Хотя голливудская версия была преувеличена, фильм 2004 года поднял серьёзный вопрос: если глобальное потепление остановит Атлантическую меридиональную циркуляцию (AMOC), которая переносит тепло из тропиков в северные широты, насколько резкими и суровыми окажутся климатические изменения?

Двадцать лет спустя после выхода фильма мы знаем гораздо больше о циркуляции Атлантического океана. Приборы, установленные в океане с 2004 года, показывают, что за последние два десятилетия циркуляция заметно замедлилась, возможно, достигнув самого слабого состояния почти за тысячу лет.

Исследования также указывают на то, что в прошлом циркуляция достигала опасного переломного момента, после чего началось стремительное и необратимое ослабление. И теперь, по мере потепления планеты и таяния ледников, она может снова достичь этой критической точки.

В новом исследовании с использованием последнего поколения климатических моделей Земли мы смоделировали поступление пресной воды до тех пор, пока океанская циркуляция не достигла переломного момента.

Результаты показали, что циркуляция может полностью остановиться в течение столетия после прохождения критической точки и уже движется в этом направлении. Если это произойдёт, средние температуры упадут на несколько градусов в Северной Америке, некоторых частях Азии и Европы, а мир столкнётся с серьёзными и каскадными последствиями.

Мы также обнаружили основанный на физике сигнал раннего предупреждения, который может оповестить мир, когда циркуляция Атлантического океана приблизится к переломному моменту.

Конвейерная лента океана

Океанские течения формируются под действием ветров, приливов и разницы в плотности воды.

В Атлантической циркуляции относительно тёплая и солёная поверхностная вода у экватора движется в сторону Гренландии. По пути она пересекает Карибское море, поднимается в Мексиканский залив, затем течёт вдоль восточного побережья США и пересекает Атлантику.

Это течение, известное как Гольфстрим, приносит тепло в Европу. По мере продвижения на север и охлаждения водная масса становится тяжелее. Достигнув Гренландии, она начинает опускаться и течь на юг. Погружение воды возле Гренландии «тянет» за собой воду из других частей Атлантики, и цикл повторяется, как конвейерная лента.

Избыток пресной воды от таяния ледников и Гренландского ледяного щита может снизить солёность воды, препятствуя её погружению и ослабляя эту океанскую конвейерную ленту.

Ослабленный конвейер переносит меньше тепла на север, а также уменьшает количество тяжёлой воды, достигающей Гренландии, что ещё больше снижает его силу. Достигнув переломного момента, он быстро останавливается.

Что произойдёт с климатом при достижении переломного момента?
Существование переломного момента впервые заметили в упрощённой модели Атлантической циркуляции в начале 1960-х. Современные климатические модели указывают на продолжающееся замедление конвейера из-за изменения климата. Однако резкая остановка циркуляции в этих моделях не наблюдалась.

Здесь вступает в силу наше исследование. Мы провели эксперимент с детальной климатической моделью, чтобы найти переломный момент для резкой остановки, постепенно увеличивая приток пресной воды.

Мы обнаружили, что после достижения переломного момента конвейерная лента останавливается в течение 100 лет. Теплоперенос на север резко сокращается, что приводит к резким климатическим изменениям.

Результат: опасное похолодание на севере

Регионы, находящиеся под влиянием Гольфстрима, получают значительно меньше тепла при остановке циркуляции. Это охлаждает Северную Америку и Европу на несколько градусов.

Европейский климат зависит от Гольфстрима сильнее, чем другие регионы. В нашем эксперименте это означало, что некоторые части континента охлаждались со скоростью более 5°F (3°C) за десятилетие — намного быстрее, чем текущее глобальное потепление (~0,36°F или 0,2°C за десятилетие).

Мы выяснили, что в некоторых районах Норвегии температура упадёт более чем на 36°F (20°C). В то же время в Южном полушарии потеплеет на несколько градусов.

Эти изменения разворачиваются примерно за 100 лет. Это может казаться долгим сроком, но в климатических масштабах это резкий сдвиг.

Остановка конвейерной ленты также повлияет на уровень моря и распределение осадков, что может подтолкнуть другие экосистемы к их переломным моментам. Например, Амазонские джунгли уязвимы к сокращению осадков.

Если их экосистема превратится в саванну, это высвободит углерод в атмосферу и уничтожит важный поглотитель CO₂, ускоряя изменение климата.

В далёком прошлом Атлантическая циркуляция уже значительно замедлялась. Во время ледниковых периодов, когда таяли огромные ледяные щиты, приток пресной воды ослаблял циркуляцию, вызывая резкие климатические колебания.

Когда наступит переломный момент?

Главный вопрос — когда Атлантическая циркуляция достигнет переломного момента — остаётся без ответа. Наблюдений за прошлые периоды недостаточно для точного прогноза.

Хотя недавнее исследование предположило, что конвейерная лента быстро приближается к критической точке (возможно, в течение нескольких лет), эти статистические выводы основаны на допущениях, создающих неопределённость.

Вместо этого мы разработали физически обоснованный сигнал раннего предупреждения, связанный с переносом солёности у южной границы Атлантического океана. Как только будет достигнут порог, переломный момент, вероятно, наступит через 1–4 десятилетия.

Климатические последствия, выявленные в нашем исследовании, подчёркивают серьёзность такого коллапса. Изменения температуры, уровня моря и осадков сильно ударят по обществу, а климатические сдвиги окажутся необратимыми в человеческих временных масштабах.

Может показаться парадоксальным беспокоиться о сильном похолодании на фоне глобального потепления, но если основная циркуляция Атлантики остановится из-за избытка талой воды — это реальный риск.

Рене ван Вестен, исследователь климатической физики, Утрехтский университет;Хенк А. Дейкстра, профессор физики, Утрехтский университет;Михаэль Клипхёйс, специалист по климатическим моделям, Утрехтский университет.

https://earth-chronicles.ru/news/2025-06-05-186016