Окский государственный природный биосферный заповедник и его охранная зона – одно из немногих мест, где ещё живет русская выхухоль. Её предки появились на Земле около 50 млн. лет назад. Этот живой памятник истории Земли, объединивший в своём облике черты зверей, птиц, рыб и змей, остаётся одним из самых малоизученных.



Миллионы лет назад ареал выхухоли простилался от Урала до Британии. Сегодня она – эндемик России и мы несём ответственность за её судьбу. Вид включён в Список Международного союза охраны природы и Красную Книгу России.

В последнем столетии численность выхухоли и область её распространения неуклонно сокращались. Причины: нерегулируемый промысел, строительство гидроэлектростанций, осушительная мелиорация, сетевой лов рыбы, потепление климата, вызывающее негативные изменения гидрологического режима в поймах. Если в начале XXI века общее поголовье оценивалось в 25 тысяч, то сейчас не превышает 10 тысяч.



Получить потомство в неволе, в отличие от других видов животных, пока не удаётся. Единственная возможность сохранения – обеспечить необходимые условия в естественных местах обитания.

В настоящее время гарантировать сохранение вида могут только заповедные территории, где вмешательство человека сведено к минимуму. Там, где выхухоль была истреблена до их организации, необходимо вернуть её на «малую» родину.



Сотрудники Окского заповедника уже реинтродуцировали выхухоль в нацпарк «Орловское полесье» и заповедник «Брянский лес». Донором послужила окская популяция.

Ещё один путь увеличения численности – углубление деградировавших пойменных озёр. На территории охранной зоны Окского заповедника их около 50. В последние десять лет, когда наблюдаются регулярные осенние засухи, более половины местной популяции зимует в восстановленных озерах.



Русской выхухоли осталось катастрофически мало. Один неверный шаг – и этот посланник вечности, повидавший многое и многих, уйдёт в небытие. И это будет «достижение» нашего поколения.

Текст – А. и М. Онуфреня
Фото – А.Звозников, Т.Осипова, Н.Судец

Источник