Источников пополнения рабского сословия было несколько. Во-первых, это военнопленные (о чем говорится в книгах Числа и Второзаконие). Этот источник рабов был очень важен, поскольку в военных походах захватывали множество пленниц, становившихся собственностью воина. Во-вторых, продажа евреями себя или своих детей в рабство за долги — «…если кто продаст дочь свою в рабыни или самых себя в рабство» (Исход). Положение долговых рабынь отличалось в лучшую сторону от положения рабынь-пленниц, что вполне объяснимо, ведь речь шла о соплеменницах, исповедующих ту же религию. В-третьих, естественное воспроизводство рабов, то есть от взрослых рабов рождались дети, которые автоматически относились к рабскому сословию (в книге Бытие говорится о «рабах своих, рожденных в доме его»). Но была и еще одна категория рабов (вернее, рабынь) — это храмовые рабыни или гиеродулы, подробнее о которой мы расскажем позднее. Положение раба зависело от его категории.

Главной чертой патриархального рабства, отличающей его от более позднего, получившего название античного, является почти семейное отношение между рабами и членами господской семьи. Например, рабы питались так же и тем же, что и их хозяева. В XII главе книги Второзакония говорится: «… но ешь сие — ты и сын твой, дочь твоя, и раб твой, и раба твоя…».

Военнопленных захватывали во время военных походов. Вспомните, как говорится во II Книге Царств, «амалкитяне напали с юга на Секелаг и взяли Секелаг и сожгли его огнем, а женщин, бывших в нем, от младо до большого, не умертвили, но увели в плен» или в книге Чисел «разбежались сыновья его (народа Хамоса) и дочери его сделались пленницами Аморрейского царя Сигона». Пленницы становились рабынями и их делили между воинами. Причем при соблюдении некоторых условий такая рабыня могла стать законной женой воина, которому досталась.

Следующая категория рабов — долговые. О том, что данное явление было широко распространено на территории Палестины, свидетельствуют многочисленные книги Ветхого Завета (Исход, Второзаконие, книга Царств), где можно прочесть такие строки: «… теперь пришел заимодавец, взять обеих детей моих в рабы себе…». Таким образом, закон не запрещал покупать в рабство своих соплеменников, но предполагал значительные смягчающие меры по отношению к родственникам — рабам. Например, положение долговой рабыни-израильтянки было временным — на срок 6 лет, по истечении которых она вновь становилась полноправной. Так говорит Ветхий Завет «…если продастся тебе брат твой Еврей или Евреянка, то 6 лет должны они быть рабом тебе, а в 7 год отпусти их от себя на свободу» (Второзаконие).

Существовали и другие правила обращения с рабами-соплеменниками. Если долговой раб был уже женат (до своего рабства), то вновь обретенная свобода распространялась и на его жену. Если же жену дал ему господин, то и она и дети от этого союза, оставались у господина (здесь проявляется третья категория рабства — потомственная). Если долговой рабыней была дочь, проданная свои отцом, то условия выхода ее на свободу были иными. Ее мог взять в жены господин. Господин мог обручить ее со своим сыном и тогда она приобретала «права дочерей», то есть права полноправной женщины. И, наконец, господин мог позволить выкуп ее другим человеком. Если же господин не делал не первого, ни второго, ни третьего, то «пусть она отойдет даром, без выкупа». Вот такой древний гуманизм.

Были и другие, так сказать, исключительные, способы выхода из рабского состояния. Время от времени объявлялись праздничные, юбилейные, годы. В этот год долговые рабы получали возможность рассчитаться со своими кредиторами, хотя, конечно, далеко не у всех это получалось.

И последняя, крайне оригинальная, категория рабынь — это храмовые рабыни или гиеродулы. Так называли женщин, которые относились к персоналу неиудейских святилищ (речь идет о существовавших параллельно с иудаизмом древних языческих культах). Главной обязанностью гиеродул была сакральная проституция, то есть они отдавались священникам и посетителям в рамках культа. Заработок гиеродул шел на ремонт и отделку святилищ. Уже гораздо позже Моисей запретил проституцию при храмах («не должно быть блудниц из дочерей Израилевых»).


История о похищении Иосифа братьями и продаже его в рабство в Египет, один из самых известных библейских сюжетов. Так его представлял себе известный русский художник Константин Флавицкий