Я готов согласится с каждым в том, что Женщины Непостоянны. Но также я готов спорить с каждым, кто считает, что непостоянство — это отрицательное качество; ведь каждая вещь лучше другой постольку, поскольку в ней больше изменений; сами Небеса постоянно поворачиваются, Звезды движутся, Луна переменяется; Огонь мелькает своими языками, Воздух течет, Вода убывает и прибывает, лицо Земли меняет свой облик, время не стоит на месте; самый прозрачный Цвет станет самым насыщенным; так и в Мужчинах, что самые разумные из них наиболее непредсказуемы в своих замыслах, а самые темные и невежественные меняются реже всего; таким образом, Женщины, что меняются еще чаще Мужчин, обладают также бoльшим Разумом.


Они не могут быть неизменными, как стволы деревьев, как камни, как самый Центр Земли; Золото, которое лежит без движения, ржавеет; Вода — гниет; Воздух, который не движется, становится ядовитым; так почему же то качество, которое мы во всех вещах считаем признаком совершенства, вменяется Женщинам как их главный недостаток?

Потому что таким образом они обманывают Мужчин. Но не радуют ли ваше остроумие те вещи, которые нарушают ваши ожидания? Вы можете находить удовольствие в том, чтобы запутываться в проблемах, и самой прекрасной игрушкой в мире вы называете Вероломство: хотел бы я, чтобы ваши Хозяйки были столь постоянными, чтобы они никогда не менялись, даже не меняли свое белье, дабы тогда вы поняли, насколько неряшливой добродетелью является Постоянство.

Непостоянство — это наиболее похвальная и опрятная добродетель, и в ней Женщины преуспели значительно больше, чем Небеса, чем Звезды, Луна или что-либо под ней; так как долгие наблюдения выявили постоянство в их переменчивости.

Ученые мужи столь хорошо ознакомлены со Звездами, Знаками Зодиака и Планетами, что они используют их как Символы, чтобы прочесть через них то, что написано на лбу у Небес. Любой человек сможет предсказать изменения Луны на долгое время вперед, но я сочту огромным счастьем найти столь ученого мужа, чтобы он смог предсказать малейшее изменение самой простодушной Женщины.

Их изучение не может позволить себе выводить какие-либо правила, еще хуже дело обстоит со знаниями о том, что управляет поступками Женщины. Как учит нас Философия, «легкие тела всегда тянутся кверху, а тяжелые тела — книзу»; Опыт же учит нас, что именно Легковесные Женщины склонны к падению; природа Женщины, таким образом, противоречит природе Разума и самой Природы.

Женщины подобны Мухам, которые вместе с нами едят с нашего стола, или Блохам, сосущим нашу кровь, которые не оставляют без своего присутствия даже самый уединенный наш досуг, хотя, несмотря на все их стремление быть с нами, их никогда не удастся приручить или заставить их подчиняться нам.

Женщины подобны Солнцу, которое вынуждено идти одним путем, хотя ему свойственен прямо противоположный; так и они волей своих неотесанных мужей вынуждены принять этот Путь, хотя у них есть свое собственное направление, о котором их супруги даже и не догадываются.

Привилегией утонченных и привередливых умов является необходимость познавать вещи только для того, чтобы уставать от них. Женщины, благодаря своей озорной изменчивости и притягательной двойственности, избегают даже малейшей возможности нерасположения со стороны этих умов, потому что их невозможно познать до необходимой степени; напротив, в них всегда остается гораздо больше непознанного.

Каждая женщина — Наука, ибо всякий, кто потратит всю свою жизнь на тщательные изыскания в этой области, обнаружит в итоге, что он все так же беден знаниями о ней. Женщины рождены, чтобы разрушать гордость изощренного ума и притязания мудрости; они делают дураков мудрецами, когда они стараются завоевать их, и мудрецов дураками, когда в своей заносчивости те впустую растрачивают усилия. Умные люди приходят в состояние полного безумия, когда их разум смущает женская неопределенность. Философы пишут против них по той причине, что, достигнув определенных познаний во всех прочих предметах, о женщинах они не знают ничего, оставаясь в этой области полными невеждами. Славные и Многоопытные мужи восстают против них, потому что любовь приходит к ним в пору их увядания и дряхления, когда всякая любезность покидает их. Все эти завистливые Клеветники строчат против них, потому что, не имея в себя ничего, достойного любви, они злобно порицают все, чем не могут обладать, пытаясь уверить читателей в том, что многое знают, поскольку позволяют себе многое обличать; и так они ярятся на Непостоянство, не имея возможности даже и мечтать о такой милости, как быть обманутыми. По моему мнению, подобные люди счастливы от того, что женщины Непостоянны, ибо так у них появляется шанс, что какие-то замечательные женщины их полюбят, и сделают это, исходя из своего Непостоянства и своей изменчивости, а вовсе не от их собственного занудства.

И по какой причине необходимо обременять женщину одним-единственным мужчиной, когда он сам так далек от моногамии? Женщины бы скорее предпочли — что куда лучшее и более Законно — наслаждаться всеми достоинствами в нескольких мужчинах, нежели некоторыми из них в одном, так как иначе достоинства теряют свой вкус подобно нескольким сортам мяса, сваленным в один котел; а если бы поместить все достоинства в одного человека (предположим, что это возможно), то получится Путаница и Разнобой.

Итак, кто сможет отрицать — если он не принадлежит к тем, кто неизлечимо склонен недооценивать их значение, в ком не хватает сердца, чтобы принять их великолепие, великолепие Женщин, первейших среди всех Созданий — что Мужчина способен познать что угодно еще и достичь понимания всякой вещи, но все так же остается полным неучем, когда дело доходит до Женщины? Величайший Знаток, когда он вводит в свой дом жену, обнаруживает себя недостаточно знающим и должен взяться за Букварь, и все это из-за Непостоянства. Итак, подводя итог: имя Непостоянства, которое так пострадало от клеветников, должно быть заменено на разнообразие, ибо именно благодаря ему мир так восхитителен, а Женщина — это самое восхительное, что есть в этом мире.
из «Парадоксов и проблем» (1598)
Автор перевода - Дмитрий Николаев