Из дома на улицу вдруг выскочила женщина и стала кричать Митрофану вдогонку: «Ты куда котейку моего потащил, ирод? Ишь ты, совести у людей совсем не стало! Уже посреди бела дня воруют!»




Митрофан Владимирович в свои шестьдесят лет отличался крепким телосложением и добродушным характером.

Как настоящий сельский житель, он любил животных и трепетно к ним относился. Но была у него ещё одна особенность – вот из-за неё и случилась эта загадочная история...

Всю жизнь Митрофан провел в деревне. Здесь родился, встретил любовь, воспитал двоих сыновей и продолжал честно трудиться.

Мужчина всегда с нетерпением ждал в гости внучек, в которых души не чаял. Старался удивить их первым свежим огурцом с грядки, баночкой малины или смешным щенком.

В этот день у Митрофана Владимировича было отличное настроение. С самого утра он съездил в соседнюю деревню и вернулся домой с маленьким котенком за пазухой:

— Смотри, Надежда, настоящий крысолов будет! Самого красивого специально для тебя выбирал.

Марья Ивановна сказала, что котята все в мать пошли. Та их с детства мышей таскать учила. Представляешь, как внучки-то обрадуются, когда увидят? — хвалился мужчина.

Надежда Александровна рассматривала черного, пушистого котёнка с белым пятнышком на грудке и тихо улыбалась. Она всегда была более сдержанной, чем её весёлый и никогда не унывающий супруг.

— Ну, что же ты, будто и не рада моему подарку? — подмигнул Митрофан, а затем громко запел, не попадая в ноты: — «Говоряяяят не повезёт, если черный кот дорогу перейдёт…»

— Рада, рада, — отозвалась Надежда, ловко перебирая лук. Затем поправила косынку и, бросив в таз последнюю луковицу, добавила: — Только некогда мне тут с тобой песни распевать, корову доить надо…

— Да Марья Ивановна, когда котёнка отдавала, этот куплет наплевала. Вот и сидит он теперь у меня в голове, — простодушно признался мужчина.

Котенок молча наблюдал за происходящим, сидя на полу. Он внимательно слушал, стараясь уловить суть разговора.

Фраза «доить корову» явно пришлась ему по душе, и он стал озираться в поисках мисочки с молоком.

— А ты шустрый малый, как я погляжу! Ну погоди, скоро тебе поесть достанется, — ласково поглаживая пушистый комочек, говорил Митрофан. Душа его пела. День явно удался.

Котенок между тем быстро привык к новому дому. Он бегал за Надеждой Александровной, не выпуская её из виду, жадно лакал молоко из миски, прятался в листах лопуха, скакал по кровати, а ночью никому не давал спать, носясь по дому с бодрым мяуканьем.

В общем, старался, как мог, соответствовать почетному званию «крысолов».

— Что-то он за неделю ни одной мыши не принёс, бездельник, — вздыхала хозяйка, поглядывая на довольного котёнка, который мирно спал у печки.

— Да погоди ты, Надежда. Куда спешишь? Не обжился он ещё в новой обстановке. Зверю привыкнуть надо. Да и подрасти немного, — вставал на защиту Митяй.

— Что-то к молоку он сразу привык. Ты ж говорил, кошка уже с детства его всему обучила? Говорю тебе – ленивый он просто, — хмыкала женщина.

Котенок сладко потягивался, мурлыкал и шёл с серьезным видом тереться о ноги хозяйки.

— Ну что, Мурзик, выспался? — смеялась та, наливая чернышу молоко.

Так прошло ещё пару дней. И вдруг котенок исчез...

— А где же твой крысолов? — спросила утром супруга у Митрофана.

Она стояла у кошачьей мисочки с банкой молока и оглядывалась по сторонам.

— Крысолов? Так вроде по двору носился только что, — сказал Митрофан Владимирович и развёл руками.

Но на улице котёнка не оказалось. Искали Мурзика весь день, но безрезультатно.

— Украли! Видать, выбежал за ворота, а там и прибрал кто-то к рукам. Ясное дело, ведь такой крысолов был, — возмущался мужчина.

— Да перестань ты, Митяй! Разве ж написано на нем, что он крысолов? — пыталась спорить с супругом Надежда.

— Ну, а куда он тогда делся, скажи мне на милость? — не унимался он. А потом ходил, вздыхая, до самого вечера.

Надежда Александровна не знала, что думать. Она и сама расстроилась, ведь за это время успела привыкнуть к маленькому черному шустрецу, который вечно крутился под ногами.

Все решилось через три дня...

— Митяй, сходи в магазин за хлебом. А я пока пирожков напеку, да белье постираю, — попросила Надежда супруга.

Митрофан Владимирович всегда был рад прийти на помощь любимой жене. И уже через пятнадцать минут стоял у ворот. Ещё раз уточнив список покупок, он отправился на другой конец улицы в местное сельпо.

Погода стояла прекрасная. Митрофан закурил папироску и шёл, мечтая о том, как на выходных к ним в гости приедет одна из любимых внучек.

Мысли его омрачал лишь тот факт, что из дома пропал котенок, которого он так хотел показать.

— Зато в саду клубника поспела, — успокаивал сам себя мужчина.

Он уже почти дошёл до цели, когда заметил котёнка...

Сначала Митрофан глазам своим не поверил. Но крысолов спокойно сидел у чужих ворот и умывался. Митрофан Владимирович замер, подошёл ближе и присмотрелся.

Сомнений быть не могло, тот же размер, окрас и даже белое пятнышко на грудке в форме сердечка!

Котенок перестал приводить себя в порядок, слегка попятился и посмотрел на мужчину. Митрофан сразу понял по взгляду – Мурзик тоже признал его.

— Ах, вот ты где, оказывается! Нашлась-таки дорогая пропажа! — радостно вскрикнул Митрофан Владимирович и протянул руки к котику.

Тот разрешил себя погладить, мурлыкая и подставляя пушистые бока для новой порции ласки.

— Эх ты, крысолов! Как далеко забрался-то! Поди оголодал здесь? Вон, даже как-будто похудел немного, — приговаривал мужчина, удаляясь от ворот с котёнком под мышкой.

И тут случилось неожиданное. Из дома на улицу вдруг выскочила женщина и стала кричать Митрофану вдогонку:

— Ты куда котейку моего потащил, ирод? Ишь ты, совести у людей совсем не стало! Уже посреди бела дня воруют!

И ладно бы – зашёл и попросил. Я ведь котят отдаю. Они у меня отличные – хочешь серые, хочешь рыжие. От кошки крысоловки.

Но нет же! Вот так запросто – подошёл и за пазуху спрятал. Ни «здравствуй» тебе, ни «спасибо»! Не знала, что у вас здесь так принято!

— Врешь, шальная баба, и не краснеешь! Сама моего котёнка прибрала, да ещё и совести хватает возмущаться. Замучила бедняжку. Ишь, он даже похудел за эти дни. Небось, и не кормила толком, — вскипел Митрофан, забыв про свой добродушный характер.

Женщина замерла. Она стала пунцовой, как свёкла:

— Ну совсем уже народ с ума посходил! Да мой это котенок! Моя кошка Мурка родила шестерых котят. Вот один из них. Ну с чего мне врать, сам посуди? — сказала она уже тише.

— А с того, что котик этот крысолов отменный. Ты и сама это заметила. Вот и прибрала себе, — не унимался Митрофан.

— Да что ж мне, драться с тобой теперь, что ли? У меня таких ещё пять штук по двору бегает, — всплеснула руками женщина.

— Не надо драться. Я своего Мурзика все равно не отдам. Не для этого его из соседней деревни вёз, — спокойно ответил мужчина и пошёл дальше, прижимая к груди свое сокровище.

— Вот сумасшедший! — крикнула ему вслед женщина.

Но Митрофан её уже не слышал. Весело напевая, он шёл к магазину. Ему хотелось скорее купить все необходимое и вернуться домой, чтобы порадовать свою Наденьку.

— Говоряяяят, не повезёт… Надежда, скорее! А ну-ка погляди, кто к нам вернулся! — радостно улыбаясь, Митрофан зашёл во двор. Впереди себя он, как победное знамя, нес котёнка.

Женщина перестала стирать белье. С её рук на землю капали большие, мыльные капли.

Взгляд Надежды Александровны медленно скользил с мужа на котёнка и обратно. Она явно не могла понять, в чем дело.

— И кто же это? — удивлённо спросила она.

— Ты совсем из ума выжила, что ли? Как кто? Котенок наш – Мурзик! Нашёл его в конце улицы. Он в доме у одной сварливой бабы все это время ютился, бедняжка.

Ох, и орала она. Ну, как пить дать, сумасшедшая! Видимо недавно к нам переехала, не припомню такую, — обиженно стал объяснять Митрофан.

— Тааак… и чего же она орала, Митяй? — тихо спросила Надежда.

— Да то и орала, будто котейка от её кошки. Но я, конечно, ни слову не поверил. Что ж я, нашего Мурзика не признаю? Вот он, как есть. Серенький, с белым пятнышком-сердечком.

Только похудел немного, бедняга. Видно, не кормила она его. Или с тоски по родному дому не ел наш Мурзинька. Такое тоже бывает у животинки...

Но это мы исправим, откормим. Главное, что все уже позади и крысолов наш дома! — бодро отрапортовал мужчина.

И тут сдержанная и всегда собранная Надежда расхохоталась во весь голос. Да так, что не смогла сразу остановиться!

— Митя, ох, Митя! — повторяла она сквозь смех. Голос у нее был звонкий, а глаза блестели, как в молодости.

Митрофан смотрел на неё и удивлялся.

— Митя, так ведь ты СЕРОГО котёнка принёс, а наш был ЧЁРНЫЙ! Посмотри сюда. Вот он, Мурзик. Нашёлся. Соседка только что принесла. Он к её дому прибился, — и женщина взяла на руки черного котёнка, который все это время прятался за табуреткой.

Митрофан удивлённо приподнял бровь, отпустил серого найденыша возле супруги и пошёл в дом, тихонько нашептывая себе под нос:

— Вот не поймёшь этих баб. И чего им надо? Как угодить-то? А относить назад не буду. Сказали, крысолов хороший...

За ним дружно скакали два озорных котёнка – размер, белое пятнышко на грудке, все было у них одинаково, кроме цвета. Один был чёрный, а другой - серый.

Все дело в том, что была у Митрофана Владимировича особенность, о которой знали только близкие. Он плохо различал цвета. Это не мешало ему жить, но иногда приводило к таким вот курьезным ситуациям.

Но Митрофан никогда не унывал. Уже через пятнадцать минут с огорода раздавалось его бодрое пение:

— Говоряяят, не повезёт, если чёрный кот дорогу перейдёт!

Котята очень быстро нашли общий язык. И утром на коврике у кровати Надежда Александровна обнаружила свежепойманную мышь.

— Сработались всё-таки, крысоловы! — довольно смеялся Митрофан за завтраком, разглядывая котят.

Он вместе с супругой сходил к хозяйке серого котёнка. Долго извинялся. Подарил коробку конфет.

— Да забирайте вы его уже! От души дарю, — ответила та. По двору у неё бегало еще четверо рыжих хулиганов, которых нужно было кому-то пристроить.

На выходных в гости к деду Мите и бабе Наде приехала внучка Ника. Девочке так понравились котята, что дедушка тут же подарил ей одного.

Очень уж у Митрофана Владимировича характер был добрый. Любил он детей и животных. И совсем не страшно, что цвета не различал.

Главное, что всегда умел добро от зла отличить. И много в жизни хороших дел совершил.

Серенького котёнка Ника назвала Бубликом. Потому что тот любил с маленькой хозяйкой бублики уплетать. Ах, да. Мышей он ловил знатно. И радовал всех своим мурлыканьем.

А Надежда Александровна нет-нет, да и припоминала историю про черного котёнка Митрофану Владимировичу. Но он не обижался, а только руками разводил, хитро щурился и смеялся вместе со всеми.

Ведь главное в этой жизни – доброта!

Скажете, что не могло такого случиться? Поверьте внучке Митрофана Владимировича, ведь именно она сейчас пишет для вас эту историю, которая случилась много лет назад.

Автор НИКА ЯСНАЯ