном фундаменте, отчего первый этаж башен имел квадратную форму, а остальные этажи были круглыми в плане. Для перехода от квадратной к круглой форме использовались кирпичные тромпы. Башни замка в высоту достигали 16 м, четвертая, надвратная башня по размерам была меньше остальных. Внешняя стена башен сложена из кирпича готической кладки, кое-где украшенной черным (пережженым) кирпичом. Для основания башен использовалась каменная кладка. Вход в башни был расположен со двора, а с одного этажа на другой поднимались по винтовой лестнице, выложенной в толще стены. На втором и третьем этажах были устроены бойницы для стрельбы из пороховых орудий.

В северо-западной башне замка в 16-17 вв. была расположена тюрьма. Эта башня, которую откопали в 1954 г., была почти совсем разрушена; обломки стен были погружены в воды озера. Юго-восточная башня, сохранившаяся лучше других, дает ясное представление о том, как велась оборона замка.

Со стороны двора к западной стене примыкали покрытые четырехскатной черепичной крышей двухэтажные строения, т.н. казематы. Здесь на первом этаже находились склады боеприпасов, продовольствия и топлива, а на втором этаже располагался гарнизон. Напротив, на другой стороне двора, находились восточные казематы, которые, как предполагается, были предназначены для хозяйства. Постройки были с трех сторон предзамка, четвертая сторона замыкалась стеной. В предзамке во время военной опасности прятались и горожане. Более низкие места двора предзамка были вымощены булыжником. В 16-18 вв. двор предзамка был застроен различными деревянными и каменными постройками.

Перейдя по деревянному мостику через глубокий ров, попадаем из предзамка в основную жилую часть замка, мощную и компактную по формам. Ранее здесь также находился подъемный мост с опускаемой железной решеткой. Уровень рва был ниже уровня озера Гальве, и поэтому в любое время мог быть затоплен в оборонительных целях. Длина рва составляла 65 м, ширина 10-12 м; стены были выложены кирпичом и камнем. Сразу за рвом высоко в небо (34 м) вздымается четырехугольная центральная башня замка – 6-этажный донжон. Он был в плане почти квадратным (9,2х9,6 м). На первом его этаже был въезд во двор центрального дворца, вымощенный булыжником, узкий и высокий, словно колодец. На втором этаже донжона дежурила и жила стража. Винтовая лестница башни вела на самый верх.

На пятом этаже донжона находилась часовня, которой пользовалась княжеская семья. В стенах шестого этажа имелись бойницы, из которых открывался прекрасный вид на окрестности. Зажженные на холмах костры предупреждали о приближении врага. Время не пощадило башню, особенно пострадала ее передняя часть, стена которой потрескалась и обвалилась в ров. Но сохранились остатки сводчатых перекрытий, часть боковых стен с фрагментами окон, и это помогло архитекторам в достаточной степени точно воспроизвести первоначальный облик донжона, а впоследствии реставрировать его.

За донжоном расположена жилая часть замка - княжеский дворец, внутренним двориком разделенный на 2 крыла. Княжеский дворец был трехэтажным, закрытого типа, с двумя почти симметричными корпусами, окруженными террасой. Дворец был построен из камня и кирпича разной величины. Камни составляют около 45% поверхности кладки. В целом готический замок обладает также и чертами романского стиля, поскольку дворец и донжон отличаются суровой геометрической простотой объемов и форм. Поверхности стен оживлены узорной кирпичной кладкой. Часть внешних стен оштукатурена. На них видны также остатки более поздней ренессансной отделки. Все помещения были сводчатыми, откосы окон украшены профилированным кирпичом. В кладке обнаружено около 15 видов профилированного кирпича и керамических элементов. Стены первого этажа орнаментированы черными кирпичами, в стенах средней части (второй этаж) каменная кладка оставлена непокрытой, верхний этаж облицован кирпичом. Растворы кладок очень стойкие и сохранились до наших дней.

В жилые помещения замка из донжона можно попасть по деревянным галереям, опоясывающим со стороны дворика первый и второй этажи. Из внутреннего дворика галерея ведет также в расположенный на 1-м этаже т.н. репрезентационный (парадный) зал. Это – самое большое внутреннее помещение Тракайского замка, занимающее все правое крыло. В зале длиной 21 м и шириной 9 м, - 5 окон, выложенных в толстых стенах. Окна были украшены витражами, остатки которых найдены во время археологических исследований. Потолок зала представляет собой звездчатый готический крестовый свод на нервюрах. Такими же сводами были перекрыты и другие помещения замка.

Стены зала и свод его были богато орнаментированы. Следы настенных фресок, выполненных темперой, заметны и по сей день. Еще в 19 в. эти рисунки были видны так ясно, что в 1822 г. вильнюсский художник Винцас Смакаускас скопировал их. Человеческие фигуры, композиция и орнаментика рисунков по своему стилю очень близки русско-византийской живописи, что по мнению искусствоведов и историков говорит о старых литовско-русских культурных связях. Сейчас стены зала покрыты ткаными гобеленами, выполненными мастерами литовского декоративно-прикладного искусства 1970-х гг.

Над залом и в левом крыле замка находились жилые комнаты. Жилые помещения дворца соединялись между собой деревянными галереями, как уже говорилось выше. Всего в замке было девять жилых покоев, расположенных на первом и втором этажах. В левом крыле на втором этаже находились покои князей Литовских. Окна левого крыла узкие, ярко выраженных готических пропорций; между тем в правом крыле они иного типа. Отличие левого крыла состояло еще и в том, что лишь комнаты Витовта и его княгини Оны Судимантайте (около 1350-1418 гг.) соединялись внутренней дверью. По запасному потайному выходу из комнаты князя вниз по лестнице через казначейскую палату можно было попасть во двор.

Внизу жилых покоев располагались просторные полуподвалы, соединенные один с другим переходами. В одном из полуподвалов помещалась кухня. Она обогревала и парадный зал: теплый воздух проходил по каналам, выложенным под полом зала. Это, надо полагать, было первое в Литве «центральное отопление» - горячий воздух по трубам поднимался вверх, нагревая розовый кирпичный пол из жженой глины. В полуподвалах также размещались склады, здесь же хранилась казна.

После пожара в 1419 г., крыша княжеского дворца была украшена зеленой глазурованной черепицей. Во время послевоенных археологических исследований были обнаружены более ста фрагментов зеленых глазурованных черепичин. Были обнаружены также фрагменты черной готической черепицы. По мнению историка Юргиниса, княжеский дворец был восстановлен за короткий промежуток времени, потому что уже летом 1422 г. Витовт написал письмо Рижскому архиепископу Иоанну VI Амбунди и принял посланников папы Римского Мартина V в Вильнюсском Замке. Крыши Тракайского замка были украшены глазурованными плитками, как и в Вильнюсском Верхнем Замке. Отличие между ними состояло только в том, что тракайские черепицы были глазурованы лишь наполовину, только в тех местах, которые видны снаружи. Подобное украшение крыши известно в Мариенбурге (ныне – Мальборк), резиденции магистра Тевтонского ордена, только там были желтые и зеленые черепицы. Вполне вероятно, что они произвели впечатление на Витовта, неоднократно бывавшего в Мариенбурге в 1382-1384 и 1390-1392 гг.

Во второй половине 15 в. замок был еще раз перестроен. К сожалению, во время этой перестройки была скрыта весьма интересная для ознакомления с историей литовской архитектуры готическая каменная кладка и уничтожен нарядный готический орнамент.
Последний раз Тевтонский орден подступал к Тракай в 1403 г. Однако еще в 1409 г. один из военачальников Тевтонского ордена писал магистру, что в замке имеется 15 орудий, самое большое из которых может метать камни величиной с голову. Надо учитывать, что тогда считался грозным даже замок, имевший 8-10 орудий, чтобы понять, насколько мощен был Тракайский замок в те времена. После битвы при Грюнвальде (Жальгирис, Таненберг) в 1410 г., когда литовская армия, в составе которой были и русские полки, вместе с польским войском и при поддержке чехов и татар, разгромила крестоносцев, замок стал ближайшей к столице Вильнюсу официальной резиденцией Великих князей Литовских. С этого времени нападения крестоносцев на Тракай прекратились. Именно в Тракайском замке Витовт готовился к решающему сражению при Грюнвальде. Он руководил полками войска Великого Княжества Литовского и сам вел их в бой. В одном из залов замка ныне висит копия картины великого польского художника Яна Матейко «Грюнвальдская битва».

В 1413 г. в Тракай был принят посланник императора Сигизмунда Б. Макра, назначенный арбитром в решении спора с Тевтонским орденом по поводу границ Жемайтии. Витовт возвел его в рыцари, подарил золотой пояс, шпоры и дорогую шубу. В период с 1413 по 1430 гг. здесь тринадцать раз останавливался Польский король Ягайло со своим двором. Жена Витовта Она и сестра Ягайло Александра, княгиня Мазовии, удивляли немецких рыцарей своими нарядами и считались самыми изысканными женщинами Восточной Европы. Стояла поздняя осень 1430 г., когда здесь умер Витовт (27 октября). В хронике Быховца говорится, что вода в озере Гальве стала красной и так продолжалось три дня. В 1477 г. в замке побывал посол Венеции Контарини. Он назвал замок дворцом – «палаццо». В замке происходили пышные праздники и приемы. Многие путешественники и зарубежные гости потом описывали их. В замке побывал Римский император, короли Чехии и Польши, послы греческого императора, князья Московский, Рязанский и Тверской.

В начале 15 в. великий князь Витовт пожаловал городу Тракай Магдебургские права, которые подтвердил в 1441 г. великий князь Казимир. Города с подобными правами были обязаны ежегодно платить великому князю подати, охранять и ремонтировать замок. После смерти Витовта в 1430 г. Тракай захватил литовский князь Свидригайла. Но вскоре его отсюда изгнал брат Витовта, великий князь Сигизмунд (Жигимантас). До 1535 г. великие князья считали островной замок своей резиденцией. Здесь долгое время хранилась метрика Литвы – сборник документов канцелярии великого князя.

После того, как великие князья литовские в 15 в. стали и польскими королями (королевский дворец находился в Кракове), Тракай из княжеской резиденции был превращен в тюрьму для знатных узников. В конце своей службы при королях Польских замок служил для того, чтобы содержать здесь русских военнопленных, захваченных во время войн с Россией. Сигизмунд Август III (III в Великом княжестве Литовском, II в Польском королевстве) хотел, чтобы этот замок был его летней резиденцией.
После того, когда была проложена прямая дорога между Каунасом и Вильнюсом, Тракай остался в стороне от торговых путей. Поэтому в 16 в. город Тракай теряет свое значение из-за все более возрастающего значения Вильнюса. Несмотря на привилегию великого князя Литовского и короля Польского Сигизмунда III 1616 г., запрещающую воинским частям проходить через город и грабить его жителей, жители города постоянно подвергались грабежам. В 1655 г., во время войны с Россией, замок был сильно разрушен и надолго покинут. К концу 19 в. он представлял собой груду развалин. Адам Мицкевич, вдохновленный рассказом одного из участников восстания о том, как 80 крестьян, вооруженных топорами и косами, в апреле 1831 г. заняли Тракай, написал стихотворение «Ночлег», где рассказал о ночном отдыхе повстанцев на берегу тракайских озер.

В начале 20 века были предприняты попытки уберечь замок от дальнейшего разрушения, но удалось сделать немногое. Руины Тракайского Островного замка в стихах польских поэтов Юлиуша Словацкого, Владислава Сырокомли, литовского поэта Майрониса волновали не только веянием великой старины, но и драматичной судьбой самого замка. Государство этим не занималось, поэтому инициативу проявили отдельные люди. В 1901 г. археолог В. Шукевич взял у городского магистрата замок в аренду на двенадцать лет, обязуясь охранять его от дальнейшего разрушения.
Реставрация замка была начата в 1926 г., в 1929-40 гг. произведена консервация донжона, реставрированы своды репрезентационного зала и др. После того, как в 1939 г. Вильнюсский край, а значит и Тракай, был возвращен Литве, для продолжения работ снова был приглашен инженер-архитектор И. Боровский (руководил работами в 1929-1941 гг.), который подготовил первую модель реконструкции Островного замка. Известный исследователь замков B. Шмидт посетил Тракайский замок во время Второй мировой войны. Он был впечатлен архитектурой замка и сравнил его с лучшими сооружениями Тевтонского ордена в Пруссии.

После войны работы были возобновлены, и в 1949 г., наконец-то, была покрыта крыша репрезентативного зала дворца. В 1951 г. были возобновлены работы по консервации и реставрации замка. Удалось откопать засыпанные обломками казематы, были очищены стены центрального здания. Больше других пострадавшая северо-западная башня была частично восстановлена и законсервирована. В 1956 г. подверглась реставрации западная оборонительная стена, новой кладкой была укреплена восточная. Были восстановлены все этажи донжона, внутренние помещения центрального здания. Над обоими крыльями была возведена крутая двускатная крыша; восстановить ее прежний вид помогли найденные иконографические материалы, принципы архитектурной аналогии и данные раскопок.

Много терпения, упорства и труда вложили в работу по исследованию, консервации и реставрации тракайских замков архитекторы Б. Круминис и С. Микуленис, археологи А. Таутавичюс и К. Мякас, историки А. Раулинайтис, И. Ючене и др. Руководители работ по реставрации замков, архитекторы Бронюс Круминис и Станисловас Микуленис (работали в 1955-1987 гг.) в Островном замке восстановили боковые башни предзамка, что изменило объемно-пространственную композицию всего замка в целом.

Хотя на большинстве сайтов пишут, что замку был возвращен вид XV века, это не совсем так. Автор реконструкции замка, которая была осуществлена в 1962 г., предложил фасады, которые были частично покрыты штукатуркой и крыши, покрытые неглазурованными плоскими плитками – такими же, как они были в 16 в. Следует заметить, что в настоящее время восстановленный облик замка более похож на тот, каким он был в то время, когда здесь располагалась тюрьма, а не когда в нем проживал Витовт.

В 1962 г. в реставрированном центральном дворце был открыт Тракайский исторический музей, который знакомит с историей и современностью города, замка и окрестностей. В нем собраны археологические находки, разное оружие, предметы быта и культуры. На представленной сегодня в нижнем этаже экспозиции нумизматики демонстрируются клады монет, обнаруженных в Тракай (XVI-XVII вв.). Как известно, в XVI в. в Тракай находился Монетный двор, основанный, вероятно, еще во времена Кейстута, а первые монеты Кейстута датируются 1360 годом. Экспозиция прикладного искусства расположилась в казематах предзамка. В казематах также проходят различные выставки.

Поскольку зал княжеского дворца отличается прекрасной акустикой, то летом в нем проходят концерты камерной музыки. Во дворе замка показывают спектакли на историческую тематику. На верхнем этаже замка есть собственное почтовое отделение, где на открытки и письма ставят особый "тракайский штемпель". Говорят, что некогда штемпель тракайского почтового отделения весьма ценили филателисты. В 1991 г. Тракай был предоставлен статус национального исторического парка, что позволило сохранить нетронутыми берега озера Гальве. И ныне мы можем любоваться замком в естественной природной среде, с незастроенными берегами. В наши дни Тракайский замок - одно из самых посещаемых туристами мест во всей Литве.

http://www.castle.lv/litva/trakaj2.html#1
http://www.vilnius-hotels.net/rus/guide/sights-trakai.htm