«И ныне в Петербурге знатные дамы катаются с ледяных гор, специально для них построенных, как во время Масленицы, так и в некоторые дни поста. Это называется journee falle, или dejeuner dansant, а на обыкновенном — пикник.
Сюда съезжаются, чтобы порезвиться на свободе; там танцуют и катаются с гор на самолетных саночках: в то время избранная дама сидит на коленях своего кавалера.
Все собираются дружно в условленный час, съезжаются в указанный дом.
Говорливая молодежь, молчаливый дипломат, и важный муж летят в пошевнях, в плетеных прозрачных саночках и на иноходце. Все торопится, все спешит, боясь опоздать или заставить ждать себя. Когда все соберутся, тогда каждая дама сопровождается избранным своим кавалером.

Длинный ряд баловней роскоши несется пестрой вереницей по дороге.
Разноцветные попоны удалой тройки и узорчатые ковры саней, бархатные кафтаны кучеров с бобровой опушкой, малиновые и голубые шапки набекрень выдвигаются на первое место картины; богатые с развевающимися перьями шляпки и полувоздушные вуали, вьющиеся белым пухом, обхватывают очаровательные головки красавиц; серебристые бобры и черный лисий мех окутывают нежный стан счастливых сибариток; сверкающие беспечной радостью глаза, шутки и остроты красавиц занимают средину прекрасной картины.

Избранные кавалеры, стоящие на запятках, дорисовывают картину неумолкаемой болтовней - все мчится с восторженной веселостью. Ухабы, метель, даже грязь и лужи нипочем.


Поезд вдруг останавливается перед назначенным домом.
Дамы, едва войдя в пышно убранные комнаты, немедленно садятся за туалет: одни вновь наряжаются, а другие поправляют свои уборы.
После нескольких минут все сходятся в блестящих уборах: говор, шум и хохот разносятся повсюду.
Подают завтрак, и каждый кавалер старается угостить свою даму; потом раздается музыка и начинаются танцы.



В вихре вальса забывают и время страстных дней - все кружится до упаду. Беспрерывные танцы, сменяемые утонченными забавами, никому не дают покоя.
Отчаянное веселье в полном разгаре и только приостанавливается в то время, когда позовут к обеду, который начинается не ранее шести часов вечера.

За обедом тот же кавалер угощает свою даму, и тот же кавалер после обеда танцует первый танец со своей дамой.
Танцы продолжаются до поздней ночи; потом все расстаются, как сошлись, без сожалений, и весьма равнодушно приглашают: одни - «завтра ко мне на вечер!», другие – « ко мне послезавтра на бал!»



Пикник, полный странностей и противоположностей, выходит за рамки обыкновенного веселья. Потому-то он и нравится».
А.В.Терещенко, 1846 год.

О петербургских гуляниях на Масленицу в феврале 2012 года можно прочитать здесь.